Гулянье шло к завершению, когда Рута вдруг охнула, прижимая руку к сердцу, и, согнувшись, часто задышала. Стоявший рядом с ней Франциско тут же подхватил девушку за талию, придерживая, чтобы не упала. Сегодня он здорово ее выручил, самолично встав за стойку и принимая оплату, пока она, как угорелая, носилась по таверне с подносами и кружками, успев не раз почувствовать угрызение совести – Шайни так весь месяц носилась – и хоть бы раз пожаловалась!
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил ее инквизитор.
– Да... Отпускает уже. Будто птица сжала сердце и, когти выпустив, рванула, а потом, поняв, что не справится, бросила добычу...
– Ну-ка присядь. Давай-давай. Они уже расходятся. Закроем сегодня пораньше, ты не против?
– Не против. Устал?
– Не настолько, чтобы жаловаться, – ухмыльнулся он, – но у меня для тебя сюрприз, Рута.
– Какой? – мгновенно заинтересовалась девушка, все еще потирая грудь. Боль уже прошла, но на душе было отчего-то тяжело и муторно. Может, просто устала от всех этих людей?
Франциско подмигнул ей и кратко поцеловал губы.
– Увидишь.
«Экзотическая кухня братьев Драго».
Позже.
Рута открыла глаза и восхищенно выдохнула.
Когда Франциско настойчиво отправил ее наверх переодеться, она сначала отвесила ему подзатыльник, ибо где это видано – намекать порядочной девице, что она грязная, как чушка?! Даже если это так и есть. Даже если она сама собиралась пойти ополоснуться и переодеться для вечера с... инквизитором. Все равно! – а после, хлопнув дверью все-таки ушла наверх, то совсем мне ожидала того, что увидит по прибытию.
Откровенно говоря, Рута вообще уснула. В отличии от Шайн, мыться на улице она не любила, а потому набрала полную лохань воды в комнате, нагрела ее и, вывалив туда душистого мыла и целый бутылёк ароматного масла с солью, забралась внутрь. С непривычной (успела отвыкнуть всего за месяц!) усталости и тепла ее разморило, и, окончательно расслабившись, ведьма задремала.
Проснулась она уже от настойчивого стука в дверь и вопроса Франциско в порядке ли она или ему выбивать дверь, торопливо ответила, что будет готова через минуту, и, наскоро помывшись в остывшей воде, вышла. Постояла перед шкафом с одеждой, выбирая наряд, и остановилась на красивом, серебристом платье, которое еще ни разу не надевала – некуда такую красоту было носить. А сейчас нашелся повод. Может, Франциско отведет ее в театр округа Шатров? Если он решил показать ей звезды в ночном небе, это будет фантастическим провалом!
«Грррр... Ненавижу сюрпризы!» – подумала она и решительно стянула с вешалки вышеупомянутое платье. Будь что будет.
И теперь она чувствовала себя самой настоящей леди, попавшей в волшебную сказку.
Первый этаж таверны преобразился. Окна занавешены длинными, тяжелыми шторами из темно-зеленого бархата, все стены украшены цветами и разноцветными сияющими крошечными фонариками, отчетливо фонящими чародейством – значит специально звал кого-то. Пол вымыт так чисто, что аж блестит, как и стены, явно бытовая магия. Даже стало видно, что сделаны они из благородного дуба. Столы и стулья куда-то исчезли, стойка отодвинута в угол, вместо них посреди комнаты – тонконогий резной столик, накрытый богатой скатертью, на которой покоились серебряные столовые приборы, букет каких-то неизвестных Руте цветов и две высокие свечи на подставках; и два стула с теми же узорами и мягкими подушечками на сидениях. Чуть дальше, у стены, притулился другой стол – длинный и накрытый белоснежной тканью, на котором громоздились различные яства. Аромат от них шел такой, что рот девушки мгновенно наполнился слюной, а в желудке тихо, но требовательно заурчало.
Франциско рассмеялся, и провел ее к столу. Галантно отодвинул стул и, когда она села, поцеловал тыльную сторону ладони, глядя на нее так, что Рута покраснела, после чего сел напротив.
– Как тебе мой сюрприз? – спросил инквизитор, разливая по бокалам рубиново-красное, будто кровь, вино. Глаза его смеялись, когда он смотрел на ошарашенную и смущенную ведьму, выглядящую сегодня в своем нежном платье и с хитроумной прической со множеством ниспадающих на плечи, подчеркивающих шею локонов, словно земное воплощение Эллсары – богини Луны.
– Я... У меня нет слов! – запинаясь ответила она.