– На колени его поставьте.
Меня подхватили под руки, поставили на колени и содрали с головы мешок. Чуть проморгавшись, я разглядел, наконец, из-за кого вышла задержка. Ту, точнее.
Это была Мэнси.
Сегодня она выглядела особенно хорошо. Девушка и так-то была очень красивой, а в чёрном платье до колен, чулках, туфельках и перчатках смотрелась совершенно потрясающе. Если не знать, что служанка, можно легко принять за аристократку.
С полминуты мы молча смотрели друг на друга. Затем Мэнси взялась руками за подол, будто хотела сделать книксен и повернулась на месте, давая возможность рассмотреть наряд получше:
– Как тебе? Сама шила.
– Тебе очень идёт, ты красивая, я всегда это говорил, – неловко пожал я плечами в ответ.
– А если красивая, то скажи мне, чем я тебя не устроила?
Чем, чем… не говорить же, что увидел всадницу и потерял голову. Не говоря уже о том, что внешность – это не главное.
– Может, у меня маленькая грудь? – начала строить предположения девушка. – Или кривые ноги? Или талия как у какой-нибудь крестьянки, которая не знает, что нужно принимать ванную каждый день? Скажи мне, Ром, разве это так?
– Нет, нет, что ты. У тебя идеальная фигура.
– Тогда почему, ответь? Почему? Моя идеальная фигура, как ты говоришь, могла быть твоей. Всей твоей и только твоей.
– Мэнси, пойми, ты красива…
– Нет уж, подожди, сейчас говорю я, – перебила меня девушка, словно и не заметив, что сама просила ответов на вопросы. А может ей вовсе и не требовались мои ответы. – Думаешь, я каждому встречному себя предлагала, как некоторые? Или за деньги с кем-то спала? Я отказывались от всех предложений сделаться официальной любовницей. Меня даже барон один замуж звал, обещал выправить дворянство. И ему я отказала. Знаешь, почему?
Догадываюсь, но говорить не буду. Сейчас лучше молчать.
– Потому что все они, хотя тоже говорили, что я красива, в первую очередь хотели затащить меня в постель. Ты стал первым, кто со мной говорил просто так, не стремясь залезть под юбку. И я тебе поверила. Поверила, что интересна не только как постельная игрушка.
– Слушай, я тебе ничего не обещал, – чувствуя, что начинаю злиться, ответил я. – Не тащил тебя в кровать, не признавался в любви и на свидания не приглашал.
– О да, ты и правда ничего не обещал, – девушка закусила губу и посмотрела в сторону. – Ты же у нас очень честный. Только вот к чему были наши совместные прогулки? Ты же от них никогда не отказывался. К чему были все эти разговоры про чувства, про то, как неправильно изменять и предавать и что ты никогда так не поступишь? Зачем говорил такие красивые слова? Меня так никто не называл до этого.
К чему, к чему… не говорить же, что я и правда рассматривал вариант серьёзных отношений, но отказался, когда узнал Мэнси поближе. А красивые слова… да просто так говорил, без всякой задней мысли, стырив фразы из прочтённых на Земле книжек. Откуда мне было знать, что на неизбалованную подобным вниманием Мэнси это произведёт такое впечатление? Думал, с её красотой она уже устала слушать, как ею восхищаются.
– Мне же ничего от тебя не нужно было, – продолжила перечислять обиды девушка. – Ты младший уборщик, какие богатства у тебя могут быть? Знаешь, сколько мне за одну ночь предлагают? Знаешь, сколько я могла бы получить, согласившись выйти замуж за барона? На всю жизнь обеспеченной была бы. От всего этого я отказалась. Отказалась ради тебя! – выкрикнула девушка, топнув ногой.
Если честно, мне стало неловко от подобного обвинения. Даже на Земле многие женщины до сих пор зависимы от мужчины, особенно в не сильно развитых странах. Что уж говорить про Этерию, в которой настоящее Средневековье, пускай и развитое. Женщины тут в подавляющем большинстве придаток к мужчине, пусть и не такой бессловесный, как раньше было у нас. Поэтому отказ Мэнси от выгодной партии и дворянства – это совсем не тот же отказ, что в моём мире. Это действительно настоящий подвиг и жертвенность.
– Можно всё исправить, – предложил я девушке. – Начнём сначала.
Хрен с ним, что не люблю её, сейчас главное выжить. А дальше видно будет. Если даже придётся жениться, не самый худший вариант. Не знаю, что они с Гирнером задумали, но явно недоброе.
– Нельзя, – покачала та головой в ответ на моё предложение. – Слишком поздно что-то исправлять. Я уже обещана другому и не откажусь. Не ты один умеешь слово держать.
– Кому же? – поинтересовался я личностью счастливчика.
– Со мной она теперь будет, – встрял в разговор Гирнер, буквально раздувшись от гордости.
– С ним? – я недоверчиво посмотрел на девушку. Когда мы с ней ещё общались, она высказывалась о Гирнере весьма отрицательно. – Но ведь он тебя не любит. Ему от тебя только твоё тело нужно, он тебе сразу изменит, как только ты ему немного надоешь.