— Да. И на этот раз у них ничего не получилось. Но им никто не помешает попробовать снова, а ты своим даром управлять не умеешь. Зато теперь я понимаю, как ты обходила мою защиту. Магия путешественников — это нечто особое; нечто, что невозможно отследить, если не знаешь, где искать.
— Ты предлагаешь научить меня магии? — я поражённо смотрела на мужчину, опустившегося прямо на пол у камина.
— Учиться тебе придётся самой, — задумчиво возразили мне в ответ. — Я не искажающий реальность, а других таких магов я не знаю. Обычно они стараются не высовываться и никак не афишировать свою магию.
— Хотят уберечь себя от того, чтобы быть пешками? — предположила я, протягивая руку к пламени. Огонь завозился, довольно зачавкал и даже стал чуточку больше.
— Хотят выжить, — безжалостно поправил меня Рен. — Этот дар слишком ценен, многие жаждут его получить и использовать в своих целях.
— А достался он мне, — медленно протянула я, по-прежнему глядя на языки пламени.
Умирать в мои планы не входило, но я в очередной раз задумалась, хочу ли вернуться домой. Ринна утверждала, что так и будет. Но когда закончится срок моего отдыха, я и понятия не имела.
— Можно просто отказаться от дара. Добровольно, — услышала я чей-то писклявый голос и обернулась.
Но мы были одни. Тогда кто это сказал? Рен только хмыкнул на мои попытки вычислить говорившего, но в конечном итоге всё же добавил:
— Не там ищешь. Хотя если и правда его найдешь, я очень удивлюсь.
— Совершенно точно не там, — захихикал кто-то невидимый, даже не пытаясь скрыться.
— Ты кто?
В комнате по-прежнему никого. Да как так? Хихиканье периодически затихало, будто кто-то переводит дух, а после разгоралось вновь. Этот кто-то определённо забавлялся моим неведением. Прислушавшись, я и вовсе запуталась — звук шёл от… камина?
Но каменная кладка выглядела обычной. Не огонь же со мной разговаривал. Или тут есть второй Кальцифер?
Посреди пламени внезапно появились маленькие глазки и беззубый рот, искривленный в усмешке.
— Нашла-таки, — пробухтел, улыбаясь… дух?
Рен уже открыто хохотал над моим удивлённым выражением лица, а я всё не могла поверить, что только что разговаривала с простым огнём.
— Ну нифига себе, — выдохнула я, пальцем пытаясь нащупать тело. — Говорящий огонь.
— Не говорящий огонь, а овеществлённый дух, — величаво поправили меня, в прямом смысле раздуваясь от своей важности и заполняя собой всё пространство камина. После чего дух резко уменьшился в размерах, превращаясь в… обычный меховой шарик.
Точь-точь как тот, что провожал меня в лабиринте. Только шёрстка этого отливала медью.
Без костра в комнате стало темно, тот светильник, что я до сих пор держала в руках был слишком мал, чтобы осветить всю комнату. Его света хватало только для того, чтобы немного разогнать тени вокруг меня, а вот обстановка комнаты оказалась скрыта в полумраке.
— А я был уверен, что не найдешь, — услышала я голос Рена и обернулась. Мужчина с интересом посматривал на нас двоих. И хотя его лицо тоже пряталось в тени, я примерно представляла выражение его лица.
— Умная человечка. Одобряю! — довольно прошелестел шарик, открывая беззубый рот. Вылетев из камина и пролетев мимо меня, он крутанулся перед носом хозяина комнаты.
— Цыц! — только отмахнулся от него Рен. Но дух не обиделся. Вместо этого он начал кружится под потолком. — А теперь вернемся к твоей магии.
— Давай, — согласилась я, переводя на него взгляд.
Рен поднялся и отошёл куда-то к полкам. Ждать пришлось долго, и дух решил пронзить меня немигающим взглядом. Выглядело это жутко.
— У тебя есть имя?
— Разумеется, — важно кивнул дух. — Форстанн. Теперь я должен спросить твоё, но не буду — мне это не интересно.
Я только умилилась такой непосредственности, но побольше о духах я могу узнать у Рена и позже.
Когда на мои колени опустился огромный талмуд, я удивилась. Редкая магия! Ага, как же! Вон, сколько написать успели. Видимо мужчина что-то прочитал на моём лице, потому что тут же решил обломать:
— Не обольщайся, эти основы относятся к любому дару. А вот конкретно под твой всё отсюда придётся подгонять.
— Хоть что-то, — пробурчала я, открывая фолиант. — Я так понимаю, мне нужно всё это изучить.
— Почти. Тебе нужно всё переиначить под себя. Я не знаю, как работает твой дар, поэтому и помочь не могу.
“Можно подумать, я знаю,” — подумала я, не рискуя высказывать подобное вслух.
На стене над камином зажглись пара обычных, немагических факелов, а всё потому, что Форстанн наотрез отказался посидеть в камине. Вместо этого дух завис над правым плечом хозяина комнаты и что-то тихонько ему попискивал.