- Лия! – Раздался с той стороны истошный крик Паши, от которого сердце ушло в пятки. – Ребята! Скорее сюда!!! Моя ферма горит! Сады горят!!! Быстрее!
***
Когда до сознания дошел смысл сказанных слов, Саша и Лия, забыв обо всем на свете, рванули к Паше. Они гнали машину во весь опор, но время, казалось, тянулось очень медленно. И когда дорога вывернула к ферме, оба с ужасом увидели огромное зарево пожара. Черный густой дым клубами закрывал предрассветное небо, а на земле танцевало кроваво-оранжевое пламя. Не смотря на старания пожарных, пожар почти полностью уничтожил ферму: дом, сады, скот… и лабораторию.
Саша не знал куда бежать: к постройкам, где находились его подчиненные, или к Пашиной семье. Лия, не скрывая слез, рванула из машины, схватилась за голову, побежала к людям. Она потеряла самообладание. Она превратилась в обычную женщину.
Паша находился неподалеку от своего полыхающего дома. Ужас открывшегося перед ним поверг его на землю. Одной рукой схватился за сердце, другой вцепился в руку жены и хрипел, не отрывая взгляда от холма.
В ту ночь, погибло трое сотрудников лаборатории. Они не смогли покинуть помещение. Еще пятеро находились в тяжелом состоянии. К счастью, семья выжила. Пашу хватил удар, и он, бедный добряк, долго пытался оправиться от произошедшего.
Они переехали домой к Саше и Лии, хотя совет и дал им жилье. Смеха, шуток больше не было. Лия забыла ссоры, старалась больше проводить время с мужем, которому было несравненно тяжелее после трагической потери своих коллег. К ней в душу часто закрадывалась идея о том, что Саша мог оказаться там в ту ночь, и от этого становилось страшно.
Через несколько дней, когда она возвращалась домой, ей навстречу выбежал мальчик – сын Паши.
- Тетя Лия, постой! – Он отбежал от своих новых друзей и взял Лию за руку. – А я тебя жду!
Мальчик был очень похож на Пашу, румяный, весь в веснушках.
- А ты чего? – Удивилась Лия. – А где мама?
- Они с папой уехали к врачу. А я домой не хочу, там злой дядя Володя с дядей Сашей.
Лия устало вздохнула. Конечно, Володя частенько приходит к Саше, когда девушки нет дома.
- Давай прогуляемся. – Попросил мальчик и потянул девушку за собой. – Я рассказать тебе кое-что хочу!
Когда они оказались у фонтана, ребенок опустил руки в воду. Но на лице не было и тени улыбки. Его не радовал ни фонтан, ни парк, ни Город.
Лии стало жалко ребенка. Она погладила его по волосам и тихо проговорила:
- Не переживай, Гриш, все будет хорошо. Будет у вас новая ферма, прямо у Загорных озер! Папа построит новый дом, у тебя будет больше друзей.
Но мальчик не улыбнулся. Он будто отмахнулся от слов девушки, посчитал их слишком банальными и снова погрузил руки под струю воды.
- Я о другом хотел поговорить. Мама с папой не знают. А я боюсь говорить им. Они и так переживают. Тетя Лия, обещаешь, что не скажешь?
Лия немножко испугалась, но заставила себя улыбнуться. Она присела на корточки и посмотрела в глаза ребенку.
- Не бойся, уж я никому не скажу!
Мальчик задумался, словно подбирал слова, а потом все же решился.
- Это не он сделал.
- Кто? – Лия внутренне напряглась.
- Не тот дьявол, о котором говорил папа.
- Гриш, - девушка улыбнулась и вновь погладила ребенка. – Папа просто очень переживает, поэтому…
- Нет! – Твердо перебил ее ребенок. – Нет, я говорил с ним! С дьяволом…
- Что?
- Да, мы разговаривали с ним несколько раз. Он страшный, но не такой, как папа о нем думает. Он не хотел причинять нам вред. Вернее хотел, но потом передумал. Да и вообще он не дьявол.
- Подожди – подожди! – Лия перевела дух. Мальчишка говорил так серьезно, что сложно было исключить вероятность фантазий, но среди окружающих людей, ей очень не хотелось обсуждать эту тему.
Она взяла его за руку и отвела под тень густых кустов.