Старики взбеленились, по рядам пронесся ропот возмущения, мужчины подались вперед, чтобы схватить нахалку. И лишь жест Данела призвал всех к тишине.
- Как ты можешь объяснить то, что рядом с телом Хасана были только волчьи и твои следы?
Девушка задумалась.
-Видимо, потому что на Хасана напал волк. Я слышала вой ночью, до того, как пыталась бежать из амбара. Я знаю лишь то, что я его не убивала.
- Да нечего тянуть, - вскочил с места Сармат, - вы сами слышали, что сказал Ахсартаг, понятно, что девчонка оборотень! Только оборотень мог так разодрать горло здоровому мужчине! Простому волку это не под силу! Или вам в малолетстве не рассказывали о женщинах-волках? Все мы знаем, что весь год наши отары подвергались нападениям этих тварей, теперь погиб Хасан, вы хотите чтобы и за вашими детьми пришли?! Она попала к нам в руки! Кто знает, сколько их живет в округе. - Мало мы терпели налеты оборотня на наши стада? Теперь надо стерпеть убийство?! – взвизгнул Сармат. - Сжечь девчонку!
Ныхас одобрительно загудел. Сжечь, сжечь, - понеслось отовсюду.
- Кто еще хочет сказать?
- Я! – послышался из-за спин глубокий бас.
Старики обернулись, вытянули шеи, чтобы разглядеть пришедшего, мужчины, стоявшие во втором круге, отшатнулись, давая пройти незнакомцу. В круг вышел широкоплечий мужчина в серой форменной шинели с черными петлицами лесного ведомства. За ним семенил, задыхаясь, тощий юноша в полицейской фуражке нахлобученной на кудрявую голову. Подойдя к ныхасу, юноша смутился, и остановился поодаль. Затем сел на снег, достал из-за пазухи маленький блокнотик и карандаш и стал внимательно наблюдать. Среди мужчин раздался возмущенный ропот. Но Данел знаком, повелел им молчать.
- Что Фидар, или как тебя там теперь? Фиедор – передразнил Сармат пришедшего, хлопнув себя по острой коленке, - стал работать на русских и подхватил от них привычку приходить без приглашения?
Мужчины рассмеялись, все еще поглядывая на наглого юнца в полицейской форме, который строчил себе что-то в блокнотик.
- У меня такое же право здесь быть, как и у тебя Сармат, – спокойно проговорил вошедший, - а что до русских, то они ничего нам плохого не сделали.
-Ты, кажется, забыл, как умыли они нас кровью. Всю жизнь мне переломали.
-Ты ее сам себе переломал: только и делал, что араку пил, да жену бил.
- Моя жизнь тебя пусть не волнует, за своей следи.
- Мы сюда не русских пришли обсуждать!– прервал перепалку Данел. –Говори зачем пришел, Фидар?
- Я пришел, чтобы вы не допустили ошибки, – слова Фидара вызвали шквал хохота. Лишь Данел внимательно всматривался в лицо пришедшего, пытаясь найти в нем отзвуки собственным мыслям.
- Не слишком ли ты самонадеян, лесник? – утирая глаза тыльной стороной ладони, произнес Сармат. – Или борешься за честь мундира? Ведь девчонка, кажется, тоже вашего племени?
-Я знаю эту девочку. И Арсалана знал. Он действительно был лесником и хорошим человеком.
- Это не тот ли лесник, кто из-за медведя со всем селом перессорился? Да так, что его прибили как шелудивого пса на дороге? Не его ли жена –колдунья, ворожбу водила? Теперь понятно чья кровь. Яблонька от яблони…
Щеки девушки вспыхнули и она кинулась было на обидчика. Но сразу несколько мужчин схватили ее и вытащили из круга ныхаса.
- Не ты ли бегал за травами к ее матери, чтобы она вылечила тебя от дурной хвори, а Сармат? – с жесткой усмешкой проговорил Фидар, - Не мне напоминать ныхасу, что один раз вы уже отпустили виновного. Я не хочу, чтобы теперь покарали невинного.
- У тебя есть какие-то доказательства невиновности девушки?– спокойно спросил Данел.
- Нет. Доказательства будет искать полиция. Я лишь прошу, чтобы вы отсрочили свое решение!
- Это вот эта полиция? Вот этот щенок?! – Ахсартаг влетел в круг и нависал теперь над Фидаром во весь свой немалый рост, указывая рукой на сгорбившегося над блокнотом юношу.
-Не только. Сюда едут полицейские из города. – Фидар мягко отстранил от себя Ахсартага и улыбнулся, отчего по лицу его побежала паутинка морщин, - Я прошу всего лишь отсрочить приговор.
- Хорошо! – медленно поднимаясь, промолвил Данел. Он долго вглядывался в фигуру полицейского, затем добавил – Пусть этот патлатый ходит, где ему вздумается и пусть делает свою работу. Лишние проблемы с властями нам не к чему. После решим, кто пойдет рубить облепиху для костра.