– На то они и молодые. - В голосе Илира звучала теплая улыбка. - Кстати, Дениэл, нет совершенно никакой необходимости рычать на детей.
Странник насмешливо оскалился в ответ и, преодолев одним прыжком разделяющее их расстояние, подхватил его на руки. Они переместились в покои Дениэла под возмущенные возгласы Илира. Остальные Странники последовали их примеру. В конце концов, каждого из них ждали спутники.
Илир вырвался, наконец, из железной хватки Дениэла и сердито оскалился.
– Обязательно было вытворять такое?
– Прости, тио. Я страшно по тебе соскучился. - Дениэл ласково коснулся растрепанной гривы своего спутника жизни. - Клянусь, все это время я больше всего переживал за тебя.
Илир понимающе улыбнулся и уткнулся носом в его плечо.
– Я тоже беспокоился за вас.
Его фигура вдруг на мгновение потеряла четкие очертания, и в следующий миг Дениэл с довольной улыбкой разглядывал потрясенной лицо красивой серебряноволосой девушки. Илир почувствовал его удовольствие и из любопытства снял щиты, предлагая своему спутнику сделать то же самое. Дениэл не заставил себя ждать. Их тоска и радость встречи смешались в единый сумасшедший коктейль. Главное, что они были вместе, и их дети чувствуют себя нормально. Илир купался в ощущениях Дениэла до тех пор, пока не удосужился взглянуть на себя его глазами. Увидев себя в женском облике, он с шипением отскочил в сторону и принялся оглядывать себя в торопливо созданное зеркало.
– Это опять твои проделки?!! - возмущенно повернулся он к Дениэлу.
– Ну что ты, тио. Просто ты, наконец, освоил трансформацию. - Дениэл говорил совершенно спокойно, но уголки губ подрагивали в довольной улыбке. Илир подозрительно покосился на веселящегося спутника, одновременно пытаясь найти в его сознании фальшь, и с неудовольствием убеждаясь, что его тио, как обычно, с ним абсолютно искренен. Почувствовав его сомнения, Дениэл беспечно предложил:
– А ты проверь. Попытайся вернуться в свой прежний облик.
– Хорошо. - Илир хитро прищурился. - Но только утром.
Дениэл, пытаясь осознать его последнее заявление, проворонил молниеносный бросок своего тио. Впрочем, он особо и не сопротивлялся.
Кетрин бесшумно вошла в свою спальню, уже зная, кого она там увидит. Тэр замер у окна, нервно перебирая в тонких длинных пальцах истинного аристократа цепочку с подаренным год назад медальоном. Молча шагнув к своему тио, Странница обняла его, осторожно прижимая к себе. Тэр вздохнул и уткнулся носом ей в макушку.
– Как я счастлив, что ты вернулась!
– Я всегда буду возвращаться к тебе, тио, даже из последнего путешествия я вернусь, чтобы быть с тобой.
Сдавленно хмыкнув, Тэр потерся щекой о ее волосы.
– Меня не перестает поражать ваша сдержанность на людях и открытость наедине.
– Я веду себя так, как ты этого хочешь тио. Если тебе для спокойствия требуются внешние проявления привязанности, значит, я их демонстрирую.
– Никак не могу привыкнуть к этому.
– Просто поверь. Как бы я себя ни вела, я выбрала тебя на целую вечность, и это все-таки что-то да значит.
Тэр улыбнулся и, склонив голову, заглянул в бесстрастные черные глаза Кетрин.
– Верю. Может быть, со временем…
Странница улыбнулась и опустилась в небрежно созданное кресло. Тэр привычно устроился на подлокотнике
– Тяжело было?
В ответ Странница открыла свое сознание, впервые позволяя своему спутнику заглянуть в самое сокровенное ее души. Тэр сначала отшатнулся от неожиданности, но затем, преодолев страх и неуверенность, погрузился в пучину непривычных чувств и непонятных образов. Впрочем, очень даже понятных. Оказалось он может их читать, опираясь на ощущения и мировосприятие Кетрин. Новый мир захлестнул его с головой. Странница улыбнулась. Теперь они действительно вместе.
Дира переместилась в свои покои и тут же столкнулась нос к носу со своими спутниками. Александр внимательно глянул на нее, пытаясь угадать, что же произошло с ней среди других Странников, а Андрей, молча, с отсутствующим видом сидел в кресле, явно давая понять, что все это его никак не касается. Дира вздохнула. Вот еще проблема. Как прикажете обращаться со спутником, который упорно считает все происходящее своим бредом? Спокойно подошла к нему и одним гибким движением опустилась на колени перед его креслом, положив руки на подлокотники.
– Что злит тебя, тио?
– А как ты думаешь? За каким чертом ты втянула нас во все это?
– Это от меня не зависело, Тио. Прости, но нам предстоит провести вместе вечность, и, если ты откажешься верить в реальность всего происходящего, - это станет пыткой для нас обоих.
– Только не говори, что чувствуешь эмоции. Если бы ты была эмпатом, то не убивала бы направо и налево.
Дира устало прикрыла глаза. - 'Невозможно! Он просто не хочет слышать то, что она ему говорит! Н-да, самая неприятная из особенностей человеческого мышления!' Александр насмешливо фыркнул, уловив ее последнюю мысль. Ладно, пойдем другим путем.
– Эта комната - твоя. Она тебе нравится, или желаешь внести в нее какие-нибудь изменения?
– А что, если я пожелаю, ты побежишь за новой мебелью?
Нет, определенно, он просто невыносим!
– Зачем бежать? Итак, что ты желаешь поменять?
– Цвет. Слишком мрачный. Если можно, светлые пастельные тона. - Вот пожелал так пожелал! Дира скривилась от отвращения. Про себя. Внешне ее неприятие такой расцветки никак не проявилось. Она на миг прикрыла глаза, подбирая приемлемую гамму, и начала изменения. Увидев результат своих трудов, она тихо зашипела от отвращения, но, почувствовав тщательно скрываемое восхищение своего спутника, воздержалась от комментариев и переделок.
Александр подошел к ней сзади и обнял за плечи.
– Не переживай. Он всегда был упрямым. - Андрей сделал вид, что не слышит его.
– Знаю. - Дира вздохнула. - С тобой-то все в порядке?
– Ага. Если не считать некоторой растерянности и здоровых опасений.