Теперь действительно ничего не имело значения, кроме густой темноты.
Глава 3
Темнота была болезненной и горячей. Она кусалась, как дикое тинаанское солнце, заставляя меня истекать потом. Тело болело, и хотелось непритворно кричать, но голос исчез. С каждым разом эта смертельная волна становилась всё более угрожающей. Но несла она меня против обыкновения не вверх, а вниз, пытаясь раздавить своей мощью.
Темнота разговаривала со мной. Её хрипловатый голос был уставшим и постоянно сбивался. Я пыталась понять, услышать, узнать, но тщетно.
— Во имя Тиная! Выглядит, как сушёная вобла, а весит, как беременная кабаниха!
Волна дошла до нужной точки и с силой приложила моё тело обо что-то твёрдое. От неожиданности я вскрикнула и почувствовала, как слёзы катятся по щекам, оставляя мокрые дорожки.
Кажется, меня просто бесцеремонно бросили на пол.
Пришлось приложить немалых усилий, чтобы разлепить тяжёлые веки. Тусклый свет был щадящим, поэтому не понадобилось много времени, чтобы рассмотреть окружающие пейзажи. Первое время взгляд скользил по неровным стенам пещеры абсолютно бездумно. Свечи в кладбищенских лампадках размеренно колыхались, бросая блики и создавая причудливые тени. И атмосфера была бы более чем уютной, но мешали несколько факторов: странная тухлая вонь и чьи-то непритворные стоны боли.
— Терпи, — проворчал кто-то, а затем послышался ещё более болезненный стон.
И только я собиралась закрыть глаза и благополучно уснуть, как осознание больно укололо изнутри. Резко подорвавшись, я зашипела от боли. Правая нога онемела и не слушалась. Кое-как приняв сидячее положение, осмотрела конечность на предмет ущерба. И он был, причём существенный: прямо над коленом по штанине расползлось кровавое пятно, которое так и продолжало сочиться кровью из дырочек, которое, полагаю, были не только в ткани брюк, но и в моей плоти.
— Какого Императора…? — проговорила я вслух.
Взгляд боязливо двигался в сторону источника стонов. Всё ещё помутнённое сознание перепугано билось о черепную коробку, учащая пульс. И когда я увидела, то сердце пропустило удар: Аргес лежал на земле, а его тело блестело от пота, разорванная рубашка валялась рядом бесформенной ненужной тряпкой, а на земле багровела лужа крови. Над ним склонилась девушка с молочно-белыми волосами, измазанными кровью вперемешку с грязью.
Но стоило незнакомке поднять на меня взгляд, как оклик неописуемого шока невольно вырвался из моего рта.
Это была Даерина.
— Чего уставилась? Лучше помоги мне, если уже очухалась. Он истекает кровью.
Несколько секунд я переводила ошарашенный перепуганный взгляд от девушки к Аргесу и в обратном порядке. Её руки так же были перепачканы кровью. Но затем она поднесла ладонь ко рту и что-то в неё сплюнула, а затем это «нечто» приложила к животу парня. Его тело напряглось, и он натужно застонал.
— Быстрее! — рявкнула она.
Стиснув зубы, я подползла к ним. Красивое мужественное лицо Аргеса уродовала маска боли. И от этого под рёбрами невыносимо жёг пожар. На глаза навернулись предательские слёзы, но время не располагало к тому, чтобы жалеть себя.
Даерина схватила подол некогда белоснежного платья и с неким остервенением рванула ткань, отрывая широкий лоскут.
— Я подниму его, а ты протяни под ним, — скомандовала она, протягивая мне самодельный бинт.
От страха меня тошнило, а дрожащие пальцы не сразу смогли подцепить злосчастную ткань. Девушка ещё укоротила своё платье, оторвав от него лоскут пошире, и сложив его в несколько раз, приложила к ужасной рваной ране. Даерина присела, уперев руки в колени. Напрягшись, она подняла бесчувственное тело парня и держала его так некоторое время, пока я обматывала его импровизированным бинтом.
Закончив с повязкой, Даерина обратила своё внимание на меня. Пройдясь деловитым, слегка озабоченным взглядом, она вынесла вердикт:
— Твоя очередь. Снимай штаны.
— Я в порядке, — прохрипела я, еле отлепив язык от нёба.
— Мне чихать на твою гордость. При желании я могу скрутить тебя и отпилить ногу. Но вообще мне всё равно, сдохнешь ты сейчас от заражения крови или чуть позже при других обстоятельствах. Дважды уговаривать не буду.
Сморщившись, словно под нос мне подсунули тухлую крысу, я стиснула зубы и потянулась к ширинке.
Пока Даерина вытирала Аргеса от крови и пота, мой взгляд невольно скользил по ней. Несмотря на спутавшиеся грязные волосы, разорванное платье и переломанные ногти, она всё равно выглядела эффектно. Кажется, что даже мешок из-под картошки выглядел бы на ней элегантно и дорого. И чем дольше я на неё смотрела, тем сильнее выл монстр внутри меня.