– Ну и зачем? – глянув в след уходящей Танире, спросила Лотта.
Рината в ответ лишь пожала плечами, ещё раз подтвердив свой статус главной язвы всадниц. После того случая в столовой я решил, что она невзлюбила меня также, как и остальные. Но нет, Ринате вообще было всё равно на ком оттачивать остроумие, она не упускала возможности задеть даже саму Нарриту. На выходки её реагировали не всегда, но иногда троллинг получался действительно годным.
Инцидент с Танирой оборвал завязавшийся было разговор. Молча подождав Хейли, мы пошли в главную башню. Там всадницы разошлись по комнатам: снимать доспехи и переодеваться в обычный костюм, так что снова мы встретились уже за столом во время ужина. Танира отсиживаться в своей комнате не стала, тоже пришла.
Сначала все ели молча, но к концу напряжение спало и девушки принялись болтать. Мало того – после ужина никто не разошёлся, чего никогда ранее вообще не случалось. Всадницы вылезли из-за стола и уселись на кресла с диванами. Бывали дни, когда в столовой оставалась большая часть всадниц, но чтобы сразу все – никогда.
– Госпожа графиня, а чего все ждут? – не понимая, оставаться со всеми или можно идти, спросил я Хейли.
– Почты, – коротко ответила та. Вне своих обязанностей наставницы девушка со мной практически не общалась. Я всеми силами пытался её разговорить и найти подход, но всё было бестолку, Хейли отказывалась болтать на отвлечённые темы. Зато когда я по незнанию или неумению делал что-то не так, не забывала лишний раз напомнить, какой я неумелый. Ругала она меня много и с удовольствием.
– От родственников? – логично предположил я. Всадницы ведь редко общались со своими семьями или Родами лично, вынужденные проводить большую часть времени возле драконов. И если нарритин Мидир, например, мог спокойно без неё обойтись пару месяцев, то вот миина Аллира требовала чуть ли не ежедневного присутствия.
– Несложившихся и будущих, – запутала меня сидящая рядом Аннет. – Ты не уходи, через несколько лет тебе тоже самое предстоит.
Хейли после этого покосилась на меня, но ничего так и не разъяснила. Пришлось ждать, благо недолго – минут через десять в столовую вошла Наррита с двумя весьма объёмными мешками в руках. Пройдя к столу, уже убранному служанками, она положила на них мешки и принялась доставать оттуда многочисленные коробки. Некоторые выглядели простенько, но большая часть была богато украшена.
– Налетай, – разложив коробки по кучкам разных размеров, сделала приглашающий жест рукой Наррита.
Всадницы тут же повскакивали со своих мест и обступили главу. Ну и я вместе с ними – интересно же было, что это за почта такая.
Во вскрываемых тут же коробках были именные письма. Целые стопки писем, причём весьма неравномерные стопки: например, Мирре, судя по объёму, пришло сотни две, не меньше. А вот Марте совсем мало – тоненькая связочка, даже с десяток не набралось. Но самая большая куча писем и коробок досталась Хейли. Собственно, ей одной прислали столько же, сколько всем остальным вместе взятым. И писем там была реальная гора: сотни, а то и пару тысяч.
– Тебе пока ничего нет, Ром, – улыбнулась Наррита, поглядев на меня. – Впрочем, ты у нас и так вниманием молодых девушек не обделён. Подожди пару лет, потом отбою от поклонниц не будет.
– Придётся тебе с собой тачку теперь брать, – со злой насмешкой сказала Наррите оказавшаяся рядом Танира. – В мешки все письма поклонниц нашего героя не поместятся.
– Чего же только тачку-то? – принял я недоумённый вид. – Телегу, не меньше. Вообще хочу себе гарем завести, как на востоке.
Хотя на самом деле шутить и подкалывать Таниру меня сейчас совсем не тянуло: я мрачно наблюдал за Хейли, копающейся в целом ворохе писем. Как-то подзабыл, что каждой всадницы добиваются многие рыцари, маги, аристократы и даже простые люди. Не удивительно, ведь за всё моё время пребывания в Башнях девушки и словом не обмолвились о поклонниках. А оказывается, у них их целая тьма, конкуренция за внимание и благосклонность дичайшая. И вот как с таким количеством этих самых конкурентов Хейли завоевать, если она со мной даже говорить не хочет?
– Не сомневалась, что ты потаскун тот ещё, – продолжила обвинять меня в аморальном поведении Танира. – Под каждую юбку готов заглянуть.
Меня просто подмывало сказать, что не под каждую – под её юбку я бы не заглянул и за все сокровища мира, ибо там, скорее всего, змеи. Увы, за такое мне бы моментально оторвали голову, так что пришлось ограничиться более нейтральным ответом:
– Знаете, леди Танира, – вздохнул я. – Если судить по вашим словам, то число моих преступлений в отношении женщин и девушек достигло такого уровня, что становится странно – почему это боги до сих пор не спустились с небес, дабы лично меня покарать?