– О господи! Ты уверена?
Эйс пожала плечами:
– Не знаю. Мне показалось, что я увидела синий свет и услышала звук, но когда подошла посмотреть, там ничего не было. На секунду я подумала, что ты улетел без меня.
Доктор нахмурился:
– Может быть, временное преломление, причудливое предвосхищение нашего отлёта. Но всё равно странно... Впрочем, ничего мы с этим сейчас не можем поделать, – он что-то изменил на пульте. – Вот, лучшее, что я могу сделать, – он похлопал по пульту. – Теперь дело за тобой, старушка!
Эйс не могла привыкнуть к тому, что Доктор относился к ТАРДИС как к разумному существу.
– Ты позволяешь ТАРДИС решать куда направиться?
– Не полностью. При помощи индикатора пути во времени я направляю нас в нужный сегмент пространства-времени, а ТАРДИС я предоставляю тонкую подстройку.
– А как оно...
– Она! – прошептал Доктор. – Если ты заденешь её чувства, она обидится.
Эйс выразительно посмотрела на него:
– Как она узнает?
– Не забывай, что во Времяточце по-прежнему есть части ТАРДИС, и я подключил имплантат Времяточца к телепатическим контурам. ТАРДИС и Времяточец связаны: Раз я связан с ТАРДИС, значит, связан и с Времяточцем.
– Навсегда?
– До тех пор, пока кто-то из нас не будет уничтожен.
– Значит, ТАРДИС в любой момент может перенести нас к Времяточцу?
– Ну, я на это надеялся. К сожалению, всё не настолько точно.
– В каком смысле?
– Ну, скажем так: куда-бы нас не отправила ТАРДИС, Времяточец будет где-то рядом, или же вот-вот появится там...
– Или же она недавно там была? – предположила Эйс. – Так мы оказались в Оккупированной Британии?
Доктор кивнул:
– Будем надеяться, что в этот раз нам больше повезёт, – он опустился на колени и начал рыться в редко используемом шкафчике в основании консоли, вынув из него, в конце концов, пыльный каменный сосуд. – Вот оно, Эйс. Должно помочь твоим опухшим носу и губе.
Она открутила крышку.
– Тут почти пусто, Доктор. Буквально на один мазок какого-то крема на дне осталось.
– Тебе одного мазка будет достаточно. Попробуй.
– Ладно. Мне в любом случае нужно вымыться. А заодно, может быть, и поплавать.
Быстро окунувшись в бассейне ТАРДИС, Эйс вернулась в свою комнату, чтобы принять душ и переодеться. Уже собираясь уходить, она вспомнила о сосуде Доктора. Она макнула кончик пальца в остатки крема и размазала его по носу и верхней губе.
Результаты были поразительны. Краснота и опухоль мгновенно исчезли, и её кожа выглядела лучше, чем раньше. С сосудом в руках она поспешила обратно в отсек управления, где Доктор задумчиво стоял над консолью, сравнивая её показания с показаниями индикатора пути во времени.
– Превосходное средство, Доктор! Где ты такое раздобыл?
– На Карне.
Она рассмотрела символы, вырезанные на боку сосуда.
– Что это значит?
Доктор взял сосуд в руки.
– Это старый верхне-галлифрейский. Тут написано: «Специальное средство «Морбиус» доктора Солона. Гарантированно содержит оригинальный Эликсир Жизни. Произведено по лицензии Сестёр Карна».
– Оно чудесное! Ты мог бы на нём целое состояние заработать!
– Сомневаюсь, уж больно низкая скорость производства. Они производят всего одну упаковку за сто лет...
Подъёмы и опускания центральной колонны начали замедляться.
– Ты вовремя, Эйс, – сказал Доктор. – Мы уже почти прибыли.
– Куда прибыли, Профессор? И когда?
– А вот это, моя дорогая Эйс, большой вопрос, – Доктор снял с вешалки своё чёрное кожаное пальто. – Думаю, это будет всё ещё в моде, – он кивнул на вешалку: – Я подобрал тебе в гардеробе кое-что подходящее.
Эйс взяла жёлто-коричневую шинель и мягкую коричневую фетровую шляпу, и надела их.
– Как я выгляжу, Профессор?
– Романтичная и загадочная.
Эйс осмотрела себя в высоком зеркале.
– Я похожа на Марлен Дитрих, у которой был тяжёлый день. Профессор?
– Что?
– Если мы прибудем в Германию, то там все будут говорить на немецком?
– Весьма вероятно.
– Я прогуливала почти все уроки немецкого, а экзамен вообще не сдавала.
– Не волнуйся, справишься. У тебя же всегда получается, верно? По языку гепардов ты экзамен тоже не сдавала.
– А ты хорошо говоришь на немецком?
– Я хорошо говорю на любом, – сказал Доктор. – Идём, мы уже прибыли.
2. РЕВОЛЮЦИЯ
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
Несмотря на то, что Объект пригоден по многим параметрам, у меня по-прежнему есть серьёзные опасения. Он не стабилен, склонен к маниям, и даже к паранойям. Нельзя игнорировать возможность полного расстройства его психики. Вы настаиваете, что его огромная ментальная энергия делает его особенно подходящим для Процесса, однако эта энергия также является причиной некоторых сомнений, поскольку её источник по-прежнему ускользает от нас. Управлять Объектом тоже непросто, чему свидетельство его предложение совершить переворот. Тем не менее, я рекомендую позволить ему совершить попытку. Когда он потерпит неудачу, а он потерпит её почти наверняка, Объект будет уязвлён и станет беззащитным, он будет готов для Процесса.