— Что с тобой, деточка! — воскликнула учительница. — Что случилось на этот раз?
Но Торд был не в силах отвечать.
Новая учительница вздохнула.
— Кто-нибудь обидел тебя?
Она так долго гладила его по плечу, что ему пришлось сказать «да». Очень уж учительница была встревожена, а Торду вовсе не хотелось, чтобы она подумала, что он, как обычно, плачет из-за прищемленного пальца.
— Кто же тебя обидел? — спросила новая учительница своим ласковым голосом.
Пришлось Торду говорить, что его обидел Т. Н., ведь больше не на кого было валить. Однако новая учительница иногда ведет себя как-то странно, словно она тоже обронила в шкафу свою память.
— Какой такой Т. Н.? — удивилась она.
Встала с корточек и вернулась к своему столу.
— У нас нет никакого Т. Н., — сказала она.
Но Торд высунул голову из-под парты и крикнул:
— А вот и есть! Тот, который с бомбой!
После чего снова спрятал голову и продолжал реветь.
— Перестаньте говорить о бомбах! — сказала новая учительница, порозовев от гнева. — С такими вещами не шутят! И всё, больше ни слова об этом!
— Мы никогда не шутим! — сказала Лотта.
— Я же говорил, что не шутим! — подхватил Сундик.
— Разве можно шутить с бомбами! — горестно воскликнул Димитрий.
— Никогда не шутите по поводу бомб! — сказала новая учительница. — Бомбы губят людей, они все губят! Это не предмет для шуток.
Она еще больше покраснела от негодования.
— Но ведь в нашем лесу лежит бомба! — раздалось сразу несколько голосов.
Тут новая учительница совсем вышла из себя.
— Я вас предупреждаю! — крикнула она. — Больше ни слова о бомбах! Это опасные разговоры!
После чего в классе воцарилась мертвая тишина. Ребята молча думали о своих предупредительных объявлениях:
ОСТОРОЖНО!
ОСТОРОЖНО!
ОПАСНО! ОПАСНО!
А Лотта, положив голову на парту, думала еще и о том, что кто-нибудь должен пойти в лес и убрать эту бомбу, чтобы не надо было все время бояться. А вдруг она взорвется! Ее надо убрать поскорее! Подальше от наших домов! Вообще совсем убрать с нашей земли! Вот только не очень понятно — куда?
Лотте было очень страшно. И она очень устала. Это всегда с ней бывает, когда она думает о бомбах. Лотта так устает, что глаза сами закрываются. Крепко-крепко зажмуриваются.
А тут еще кто-то все-таки вошел в лес, несмотря на все объявления на опушке. Кто-то шагал среди старой хвои и бутылочных осколков. Дальше и дальше в глубь леса… И пока Лотта гадала, кто бы это мог быть, весь лес вдруг взорвался, вся школа, весь город, вся страна, вся земля взорвалась! Потому что кто-то наступил на бомбу! Потом Лотта обнаружила, что это была она сама! И она закричала! Закричала и умерла. Все произошло очень быстро. Она умерла впервые в жизни, и оказалось, что это не так уж и страшно. Все равно как если бы она уснула. Но не успела Лотта умереть, положив голову на парту, как кто-то воскликнул:
— Лотта Монссон! Ты что — спишь на уроке? Что это с тобой?
Голос новой учительницы. Пришлось Лотте открыть глаза и поглядеть.
— Ты устала? — спросила новая учительница. — Может быть, тебе лучше пойти домой и отдохнуть? Я не могу позволить тебе сидеть и спать в классе!
Потом она еще сказала, что учебный день, пожалуй, чересчур длинный и такая нагрузка, пожалуй, не всем по плечу. И пришлось Лотте уходить. Сначала она немного огорчилась, но когда вышла на школьное крыльцо, огорчение прошло, потому что здесь ее встретило яркое-яркое солнце. День был такой, когда человек радуется жизни и не хочет думать о смерти.
«Потом я пошла в лес… и там занозила палец!» — говорит Лотта Монссон, покачивая большим пальцем…
Но тут же Лотта вспомнила, что смертельная опасность вовсе не миновала, взрыв был только в ее воображении! Все остается по-прежнему! Если в лесу на самом деле лежит бомба. А как узнать — лежит или не лежит? У кого хватит духу пойти в этот страшный лес и проверить?
Только у Лотты Монссон. Ведь новая учительница запретила говорить о бомбах, а кого же тогда еще просить? Правда, человек, который собрался войти в такой вот лес, невольно завидует тем, кто избавлен от этой необходимости. Тем, кто вместо этого может сидеть и решать примеры или вообще не ходить в школу и плакать из-за какого-то письма, воюя с тестом.