По бокам у входа стояла пара воинов. И один вид их заставил Ку-Роя внутренне содрогнуться.
«Они же под действием какого-то колдовства! Не Кухулина работа — это точно, я бы узнал сразу... Но тогда кто?! Не сам же король Улада!»
В рядах армии Улада колдунов или хоть каких-нибудь захудалых волшебников не было. Лишь он и Кухулин...
Ку-Рой не мешкал. Нужные заклятия сами всплывали в его голове и, послушные воле своего хозяина, устремлялись вперед. Заклятия поиска, познания, овеществления...
Однако они ничего не находили. Впереди ничего не было! Пустота!
— Хорошенькие дела здесь творятся, — сквозь зубы процедил мунс.
Такого он не помнил никогда! Нет, конечно, находились и такие, что могли обвести его вокруг пальца, — Ку-Рой никогда не считал себя величайшим магом Да Дерга! Однако почти все из них либо давным-давно остались за порогом жизни, либо просто не вмешивались в человеческие дела. Правда, были и такие, которые вышли из своего добровольного заточения и начали действовать... Но здесь их не было — в этом он был уверен!
Оставалось два варианта: повернуть назад и тем самым отступить перед таинственной преградой или попробовать изучить заклятия поближе. И Ку-Рой выбрал второй...
Сотворение фантомов было минутным делом. Два призрачных, ничем не отличимых от настоящих воина застыли по обе стороны от Ку-Роя. Его двойники, как две капли воды похожие на мунса. Но только внешне...
Взмах руки, и один из фантомов начинает стремительно таять. Его задача — отвлечь возможных противников через астрал, где у каждого хоть слегка владеющего колдовством был свой собственный двойник, своего рода тень сознания. Слиться с тенью и принять на себя возможный удар — вот задача первого из фантомов. Другой же, постояв возле своего «хозяина», устремился вперед. Пока сам Ку-Рой будет находиться на виду у стражников и тем самым отвлекать внимание, фантом проникнет внутрь шатра и будет его глазами и ушами.
Зачарованные стражники стояли, словно каменные истуканы. Они не видели сотворенных Ку-Роем фантомов, да и не могли видеть — их задачей было препятствовать проникновению простых смертных, но никак не колдунов, волшебников и магов. Похоже, что поставивший их не беспокоился на этот счет нисколько!
Что ж, воспользуемся удачным стечением...
Через несколько секунд Ку-Рой был уже внутри, точнее — там был его фантом, но и этого пока было достаточно. И то, что он там увидел, привело его в неописуемый ужас.
«Как?! Они ведь ушли много веков назад! — Волосы на голове встали дыбом. — Неужели опять вторжение? И Конхобар, сам того не подозревая, помогает им!..»
Король Улада, блистательный и непобедимый Конхобар, сын Нессы, сейчас стоял возле большого эльфийского зеркала и тихо беседовал. А в самом зеркале отражение короля заменял облик закованной в костяные доспехи воительницы с развевающимся за спиной длинным черным плащом.
Некросы. Потомки попавших во все древние хроники фоморов — демонической расы, служащей Хаосу. Но как?!
— ...Очень скоро все решится. — Бесцветный скрипучий голос резал уши. — Но пока в наших, как, впрочем, и в твоих интересах, чтобы Копье еще немного побыло среди простых смертных. Оно слишком долго пребывало в небытии и теперь должно набраться Силы — Силы простых смертных.
— Может, оно сможет помочь мне в борьбе с... — осторожно начал Конхобар.
«Он боится ее. Однако все равно идет на сделку... Сделку с тем, с кем бы я не пошел ни при каких обстоятельствах!. .»
— Быть может, и поможет, — согласилась ночная гостья. — Кстати, некоторые твои враги являются и нашими. Например... эльфы. Но они достаточно сильны, и рисковать Копьем сейчас, когда оно еще не набрало достаточно сил, — я не советую. Ты просто потеряешь его навсегда... А это в наши планы никак не входит! Позже, когда ты отдашь принадлежащее нам и получишь награду, мы поможем тебе. Клянусь костьми Индеха! (Клятва костьми Индеха во времена вторжения фоморов была одной из самых страшных. Нарушивший данную клятву немедленно расставался со своей душой; считалось, что «проклятые» души забирали сами фоморы) — торжественно закончила женщина.
— А если попробовать и рискнуть? — еле слышно поинтересовался Конхобар.
— Не вздумай! — зарычала ночная воительница. — Если ты потеряешь Копье — ты испытаешь на себе весь мой гнев! Заверяю тебя, участи страшнее еще не придумал ни один палач в мире!
В королевском шатре воцарилось гробовое молчание. Что-то вдруг изменилось — Ку-Рой почувствовал это сразу.
— Нас слушают, — равнодушно заметила воительница.
И Ку-Рой с ужасом понял — ей и вправду все равно. Как будто скрытность сейчас потеряла всякий для нее смысл; однако сам Ку-Рой так не думал... Зачем же тогда она выставила перед шатром охрану?