— Отвечай: где глава Бумфис?
Почему-то этот вопрос меня удивил. Незнакомец осекся, наблюдая за моей реакцией, но не сменил позиции.
— Ты точно не местный, — констатировала я.
— Еще одно слово мимо темы, и я снесу тебе голову.
— Бумфис не альфа. Внимательней стоит следить за новостями.
Сама не понимаю почему, но инстинкт самосохранения испарился. Наверное, весь его запас я растратила, сражаясь с диким псами. Этот мужчина всем своим видом выказывал холодную решимость. Могу поспорить, что он бы и бровью не повел, когда мои мозги бы оказались на соседних кустах.
— Вижу, что талитанцы совсем отрезаны от новостей. Как там? Всё так плохо? — тихо спросила я, неотрывно смотря незнакомцу в глаза.
Мужчина не ожидал подобного вопроса. Это было видно по слегка оттопырившейся нижней губе и нахмуренным бровям. Он определенно не был герэндом, потому что иначе я бы уже сидела в клетке, не был отступником, потому что иначе я была бы уже мертва, и точно не был тинаанцем, раз требовал позвать Бумфиса.
Но незнакомец ничего не ответил. Он повернул голову и окликнул кого-то:
— Гил, присмотри за ней.
И он молча удалился. Ему на смену пришел парень на вид лет двадцати отроду, но его персона сразу же вызвала у меня недоверие. Серые мутные глаза медленно скользили по всему моему телу, явно оценивающе. Гадкая ухмылка не заставила себя долго ждать.
— А ты ничего такая, как для дикарки. Я бы даже поинтересовался твоим именем, если бы мне было не наплевать.
— Прости, у меня есть парень, который выпустит тебе кишки, если ты бросишь косой взгляд в мою сторону.
Мерзкий незнакомец противно засмеялся.
— С когтями, значит. Так даже интересней, — ответил он и сделал шаг в мою сторону.
— Не смей, — угрожающе прошипела я.
— Гил, свали отсюда. Дальше я сам, — грозно прозвучало за спиной парня, отчего он втянул голову в плечи и ретировался.
Моему взору открылись уже знакомый незнакомец и еще один мужчина, который тоже показался смутно знакомым, хоть я понимала, что вижу его впервые.
— Анаит?! — воскликнул второй.
— Что? Ахнар, ты шутишь? — ошарашено выпалил первый.
— Целитель… это вы?
Мужчина опустился на колени и достал из внутреннего кармана нож, который изначально не вызвал доверия и заставил напрячься, но им разрезали пластиковые путы на запястьях.
— Ты родилась под счастливой звездой, Анаит…
В немом шоке я смотрела на мужчину, и с каждой секундой его черты лица становились мне знакомыми и узнаваемыми. Светлые волосы и серые глаза больше не смущали, а сердце радостно защемило.
— … но в доме глупости, — закончила я.
Ахнар мягко улыбнулся и сгреб меня в объятия. Это ни с чем несравнимое ощущение дома, раскрошило все барьеры отчужденности, выпуская наружу пламя, которое плавило память, разжигало давно похороненные чувства, и наводнило глаза слезами.
— Я так рад тебя видеть! После нашей встречи на олионском кладбище Бумфис со мной не связывался.
— У нас были кое-какие дела, — проворчала я, украдкой оглядываясь на сверлящего меня взглядом незнакомца.
Ахнар, будто опомнившись, отстранился и отошел в сторону.
— Анаит, это… твой отец.
Время остановилось. Остановилось солнце, жизненные циклы, остановилась вселенная, а вместе с ней и все живое. Где-то в голове легким, как перышко воспоминанием, играла этническая мелодия, а щеки жег жар погребального костра. Мир замер так же, как и мое сердце. Казалось, что живым остался только взгляд, который до конца не верил и искал подтверждения. Он скользил по телу мужчину, жадно выискивая родные черты.
— Покажи руку, — едва слышно проговорила я.
Мужчина поднял левую руку, которая на вид была абсолютно нормальной. А затем стащил с нее «кожу», демонстрируя мне бионический протез.
— Папа… — едва ли смогла выдавить я, чувствуя, как по щекам потекли горькие горячие водопады.
Бэрт Баер аккуратно опустился на колени, но не посмел ко мне прикоснуться. Он не знал моих мыслей, не понимал мои чувства, он не знал человека по имени Тайрина. Он не знал, имел ли вообще право претендовать на что-либо. Но он не понимал, что был единственным лучом, который связывал меня с домом. Он был моим отцом, несмотря ни на что.