'Да, хотя друзья — слишком малое слово для этого', - сказалаСиг. И я знал твою мать, Нив. Мы все были близки, ближе, чем родня. И ты. Ты не раз бил меня по голени своим деревянным мечом. Я не удивилась, когда увидела, что ты присоединился к нам в танце с мечом, ведь мы едва ли могли удержать тебя от него в детстве. Ты показал большие перспективы на поле боя".
"Я показал? Я не помню.
Были разрывы, вспышки молний, скорее застывшие образы и мгновения. Огромная башня на холме. Камень, на нем высечены слова, гладкие под пальцами Дрема. Светловолосая женщина, со смехом наставляющая его.
Сиг!
'Маленький Дрем'. Кельд хихикнул, покачав головой. Почему-то Дрему показалось, что улыбка на лице этого человека — редкое явление.
Дрем хотел бы рассказать тебе еще кое-что, что я узнал с тех пор, как написал тебе письмо, — сказал Дрем, отчаянно желая узнать больше о своем прошлом, о маме и папе, но он знал, что то, что он узнал, было очень важным.
Ты что-то сказал прошлой ночью. О Кадошиме, но к тому времени ты уже был в бреду", — сказал Келд.
"Да, ты был с феями". Каллен усмехнулся.
Три дня и ночи без сна, а потом снова быть повешенным — вот что делает с человеком.
А Асгер рассказал нам о большом костре в Бонефелле".
'Да,' сказал Дрем. "И что же?
'По всей Изгнанной земле были зажжены костры, маяки. Мы знаем, что это какой-то сигнал среди Кадошим. Это еще одна причина моего присутствия. Это намек на то, что Кадошим здесь, так далеко на севере, и если это так, Орден должен знать об этом".
'Они здесь', - сказал Дрем. Кадошим. Я видел их. Всего в полудне пути отсюда". Он жестом указал на северо-восток.
'Они?' спросил Каллен. Больше один?
'Да.' Дрем кивнул.
Трое новичков переглянулись.
'Сколько?' спросил Сиг у Дрема.
Дрем закрыл глаза, вспоминая те моменты, когда он стоял на частоколе и смотрел на озеро Старстоун.
Я видел троих, по крайней мере", — сказал он наконец. Была ночь, их могло быть больше".
Он увидел, что у всех на губах застыли вопросы, и поднял руку. Но прежде я должен рассказать вам вот что. Мой отец нашел кусок Звездного камня и сделал из него меч".
'Что?' Сиг, Кельд и Каллен сказали в унисон. Рэб пронзительно закричал над ними.
'Почему?' — сказал Сиг. Человек, которого я знала, не поступил бы так опрометчиво, не имея на то веских причин".
'Он хотел покончить со всем этим. Войне между Кадошимом и Бен-Элимом, хотел, чтобы они ушли из Изгнанных земель".
И как он собирался добиться этого с помощью одного меча? сказал Каллен. Даже если бы он был волшебным.
Он планировал срубить голову Асрота с его плеч".
Наступила тишина, Сиг и Кельд обменялись долгим взглядом.
Каллен присвистнул.
'Ну, наверное, так и будет', - сказал Кельд.
"И у кого теперь этот меч? спросила Сиг.
У Кадошима. Убийца моего отца забрал его у него".
Сиг пристально посмотрела на него.
'Расскажи нам все, что ты знаешь'.
И Дрем рассказал, начиная с улик, которые он обнаружил и которые указывали на то, что убийцами его отца были другой медведь и человек, и заканчивая кошмарными сценами, на которые он наткнулся в шахте. Возвращающиеся лодки, Кадошим в воздухе. Отчаянный, измученный бег через лес.
А потом вы все пришли, спасли меня", — сказал Дрем, пожав плечами.
'Если честно, ты сделал большую часть этой работы за нас, — сказал Кельд. Мы пересчитали мертвых. Ты, должно быть, уложил пятнадцать из них до того, как мы пришли сюда".
'Шестнадцать', - сказал Каллен.
Олин гордился бы тобой", — сказал Кельд.
Вопрос, — прорычала Сиг, — что они делают на этой шахте и зачем?
'Они создают монстров', - сказал Дрем. Дикие люди-звери, сильные, быстрые, и они хотят разорвать твое горло своими когтями и зубами!
'Это не самая плохая черта, — сказал Кельд. Хотя я бы предпочел, чтобы она осталась у моих гончих".
Но это похоже на эксперимент, — сказал Каллен, нахмурив брови. 'Что бы они ни пытались создать, они еще не довели это до совершенства'.
Да. То, что я видел, было настолько же искалечено, насколько это были машины для убийства.
'Мне кажется, что Кадошим делают оружие', - сказала Сиг. Что вполне логично. У них есть свои аколиты, и их гораздо больше, чем мы думали, но им все еще не хватает численности, чтобы выиграть эту войну. Им нужно что-то, чтобы переломить баланс в свою пользу". Она посмотрела на всех. Во время Войны Сокровищ, первой войны за Звездный камень, когда из него были выкованы Семь Сокровищ, гигантские кланы сделали нечто подобное. Они вывели новые виды: волков. Белых вирмов. Дрейгов. Живые звери, но они также были оружием войны, используемым в сражениях. Кадошим делают то же самое, но идут на сто шагов дальше, используя темную магию и злые умыслы для создания мутировавших полукровок".