– Что такое? Кто говорит? Я ничего не понимаю.
– Говорит Додя. Это ты, Катя? Я говорю – извини, я тебя разбудил, наверное.
– Ради бога! Что случилось? С тобой что-то случилось? Ой, я ничего не понимаю!
– Ничего не случилось. Я – Додя. Неужели так плохо слышно? А я тебя отлично слышу. Я говорю – я тебя, наверное, разбудил, ты спала?
– Что?
– Я говорю: ты, наверное, спала.
– Что случилось?
– Ничего не случилось.
– Это ты, Додя?
– Ну да, это я.
– Что случилось?
– Ничего не случилось! Извини, я тебя разбудил. Ты меня слышишь?
– Ну, слышу. Не все, но слышу.
– Здравствуй, Катя.
– Что случилось?
– Ничего не случилось! Я говорю: здравствуй, Катя! Пойди посмотри, в моей корзине – понимаешь, корзине, – есть такая синяя тетрадь, – в корзине, литографированная, на немецком языке, в моей корзине, – лекции профессора Пробста. Ты меня слышишь?
– Слышу. Ты с ума сошел! Какая корзина? Я думала, что-нибудь случилось. Ты меня разбудил. Сейчас семь часов. Я стою босиком в коридоре.
– Что ты говоришь?
– Я говорю, что стою босиком в коридоре.
– Я ничего не понимаю. Не в коридоре, а в моей корзине – такая синяя тетрадь, на немецком языке, называется "Лекции профессора Пробста".
– "Лекции профессора Пробста" я вчера послала Мише в Харьков, он прислал "молнию".
– Какая "молния"? Что "молния"?
– Мише Афанасьеву. Помнишь Мишу Афанасьева? Володин товарищ. В Харьков спешной почтой.
– Ох, дура! Кто тебя просил?!
Маргулиес вспотел. Он стукнул кулаком по непроницаемой обивке кабины. Он готов был драться. Но – три тысячи километров! Он успокоился и собрался с мыслями.
Она молчала.
– Катя, ты у телефона?
– Ну, что такое?
– Я говорю – ты слушаешь?
– Я стою босиком в коридоре.
– Вот что, Катюша. Ты меня, пожалуйста, извини, что я тебя разбудил, но я тебя очень прошу сейчас же съездить к профессору Смоленскому. Ты меня слушаешь? Запиши адрес.
– Подожди, сейчас принесу карандаш.
Опять тишина. Гул. И опять из гула – очень громкий, чужой, равнодушный голос:
– Гражданин, пять минут прошло. Желаете разговаривать еще?
– Да, желаю еще.
– Говорите.
И опять из гула вылупился Катин голос:
– Ну, я слушаю. Какой адрес?
– Пиши: Молчановка, дом номер десять, квартира четырнадцать, профессор Смоленский. Записала?
– Ну, записала.
Он явственно услышал, как она зевнула.
– Повтори.
– Профессор Смоленский, Молчановка, десять, квартира четырнадцать.
– Правильно! Или наоборот. Виноват: кажется, дом – четырнадцать, квартира – десять. Ты меня слышишь? Или наоборот. Словом, одно из двух. Ты меня понимаешь?
– Понимаю. И что сказать?
– Скажи ему, что кланяется Маргулиес, он меня знает, и просит дать аналитический расчет! Он знает. Ты ему так и скажи – аналитический расчет. Ты меня слышишь?
– Ну, слышу, слышу.
– Аналитический расчет, только, ради бога, золотко, не забудь. Скажи ему, что это по поводу харьковского рекорда. Он, наверное, читал. И пусть он скажет свое мнение. А главное – аналитический расчет. Самый последний аналитический расчет! Ты меня поняла?
– Поняла. Самый последний аналитический расчет и Харьков.
– Правильно. Я тебе буду звонить в двенадцать.
– В двенадцать? Что? Когда? В двенадцать?
– Да, в двенадцать – по-нашему, и в десять – по-московски. Ты меня слышишь? Сегодня в десять по-московски. Ну, как ты поживаешь? От мамы ничего не имеешь?
– Додя, ты ненормальный. Я стою босиком в коридоре. Ты маме деньги послал? Мама приезжает в конце июня.
– Что?
– Я говорю: мама приезжает в конце июня.
– Так ты не забудь – аналитический расчет. Буду звонить в десять. Ну, пока.
– Пока.
Маргулиес повесил трубку.
Пространство остановилось во всей своей неподвижной протяженности.
Но едва он отворил дверь кабины, вместо остановившегося пространства двинулось, зашумело и хлынуло освобожденное время.
Контрольные часы показывали четверть десятого.
За дверью в коридоре Маргулиеса сторожили корреспонденты.
Маргулиес быстро прошел через телефонное отделение и шмыгнул в другую дверь, выходившую в другой коридор, на другую лестницу.
– Товарищ Маргулиес! Давид Львович!
Он вздрогнул.
За ним бежала дежурная телефонистка:
– Давид Львович! А кто будет за разговор платить? Постойте. Гоните шестнадцать рублей. Или, может быть, послать счет в заводоуправление?
Маргулиес сконфузился.
– Ах, нет, ради бога… Что вы скажете!.. – зашепелявил он, хватаясь за карман. – Бога ради, простите. Такая рассеянность!
Он поспешно достал из бокового кармана бумажник. Там был червонец. Он порылся в карманах брюк и нашел еще скомканную пятерку. Больше денег не было. Он густо покраснел и, бросая тревожные взгляды на дверь, за которой его сторожили журналисты, положил деньги на барьер.