– У них всё нормально сложится? – спросила она.
Доктор отрешённо глядел на неторопливо текущую реку.
– У кого?
– У Поппа, Ма Баркер, и этого крысёныша Арнольда...
– Наверное. Им, конечно, придётся отказаться от кафе, найти новые документы на новые имена, найти новое место для штаба, но им это не впервой. Штрассер считает их моими двойными агентами, так что, если повезёт, какое-то время их не будут трогать...
– А старина Штрассер очень неплохое предложение сделал, я имею в виду относительно Хеммингса. Нужно было тебе соглашаться.
– У меня был соблазн, особенно когда я увидел твоё лицо, – Доктор устало покачал головой. – Боже мой, что я говорю? Правду говорят: власть развращает. А абсолютная власть развращает абсолютно.
– Ты о чём? Мы не развращены.
– Разве? Мы тут сидим и спокойно рассуждаем об убийстве за то, что тебя ударили по носу. Нужно нам убираться отсюда.
– И чем скорее, тем лучше!
– Как оно? Я имею в виду нос.
Эйс осторожно коснулась кончика носа.
– Не так уж и плохо.
– У меня где-то в ТАРДИС была мазь Сестёр.
– А что это?
– Можешь считать это чудо-продуктом, – серьёзным тоном сказал Доктор. – Мигом снимет твои синяки, а кожа будет выглядеть на несколько лет моложе.
– Мы прямо сейчас уходим?
– Скоро, – сказал Доктор. – Не думаю, что мы тут сможем узнать намного больше.
– А была хоть какая-то польза... от всего того, что я узнала у Ма Баркер и Поппа?
– Боюсь, что большая часть их рассказа – просто ежедневные ужасы войны. Нацисты всё это планировали сделать в Англии и в твоём потоке времени, после были найдены соответствующие документы.
– Но в этом времени они победили, – задумчиво сказала Эйс. – Поэтому они воплотили их в жизнь.
Она ненадолго замолчала, задумавшись о той мрачной картине, которую двое пожилых людей обрисовали ей как нечто само собой разумеющееся. Убийства и депортации, голод, угнетение. Ежедневный ужас.
– Знаешь что, Профессор, – сказала она. – Я не без ума от той Англии, из которой я родом, но она чертовски лучше этой.
– Самое интересное было о чёрной магии, – задумчиво сказал Доктор.
– Как это?
– Ну, для меня это всегда было загадкой.
– Что?
– Как нацистская партия вообще пришла к власти, – терпеливо сказал Доктор.
– А что в этом было загадочного? Они же были обычными политиками, разве нет?
– Ты хоть представляешь себе, кем они были, когда только начинали? Бывший пилот, наркоман; фермер, не сумевший разводить кур; сноб, неудавшийся торговец шампанским, с фальшивым дворянским титулом; и жалкий развратник, страдающий от хромоты. Сборище тунеядцев, во главе которых был несостоявшийся художник.
Эйс пожала плечами:
– Типичные политики!
– Поразительно успешные! Только что они были на полулегальном положении, и вот они уже правят страной, а ещё чуть позже они контролируют полмира.
– Ну, если так это преподносить.
Он не убедил Эйс. Ей все политики казались странными и немного подозрительными. Почему нацисты должны были быть другими?
– Мне эта часть истории всегда казалась странной, – сказал Доктор. – Одна из необычностей вашей необычной планеты. Я уже давным-давно хотел разобраться в этом, но то одно, то другое. Мне всегда казалось, что им кто-то помог.
– Магическая помощь?
– Или же что-то, что выдавалось за магию. Они суеверные. СС – это не только частная армия, но ещё и мистический орден.
– Так значит, мы отправляемся в Германию?
– Да, Эйс, но в довоенную, туда, где всё начиналось.
– Почему?
– Потому что вырвать росток легче, чем выкорчевать дерево, – лирически сказал Доктор.
– Ну что же, пойдём.
– Не спеши, Эйс. Вначале мне нужно кое-что сделать.
– Что именно?
– Повидаться с Хеммингсом.
– Да забудь о нём, Профессор. Думаю, Штрассер его рано или поздно расстреляет, или же оставить в камере гнить.
Серые глаза Доктора посмотрели на Эйс так, как бывало очень редко. От такого взгляда у неё возникало ощущение, словно её мозг вскрыли и выставили наружу всё самое гадкое.
– Ну ладно, ладно, – беспокойно сказала она. – Где встретимся?
– В ТАРДИС, конечно.
– Ты уверен, что она тут?
Доктор кивнул:
– Абсолютно. Генерал при полном параде являлся доложить о ней.
– И что ты ему сказал?
– Правду, в некоторой степени.
– Ты сказал ему, что это машина времени?
– Нет, нет конечно. Я сказал ему, что она полна сверхсекретного, крайне опасного электронного оборудования – это правда, вообще-то – и он с радостью передал её в моё распоряжение.