– Видите ли, ваше Высокопреосвященство, мы не ведьмы.
– Вернее, не обычные ведьмы.
– Разница, впрочем, минимальна.
– Но ее хватит, чтобы размозжить вам черепушку.
– И никакой договор с Верховной вас не спасет.
– А если спасет, то вы пожалеете о том, что не умерли на месте.
– Да кто вы такие?! – не выдержал Рейн.
– Имена Анашайра и Мариборут вам о чем-нибудь говорят?
В голове понтификара что-то щелкнуло, и он посмотрел на девиц совершенно другим взглядом.
– Это невозможно, – выдохнул он. – Вы должны быть мертвы!
– Невозможное случается, если доверить дело дилетантам, Дауртамрейн. Ты нам не нужен. Но мы не откажемся отомстить тебе...
– Если ты не скажешь нам, где сейчас находятся братья Драго. Видишь ли, у нас к ним есть очень важный разговор, которого мы ждем вот уже две сотни лет.
– Я не знаю, где они! Убирайтесь!
– Кажется, он не понимает нас, сестра.
– Быть может, показать ему, насколько важна для нас эта встреча?
– Зачем ты раздавил жабу, Высокопреосвященство? – зеленые глаза пробивали насквозь, а заключенная в них ярость, казалось, вот-вот расплавит тонкое стекло ока и выльется прямо на него. – Ты разве не знал легенды? Прекрасная девушка, обращенная в лягушку, и достаточно поцелуя, чтобы освободить и навеки получить ее благодарность.
– Поцелуй ее, Дауртамрейн!
– Целуй! Или мне надо сказать... Пожалуйста?
Рейн захрипел, сжимая горло. Просьба! Он был так шокирован услышанным, что забыл отвести взгляд! Рейн сопротивлялся, все его естество сопротивлялось просьбе. Но яд в жилах жег не хуже пламени, заставляя его подчиниться. Он упал на колени, прямо в лужу крови, и уперся руками в тело девушки. Ну уж нет!
Какой бы ни была просьба.
Понтификар наклонился и впился в холодные губы мертвой охотницы страстным поцелуем, чувствуя на языке вкус ее крови. Стеклянные глаза Беаты смотрели все с тем же ужасом.
– Достаточно.
Рейн отпрянул от тела и сплюнул на пол, вытирая губы рукавом.
– Думаешь, меня можно этим пронять? – прошипел он. – Глупые девки! Мне три сотни лет, и последние полвека я ждал ведьм, которые придут по мою душу!
Он ударил по неприметному кирпичу и вдруг провалился вниз, под землю!
– Держи его! – крикнула Шайн и, не раздумывая, прыгнула рыбкой в темнеющий провал. – Кор-по мынгтаааааай!
Что произошло дальше Рута уже не увидела. Совершенно бесшумно каменная плита встала на место, отделяя ее от сестры.
– Шайни! – закричала она, падая на колени, и, призвав силы, ударила кулаками по плите. Ничего не произошло. Она торопливо нащупала камень, который сдвинул Рейн, но его будто заклинило. – Идиотка! – простонала она, все еще пытаясь вытащить неподатливый механизм и ломая ногти. – Ты не сможешь взлететь, это же ведьминская сила!
– О ведьмах нам и надо поговорить, – раздался сзади напряженный голос. Рута обернулась.
В дверях с мечом наизготовку стоял Франциско.
А за его спиной – целый отряд инквизиторов.
Шайн.
Затормозить не удавалось, как и задержать падение левитацией, и Шайн запоздало вспомнила, что полеты, естественная способность колдуний и только их, сейчас заблокированы излишне долгоживущим церковником.
Она на лету выдернула из-за пазухи оборотную трубку и сжала ее в ладони. Мгновение – и, увеличившись, та обернулась в серебристую метелку, после чего зависла в воздухе так резко, что пальцы Шайн соскользнули с гладкого древка, и девушка с воплем рухнула вниз, пребольно отбив копчик.
К счастью, до земли оставалось меньше трех метров. Потирая задницу и ругаясь на чем свет стоит, Шайн огляделась и поманила было к себе ненадежную метелку, но тут же, передумав, приказала ей зависнуть над головой.
Она находилась в пещере. От стен ее исходил мягкий зеленый свет, давая минимальную видимость всего вокруг. Ведьма задрала голову, но не смогла разглядеть откуда она упала, слишком уж высоко был люк. Как же глубоко она находится?
Она попыталась взлететь и вновь потерпела фиаско. Каким ненормальным параноиком нужно быть, чтобы зачаровать даже пещеру?! Видимо, параноиком уровня понтификар.
– Кстати о понтификарах. Куда это он подевался? – пробурчала Шайн. Из небольшого зала уходило три туннеля, и что-то ей подсказывало, что силой не получится воспользоваться ни в одном из них. Ну и ладно. Ведьминская сила – не единственная, что у нее есть. И словно в ответ на ее бурчание она услышала: