Він змінив обойму і обережно визирнув.
Решта автомобілів стояла нерухомо — вогонь таємничого союзника, очевидно, був влучним. З ближнього, на подив Ференца, стрілянина припинилася.
А точніше: обстріли по ньому припинилися.
На полі бою з'явився ще хтось; У першому силуеті Ференц упізнав Лєну, а в другому, на свій подив, жінку, яка штовхнула його на вулиці біля СБУ. В обох в руках була зброя, обидві зупинилися, як за командою, і одночасно відкрили вогонь. Позашляховик відповів, але це був швидка, нервова і не дуже влучна відповідь. Проте свою функцію вона виконала: обидві жінки сховалися за сміттєвим баком неподалік.
Екіпаж на позашляховику не чекав продовження. Машина заревла двигуном і почала від'їжджати прямо на Ференца та жінок, які ховалися десь позаду нього. Капітан відкрив вогонь по машині, що проїжджала повз. Захований у темряві велетень теж почав стріляти.
У позашляховика були розбиті вікна, але він не гальмував, а навпаки, водій все сильніше натискав на педаль газу. Глок Ференца клацнув, ударник вдарив у порожнечу, затвор залишився в задньому положенні. Інші троє також припинили стрілянину.
Машина зникла за поворотом.
Запанувала моторошна тиша, що посилювалася темрявою, що їх оточувала.
Етап 12
Полковник Вадим Холиченко похмуро витріщився на свого начальника. Вони обидва усвідомлювали, що час витікає у них крізь пальці. Ніч зазирала у вікна. Сигаретний дим майже душив, але це їм не завадило. Нікотин допоміг із концентрацією.
- День закінчився, – пробурмотів Балицький. — І нічого.
Холиченко скривив губи в скептичній гримасі.
Росіяни люблять символи, вони навіть психологічно залежні від них. Коли ми здаємо фабрику в експлуатацію, це має бути саме в день народження дорогого Володимира Володимировича. Якщо ми готуємо якусь акцію (наприклад, підрив заводу боєприпасів НАТО в Чехії чи Болгарії), то в річницю Великої Жовтневої Соціалістичної Революції. Якщо починаємо війну, то...
Ну, власне. Двадцять третє лютого відзначається в Росії з пишністю і численними урочистостями вшанування ветеранів як День захисника Вітчизни, традиція, яка сягає корінням у глибокі радянські часи. Це дуже важлива річниця для правильно мислячих росіян. Удар по бунтівній Україні мав би того дня моральний сенс, показав би світові, наскільки серйозно Матінка Росія (через голови своїх кремлівських представників і мускули народу) ставиться до загрози, що йде із Заходу. Адже йдеться про захист Батьківщини, чи не так?
А тим часом день добігав кінця, і в такий символічний день нічого не відбувалося. Війна не почалася. Окрім багатьох провокацій, до яких усі звикли за вісім років боєзіткнень, та успішної нейтралізації двох російських диверсійних груп, був мир. Деякі аналітики вважали, що якщо росіяни не атакували того дня, загроза минула. На їхню думку, нещодавнє офіційне визнання Путіним ДНР і ЛНР принаймні на деякий час закрило це питання, оскільки Росія почувалася задоволеною.
Звичайно, інша частина фахівців, спираючись на витоки інформації від американців, твердо стверджувала, що наступи будуть найближчим часом, але вони будуть відбуватися на Донбасі, в Харкові, можливо, десь на півдні, в Мелітополі – але точно не в Києві. Холиченко, який вважав, що мішенню стане Київ, був у явній меншості.
- Що не змінює факту, що закипає все сильніше, – продовжив шеф. – За останні два дні збільшилася кількість інцидентів, особливо на Донбасі, але розумники з Генштабу вважають, що це лише нагнітання напруги або намір спровокувати нас на якусь дурницю...
- Одне іншого не виключає, – буркнув Холиченко. Він прагнув кілька годин сну. Марні надії. На нього чекала напружена ніч.
- Я сказав їм те саме. Вони не послухали. Президент взагалі вважає, що війни не буде.
- Політик, – скривив губи полковник.
- Актор.
- Скоріше комік.
Балицький махнув рукою. Всі бачили відео з фрагментами російських телепрограм кількарічної давнини за участю Зеленського. Нинішній президент навіть з’явився на новорічному шоу акули кремлівської пропаганди Володимира Соловйова, під час якого нинішній глава української держави говорив і співав російською, виглядаючи щиро весело.