– Не «считай», а «считал»! – воскликнул Франциско. Он замер, но в позе его чувствовалось напряжение как у хищника перед броском. – Это расписание ночных практикумов по астрономии, а с четырнадцатого по пятнадцатое листопада в Академии проходил семинар по астрономии для чародеев со всего Белокнежева.
– То есть это расписание кого-то из чародеев Академии? – уточнила Рута. – Но какое отношение это имеет к…
– Знаешь, чего тут нет? – с блеском в глазах посмотрел на нее Франциско. – Ночей, в которые были совершены убийства. Пойдем!
Он спрыгнул со стола, схватил Руту за руку и потянул к входной двери.
– Но тебе не кажется, что это слишком… пальцем в небо? Почему именно этот чародей? – запыхавшись спросила Рута, когда они торопливо шли по улице. – То, что у него не было практикумов в ночи убийств, еще не делает его убийцей. У остальных и вовсе занятий по ночам не бывает!
– Мартин узнал магический узор, оставшийся на теле последней жертвы. У него были сомнения, поэтому он не стал делиться со мной своими подозрениями пока все не проверит. Думаю, расписание и было этой проверкой… Почему он мне не сказал?! – в сердцах выпалил Франциско, напугав какого-то нищего, поспешившего убраться с их дороги.
– Если бы сказал, тебя тоже могли бы убить, – тихо сказала Рута.
Франциско скептически хмыкнул, а затем вдруг потрясенно уставился на нее.
– Ты чего? – остановилась ведьма, но инквизитор подхватил ее под руку, ускоряя шаг.
– Я все думал, как убийца вышел на Мартина. Его ищут все инквизиторы города, а он убивает единственного чародея, который близко к нему подобрался. Откуда он узнал?
– Следил? – предположила Рута.
– Возможно, – кивнул Франциско. – Но следить он начал не просто так. Мартин только вчера сказал мне про знакомый магический рисунок, когда мы стояли на месте убийства последней веды. И кроме нас в той комнате почти никого не было.
– Почти? Кто-то все же был? Кто? – забросала его вопросами Рута, но инквизитор не ответил. – А куда мы вообще идем? – спохватилась ведьма. – Это же…
– Ты – идешь домой, – Франциско решительно свернул с площади Семи Висельников.
– А ты?
– «Ср.1–5!»! Даже помечено восклицательным знаком. Среда, с часу до пяти. Если верить этой записи, сегодня как раз очередной практикум по астрономии. И судя по данной отметке он вот-вот должен закончиться.
– Ты собираешься… Я с тобой! – заявила Рута.
– Ну нет! – возмутился Франциско. – Это слишком опасно.
Он с силой распахнул входную дверь таверны. Жалобно звякнул колокольчик.
– Я… В общем увидимся утром, – Франциско на секунду сжал ее ладонь в своей, а затем решительно толкнул ведьму внутрь и закрыл дверь.
– Знаешь, – раздался позади Руты насмешливый голос Шайн, – я как-то по-другому представляла себе поцелуи на прощание после первого свидания.
Рута мгновение стояла у двери, ошеломленно застыв, а затем резко развернулась к сестре:
– Да пошли они во Тьму все эти мужчины с их опасностями! Покровитель выискался! Знает он, кто я, как же!
– Рута? – Шайн оторопело наблюдала, как сестра мечется по комнате, выхватывая ножи из самых неожиданных мест (даже в ее любимой коробке со специями умудрилась один спрятать, поганка!) и пряча их в карманах и рукавах. – Куда это ты собралась?
– Ну не отпущу же я его одного туда! Сам же сказал, что их как как минимум двое! А… а ты куда? – Рута изумленно уставилась на Шайн, закинувшую на спину простой колчан со стрелами и надевавшую плащ.
– Ну не отпущу же я тебя одну! – фыркнула та. – Если их там двое, то нас будет трое, а это уже численный перевес. Пошли, расскажешь по дороге, кто такие эти двое.
– Если б я сама знала, – пробормотала Рута, открывая дверь.
Франциско стоял у двери, выходящей на астрономическую площадку одной из самых высоких башен Академии и прислушивался к доносившимся оттуда звукам. Вначале не было слышно ничего, но вскоре тишина сменилась гулом голосов, дверь распахнулась и толпа студентов, утомленно зевая, потянулась к лестнице, ведущей из башни.
Франциско подождал, пока внизу не скрылся последний студиозус, и вышел на широкую площадку под открытым небом, на которой проходили ночные занятия по астрономии.
– Опять забыли тетрадь, Сенкевич? Сколько раз… – возившийся у телескопов чародей обернулся и замолчал, увидев инквизитора.
– Магистр Киприан Патаки, – невесело усмехнулся Франциско.
– Господин инквизитор, – отыскав взглядом пришитый к дублету гостя цеховой знак, кисло поприветствовал его магистр. – Если у вас ко мне дело, приходите с утра. Семинар был долгим, и я, признаться, устал. Возраст, знаете ли…