Этот тяжелый день заканчивался в гостях у Паши. Он с семьей отверг всю помощь Совета и вернулся обратно на ферму. Поставил временное жилище и снова воссоздавал утраченное. А Лия и Саша не хотели оставаться в Городе. Они вдруг почувствовали себя сиротами в собственном родном доме.
- Надо идти в Нард’шан. – Проговорил Паша, после долгого разговора и задумчивого молчания.
- Прекрати! – Выдохнул Саша, но Паша остался непреклонен.
- Нет. У нас нет иного выхода. Гибель идет оттуда, как морок. Он стелется по земле и вряд ли так просто остановится.
- А что Хранители? Они же нас всегда защищали. – Жалобно произнесла Лия. – Почему так происходит?
- Почем нам знать? – Паша пожал плечами. – С чего вдруг все стало разваливаться? Это как в старом анекдоте:
- Сынок, хорошо живешь при новом вожде?
- Да, папа, только странно как-то..
- А что случилось?
- При том вожде, колбаса есть, рыба есть. Мы сидим в туннеле, а впереди свет. И все счастливы!
- А сейчас что?
- А сейчас с новым правителем тоже самое! Только мы теперь находимся в автобусе! Один ведет, первая половина уже сидит, а остальные трясутся!
Паша взорвался горластым смехом. Только никому уже смешно не было, потому, как Лии неожиданно пришло тревожное сообщение, очень неожиданное и крайне не обычное. Наверное, впервые за существование Города, Хранители убедительно просили личной встречи с ней завтра в полдень.
Часть 2. Глава 8
Свет уходил медленно. Болезненно и нехотя, словно отрывая себя вместе с раной. Это было больно. Очень больно и жестоко. Но так было нужно. Он сам понимал это. Сам чувствовал, что эту дрянь надо гнать от себя как можно дальше. Его лишили чувств, личности, мыслей. Постепенно у него получалось, но свет не давал сделать это. А он был слаб. Он не в силах сопротивляться. Голоса становились отчетливей. Иногда он их даже понимал, пока снова не улетал под власть Света.
- Саир! – Прошептала та женщина. – Саир, умоляю, помоги. У меня нет этих сил. Мы можем потерять его.
- Он сам выбрал этот путь. Его участь уже решилась.
- Он сам волен выбирать свою участь, - возразила она. – И он-не я. Он никогда не был твоим врагом.
Свет вдруг отхлынул настолько резко и неожиданно, что он сам вдруг услышал собственный резкий вдох. Как будто рыбу выловили из привычной стихии туда, где она не может жить и с удовольствием швырнули на землю. В сознание ворвался громогласный голос, и он словно гул заполонил собою все пространство и не щадя никого проникал в самые задворки естества.
- Слушай мой голос! – Резко протрубил он, заставляя сознание вывернуться наизнанку. – Слушай Песню Пустыни и иди на мой зов. Они слишком долго спали! Они заразили тебя этим сном, но ты проснешься и пойдешь к Источнику! Это мой приказ! Иди к Источнику Нард'шана.
Свет медленно и неуверенно стал возвращаться и заполонять маленький мир вокруг.
- Ты этого хотела? – Спросил некто у нее. – Он слаб, он не сможет.
- Значит надо найти того, кто сможет. – Ответила она.
- Нет, ошибиться легко. А эта ошибка может стать фатальной…
****
Лия очнулась от тряски и тревог. Затравленно поглядела в окно машины, мир там был холодным и неживым. На горизонте протянулась полоска маслянисто желтого неба. Скоро собиралось рассветать, но на небе еще горели одиночные тусклые звезды.
Что они наделали? Как можно было так сделать? Не послушаться зова Хранителей, стать изгоем в собственной земле! Их приказ был мягок. Они просили приехать в Обитель. Но даже Совету не дано было войти в святая святых, в сердце Города.
И Лия испугалась. Так сильно, что решила бежать. Испугался и Саша. Он мчал во весь опор. Но Саша никогда не был трусом. Он никогда в жизни не убегал.
Сначала они остановились у старого поселения, разрушенного в ходе ракетных ударов. А потом, после долгого спора решились проехать к Вратам. Еще можно вернуться. Еще можно решиться и прийти к Хранителям. Но ее это останавливало. Здесь что-то было не так. А Саша не возражал. В любом случае, еще было время.
К Лие все сильнее возвращалась память, и вот перед ней уже петляла старая дорога в глубине степи. Солнечные лучи еще даже не коснулись краешка земли, а они уже наблюдали, как длинные тени стелились по степной траве. Тишина обволакивала мир, - только рокот мотора, да летящие из-под колес камешки с треском разрезали застывшее молчание.