Мужчины устроились за столиком в глубине зала. Вяземский заказал кофе и обожаемые Скобеевым эклеры, в дополнение к которым взял и любимый десерт Платона Сергеевича.
— Как вы находите первое издание «Евгения Онегина», любезный Платон Сергеевич, — приступил к разговору Вяземский. — Смирдин отпечатал около 3000 экземпляров по цене одного в 5 рублей. И тираж просто расхватали, а случилось это 53 года назад. Теперь каждая книга 1833 года — раритет. Надеюсь, я удовлетворил ваш собирательский голод?
— О, дражайший Пётр Апполинарьевич, я просто потрясён, убит наповал, — ответил Скобеев. — Процесс «поглавного» выпуска в журнале для меня оказался крайне волнителен после того, как, по досужим слухам, Александр Сергеевич чуть не проиграл в карты пятую главу. Но и у меня для вас есть равноценный обмен. Днями вам доставят «Скупой, или Школа лжи» Мольера, парижское издание начала нашего века.
Потом какое-то время приятели молча пили кофе и насыщались сладостями. Вяземский умел сочетать приятное с полезным, и, по удовлетворённому едой и кофе взгляду Скобеева, понял, что настала пора приступить к основной теме сегодняшней встречи.
— Платон Сергеевич, мне крайне необходима ваша помощь, — уже по-деловому произнёс Вяземский. И, слегка наклонившись к собеседнику, подробно изложил суть своей просьбы. Скобеев слушал внимательно, не перебивая, а потом кивнув заявил:
— Хорошо, пусть так и будет. Завтра ждите публикации в «Санкт-Петербургских ведомостях». Портрет субъекта забираю с возвратом… А сейчас мне необходимо спешить, нужно встретиться с главным редактором газеты. Покорнейше прошу прощения, я вынужден срочно удалиться. До встречи, Пётр Апполинарьевич!
Раскланявшись, Скобеев поспешно покинул кофейню. А Вяземский, выпив из снифтера два глотка коньяка «Курвуазье» и закусив долькой лимона, расплатился. Дело было сделано, и удовлетворённый Вяземский вернулся домой. Оставалось ждать утра и ответных действий со стороны Сыскной.
После ночного дождя утро понедельника казалось особенно свежим и бодрым. Солнце конца мая уже набирало силу и власть, отражаясь от поверхности вод Фонтанки и Мойки, оконных стёкол длинной вереницы домов. Утренние зайчики света мелькали по стенам квартиры Сушко. Лавр Феликсович, потянувшись и сделав короткую физическую зарядку, распахнул окно. Умывание, чистка зубов, завтрах и одевание не заняли много времени. И вот Сушко уже шагал от Офицерской 13 в сторону Офицерской 28 — здания Сыскной.
Не смотря на ранний час, Путилин уже находился в своём кабинете. Заглянув в помещение сыскных агентов и удостоверившись в их полном наличии, Сушко поднялся в кабинет шефа. Иван Дмитриевич сидел за рабочим столом и о чём-то молча рассуждал, барабаня пальцами по столешнице. На краю стола высилась стопа газет. Приветственно кувнув, Путилин протянул Сушко свежий номер «Санкт-Петербургских ведомостей». Лавр Феликсович углубился в чтение статьи под названием «Непарадная столица. Узнай его, найди его, сообщи о нём за вознаграждение!»:
Сограждане, дамы и господа! Санкт-Петербург — парадная столица Империи на глазах становится непарадной. На её помпезный фасад, вот уже который день, бросают грязь, недоверие, отсутствие законности, сопряжённой с защитой прав высоких слоёв столичного общества.
Я и мы все, глубокоуважаемые петербуржцы, не пожалеем сил, внимания и личного участия в защите чести и достоинсва прекрасных и добродетельных дам, стремящихся к гармонии со своими избранниками.
Пять уважаемых женщин обратились в редакцию с просьбой защитить их честь и общественное положение. По известной причине дамы не могут обратиться в полицию, дабы не раскрывать свои имена и фамилии. Но всю информацию по образовавшейся ситуации, требующей всеобщего внимания и настороженности, наряду с возможным вмешательством, они изложили представителю нашей редакции. Глубокоуважаемые дамы бальзаковского возраста, будьте настороже!
С недавних пор в Санк-Петербурге объявился варшавский альфонс, аферист на женском доверии, насильник и жигало Лех Казимирович Туск 30 лет, представляющийся благородным. Всмотритесь в это лицо. Внимательно посмотрите на этот портрет.
Найдите его, узнайте его, сообщите о нём по телефону 57.