— Бывал один раз, — кивнул Егор. — Одну контру сопровождал…
— И что там?.. — сияя лицом, спросила Антонина.
— Город, — пожал плечами Егор.
— А магазины, магазины какие?
— Всякие магазины, как у нас… Только улицы пошире наших и почище, и еще трамвай ходит… Электрический… — Егор улыбнулся.
— Электрический трамвай! — восхищенно пропела Антонина. — Вот бы прокатиться!..
Она замолчала, мечтательно глядя в окно, и Егор невольно залюбовался ею. Ему захотелось сказать Тоне что-то нежное, ободряющее, он даже кашлянул, чтобы собраться, но вдруг с ужасом обнаружил, что все слова будто испарились.
— Там еще театр в прошлом году драматический открыли! — вспомнила Антонина. — Настоящие представления давать стали!
Егор кивнул, вытер пот, взглянул на часы: половина четвертого.
— Я на электростанцию, пусть меня Лынев найдет! — попросил он.
— Я передам, — вздохнула Антонина. — Тут к вам опять эта библиотекарша забегала, — Антонина со значением улыбнулась. — Какую-то книгу она вам оставляла, а вы все не заходите! Так велела передать, что, если сегодня не зайдете, она ее другому передаст, невозможно больше ее держать…
— Хорошо, — опустив голову, промычал Егор.
Антонина хмыкнула. Воробьев нахлобучил шапку и, ни слова не говоря, вышел, ощущая на себе насмешливый взгляд Антонины.
«Боже мой, какие муки!» — невольно вырвалось у Егора, и он даже испугался, что помянул на словах «бога» — этак, неизвестно куда скатишься!.. Неужели он не избавится никогда от этой болезни? Прихватов как-то между делом рассказывал о «присухе», что есть болезнь такая. Некоторые бабенки нарочно ее на мужиков нагоняют, дабы влюбить в себя или привязать навек, и что есть наговор, полностью излечиться с помощью которого от этой «присухи» можно. Бабка та, что наговором этим владеет, в Приречье живет. Прихватов даже дом называл. Егор, конечно, разговор этот пресек, чтобы религиозный опиум на молодых бойцов не распространялся, но в душе к этому сообщению отнесся вполне серьезно. Ибо знал по своему детству, что есть еще среди старух такие элементы, которые нагоняют и болезнь и порчу и сами же за деньги или продукты потом излечивают. Его самого в пять лет клюнул в темечко петух, он стал заикаться, но бабка его пошептала над ним, Помазала чем-то лоб, и заикание прошло. Знал он и любовные наговоры, те действовали безотказно, точно на самом деле существовала колдовская сила по части сердечной кручины. Ведь и с ним все происходящее не чем иным, как болезнью, не назовешь. Вот и сейчас усмехнулась Антонина, а у него даже жар поднялся, в глазах потемнело, и попадись ему под руку Катерина Кузьминична, он в тот момент мог наговорить ей всяких грубых слов множество. А кто вот его заговорил влюбиться в Антонину — неизвестно. Конечно, она сама по себе хороша, спору нет. И глаза у нее огнем полыхают, так что смотреть в них страшно, можно совсем голову потерять. Вот Егор и старается не смотреть, иначе пропадет вконец. О том, чтобы в глаза не смотреть, он помнил еще бабушкин завет. Со змеей да колдуньей чтоб справиться, нужно одно — в глаза им не смотреть и, наоборот, свой взгляд прятать. А если Антонина и не колдунья, то отчасти колдовскую силу имеет. Может, и сама про то не знать. Так тоже бывает…
Егор неожиданно остановился. О чем это он думает? В сей грозный час, когда в стране заговоры, а в Краснокаменске, возможно, свила свое змеиное гнездо германская разведка, он идет и рассуждает о колдовской силе любви! Что же получается? Если он, коммунист, не в силах с ней справиться, то что же говорить о рядовых членах общества? Да расскажи он о таких мыслях на партячейке, его мигом заставят партбилет выложить! Либо он сам должен со всем этим буржуазным дурманом покончить, либо честно признаться, что революционного бойца из него не получилось, и он заслуживает страшной кары за предательство социалистических идеалов.
Воробьева окликнул Лынев. Егор обрадовался, бросился к нему.
— Где Шульц? — тотчас спросил Егор.
— Сейчас в гостинице, но он посылал свою секретаршу с запиской к Бугрову! — сообщил Лынев.
— Как к Бугрову? — воскликнул Егор.
Лынев рассказал подробности. После завода Шульц решил с секретаршей погулять. Пошли они на рынок. Ну, Лынев, естественно, за ними. Ходят по рядам, про цены расспрашивают, всяким товаром интересуются. Игрушки из дерева увидели, стали прицениваться. Лынев поближе подобрался. Стоит почти за спиной у них и слышит, как Шульц секретарше своей и говорит: «Надо срочно вам, Адель, по делу съездить! Я записку напишу». Пишет он записку, отдает Адели этой, та отправляется. Что Лыневу делать? Шульц игрушки рассматривает, покупать хочет, а секретарша с запиской уходит. Как бы на его месте Егор Гордеич поступил?..