Доктор продолжал молчать.
Геринг засмеялся:
– Вы осторожный, Доктор. Но я вас в этом не виню. Новости вызвали у него очередной приступ, не так ли?
– Было начало приступа, довольно сильного.
– Который вы помогли ему обуздать. Не отрицайте, Доктор, я видел вас. И если вы способны это делать... – Геринг налил себе ещё бренди. – Гитлер – волшебник, чародей. Народ Германии пойдёт за ним куда угодно, даже к своей смерти. Если им можно управлять – это хорошо. Если нельзя – его должен кто-нибудь сменить.
– Кто-нибудь вроде вас?
– Если понадобится – да. Это будет мой долг перед Рейхом. Мне нужен кто-то близкий к Фюреру, – продолжал Геринг. – Кто-то, кто будет сообщать мне о его состоянии и, если оно выйдет из-под контроля, поможет мне предпринять необходимые действия.
Доктор встал:
– Мне нужно идти.
– Мы понимаем друг друга, Доктор?
– О да, мы понимаем. Что вы знаете о Чёрном Ковене?
Геринг посмотрел с любопытством на него: Сколько же ему известно?
– Вы полны сюрпризов, Доктор! Где вы о них слышали?
– От Фюрера.
– Они должны быть засекречены. Что-то, связанное с СС, а это больше не моя юрисдикция. Они обуздывают мистические силы, или что-то такое – Гитлер очень увлечён всякой мистикой. А почему вы спрашиваете?
– Я думаю, что они могут оказывать влияние на состояние Фюрера, вполне возможно ухудшают его.
У Геринга загорелись глаза:
– Хотите сказать, что Генрих использует их для того, чтобы попытаться управлять Фюрером?
– Что-то в таком роде.
– Так я и думал, подлый он ублюдок. Попробуйте что-нибудь разузнать, Доктор, но будьте осторожны. Наш маленький фермер-птичник уже подрос. Он контролирует полицию, СС, и гестапо. И если они до вас доберутся, то даже я не смогу вам помочь.
***
Эйс быстро отошла от двери и снова села за стол, делая вид, что листает одну из книг. Шаги приближались всё ближе и ближе, и наконец в комнату забрёл необычный человек. Это был высокий старик с седыми волосами и бородой, которого она мельком заметила на сцене на партийном митинге, а позже с ним разговаривал Доктор.
Он с головы до ног был замотан в просторный плащ. Двигался он быстро, но как-то мучительно, опираясь на трость с серебряным набалдашником, семеня странной, словно паучьей походкой.
– Добрый день, дорогая, – сказал он. – Я доктор Кригслитер.
Его глубокий мелодичный голос вполне мог быть голосом гораздо более молодого человека, и Эйс стало интересно, что же случилось с доктором Кригслитером. Несчастный случай, какая-то ужасная болезнь?
Он словно прочёл её мысли.
– Вам интересны причины моей несколько неординарной внешности? Это из-за несчастного случая при моём рождении... я бы даже сказал, перерождении.
– Сожалею, – пробормотала Эйс.
Доктор Кригслитер отмахнулся:
– Какой неожиданный сюрприз. Как жаль, что ваш дядя не может быть с нами. К сожалению, Доктор куда-то пропал.
– Думаю, он придёт, – сказала Эйс, пытаясь не выдать голосом волнение. – Обычно он появляется.
– Это правда, – согласился Кригслитер. – Чем иногда многих сбивает с толку.
– Вы говорите так, словно знаете его, – с любопытством сказала Эйс.
– Мы когда-то с ним встречались, давным-давно, далеко отсюда. В некотором смысле я обязан своим нынешним состоянием Доктору. Не могу вам передать, как мне не терпится снова с ним встретиться.
– Но если это случилось во время рождения...
– Во время перерождения, – аккуратно поправил Кригслитер. Он посмотрел на раскрытые книги на столе. – Что скажете о нашей небольшой библиотеке?
Эйс понимала, что должна сказать что-то расплывчато-тактичное, но не смогла.
– Я думаю, это крупнейшая подборка ерунды, которую мне доводилось видеть. Опасной ерунды.
Зашедший вслед за Кригслитером ухмыляющийся человек был в шоке. Он подошёл к столу и начал расставлять книги по их местам на полках.
А вот доктора Кригслитера её злой ответ скорее развеселил.
– Не могу с вами не согласиться. Полная ерунда, раздутая смехотворными якобы учёными. Арийская кровь! Их драгоценная арийская раса вообще не существует, это миф. А если бы и существовала, то что из этого? В чём смысл доказывать, что одна порода людей лучше другой? Это всё равно, что доказывать, что блоха чистокровнее вши!
Эйс обвела рукой комнату:
– Тогда зачем всё это?