— Да он без злобы…
— Знаем мы эту мужскую хамскую беззлобность! Если мужчина влюбился по-настоящему, для него любой твой бюст должен быть праздником. Вот что. Ты далеко живешь?
— Минут пятнадцать пешком. В коммуналке. Я же жилье снимала с учетом работы, чтобы не таскаться через весь город. Конечно, условия поганые, но зато на метро не трачусь.
— Хочу напроситься к тебе в гости и выступить в роли имидж-консультанта. Посмотреть твой гардероб и косметику.
— Косметики у меня нет, а в гардеробе одни штаны и куртки, — испуганно сказала Катя. — Ну, и футболки.
— Это ничего, я все равно что-нибудь придумаю, обещаю. Покумекаем, скомбинируем, подкорректируем…
— Я еще собиралась кроссовки новые купить…
— Для спортзала? — с подозрением спросила Настя, прищурив глаз.
— Почему для спортзала? Чтобы на работу ходить.
— Нет! Существует множество другой удобной обуви.
— Я так и знала, что ты будешь против, — с удовлетворением заметила Катя. — Тогда придется тебе пойти со мной в магазин и помочь определиться с выбором. Денег у меня пять тысяч.
— Ого! Да на них можно не только башмаки купить, но и чуточку приодеться.
— Ну, если очень постараться…
— Просто места надо знать, — оживилась Настя, которой в деле экономии денежных средств не было равных. — А уж я их знаю, как никто. Доверься мне.
Насте довольно быстро удалось растопить Катькино сердце: девчонка была еще так молода, что ее хотелось оберегать.
— Отца у меня нет, — призналась она и с ноткой презрения добавила: — А у матери других дел полно.
Настя не стала выспрашивать подробности, но помочь Катьке стать более привлекательной решила во что бы то ни стало. В конце концов, у нее самой какой-никакой муж уже есть. Или был? Хотя этот тип жив, конечно… У нее была шикарная свадьба, потрясающее свадебное путешествие, а потом — не менее потрясающий облом. То есть все самое прекрасное и самое ужасное в ее жизни уже произошло. Катьке все еще только предстоит. Нет уж, пусть ей будет суждено испытать только самое хорошее.
В огромном обувном магазине они выбрали Кате очень миленькие «балетки» вместо кроссовок, а потом отправились в «стоковый» магазин и купили там по бросовой цене узкие голубые джинсы и приталенную рубашку бежевого цвета.
— Можешь надеть любое украшение на длинном шнурке, — заметила Настя. — Или голубой шарфик.
— Со следующей зарплаты могу купить, — воодушевленно сказала Катя. — Я никогда не думала, что мне пойдут узкие джинсы.
Кажется, она была на седьмом небе от счастья.
— Тебе много чего пойдет, — усмехнулась Настя. — Только не думай, что когда ты придешь на работу в новых штанах, все мужчины окажутся у твоих ног. Скорее всего, они вообще ничего не заметят.
— Да ну!
— Не сомневайся, так и будет. Вот если ты внезапно облысеешь или сделаешь на лбу пошлую татуировку, может быть, кто-то и обратит внимание.
— Зачем же тогда все это? — Катя потрясла в воздухе пакетами с покупками. — Разве не для того, чтобы понравиться мужчинам?
— Сначала ты должна понравиться сама себе. Потом события будут развиваться так. Если ты изменишь свой имидж, кто-нибудь из этих типов совершенно случайно обратит на это внимание. Заинтересуется. Начнет с тобой флиртовать… И тогда, считай, все. Победа!
— Как же — победа? — растерянно спросила Катька. — Мне же надо, чтобы не «кто-нибудь». Мне же надо, чтобы Игорь… — Она застенчиво посмотрела на Настю.
— Хитрость в том, чтобы заинтересовать кого-нибудь одного в мужском коллективе. Одного достаточно. Потом у них начинается цепная реакция.
— Ты это серьезно?
— Конечно, серьезно. Запомни: больше всего мужчине нравится та женщина, которая нравится кому-то еще. Другу, товарищу, коллеге… Это и есть главное условие успеха. Так что тебе достаточно свести с ума самого впечатлительного. Кто у вас там легкая добыча, по твоему мнению?
— Вася Пугачев, — без колебаний ответила Катя. — Он иногда смотрит на меня издали.
— Отлично, — одобрила Настя. — Сосредоточься на Васе Пугачеве. Удастся соблазнить Васю — удастся покорить всех остальных.
Гардероб Кати Тихомировой удивительно напоминал Насте ее собственный — все только самое необходимое, каждая вещь выстирана, вычищена, заштопана и отглажена. Сразу видно, когда одеждой дорожат. В этом случае женщина не совершает глупых покупок, чтобы потом жаловаться: «И зачем я купила эту кофту? Она мне совсем не идет. О чем я только думала?» Настя знала, что в такой ситуации, как у нее, перед покупкой каждой футболки думаешь долго, взвешивая все «за» и «против». У женщин с маленьким доходом, которые пекутся о своей внешности, универсальный гардероб: здесь все сочетается со всем.