Нет, Драгр не дурак, чтобы поверить во внезапно вспыхнувшую у канцлера любовь к порядку. Да и в причуду второго лица империи поверить было невозможно – на подобных постах людей, способных вот так чудить, не держат. Вот во что барон был готов поверить – так это в то, что реконструкция служит прикрытием чему-то иному. Например, если кого-то надо спрятать от всех остальных. Какого-нибудь слугу, которого не станут искать. И по времени совпадает – именно тогда к нему прилетела имперская группа. А если кто и поинтересуется Романом, всегда можно ответить, что тот где-то в Нижнем городе, полы метёт. Иди, ищи, если нравится среди грязи лазить.
Сам Драгр лазать с факелом по тесным коридорам и улочкам Нижнего города не собирался. Он ни мгновения не сомневался, что его бывшего слуги там нет, да и не было никогда. Он либо в темнице, висит на цепях, либо в роскошной спальне, вкушает яства и слушает предложения властей. И какой бы из вариантов не оказался правильным, достать парнячто из спальни, что из камеры будет одинаково сложно
Попробовать захватить Антоли, как предлагал Ричард? Захватить-то, может и удастся, но пропажей такого человека заинтересуются. Или можно захватить мастера Вонга. Это уже будет попроще, да и искать его будут не так сильно, как благородного. Беда в том, что этот самый Вонг, скорее всего, ни о чём не знает.
А значит, действовать придётся по-другому. Возможно, настало время обратиться к тому самому могущественному, о котором он говорил Ричарду.
Глава 23. Роман
Стучат, кажется. Ну да, точно. Интересно, кто бы это мог быть? Вряд ли Наррита – она всего один раз ко мне заходила, в день посвящения во всадники. И не Хейли – та заходила каждый день, но только по утрам, а сейчас уже вечер, отбой скоро.
Отложив очередную книгу про драконов в сторону, я прошёл к двери и открыл её.
На пороге стояла Хейли.
– Графиня? – от растерянности я забыл добавить «госпожа» к титулу.
Было чему удивляться – наставница впервые за неделю зашла ко мне. После нашей потасовки девушка не просто перестала выгонять меня на занятия, а вообще куда-то пропала. На следующее утро, безуспешно прождав пять минут после положенного срока, я сам пошёл стучаться к Хейли в дверь. Пусть всадница и говорила не тревожить её без весомого повода, но надо было узнать, почему график изменился – может, случилось чего. Раньше девушка себе подобного не позволяла.
Ломился к Хейли я зря – никто так и не откликнулся. Потоптавшись возле двери, я пошёл в столовую. К завтраку-то должна объявиться.
Однако и к завтраку Хейли не пришла, хотя все остальные были на месте и, судя по недоумённым взглядам, тоже удивились её отсутствию. На вопрос Нарриты где я потерял наставницу, пришлось соврать об ушедшей пораньше готовить стрельбище Хейли к каким-то особенным тренировкам. Не хотелось мне её подставлять, вдруг она после поражения просто напилась и к обеду уже очнётся? Глава всадниц задумчиво посмотрела на меня, но ничего уточнять не стала.
После завтрака я и впрямь пошёл на полигон, надеясь отыскать девушку. Ожидаемо никого не нашёл, хоть и проверил все известные закутки.
На обеде, как и на ужине, Хейли снова не было. В течение дня я несколько раз заходил к ней, но на стук в дверь так никто и не откликнулся. Под конец всё же пошёл к Мирре и сказал, что Хейли куда-то делась. К Наррите идти снова не рискнул: за подобный фейл она точно Хейли наставничества лишит и не посмотрит, что я к ней неровно дышу. Потому что любовь любовью, а «благо государства стоит выше». И так уже предлагала у других всадниц поучиться.
Магичка оказалась в курсе: потрясла запиской и пояснила, что Хейли срулила по личным делам, не пояснив, впрочем, что именно за дела такие внезапные. Вид при этом Мирра имела крайне недовольный, что с ней случалось исключительно редко. Куда более недовольный, чем когда Хейли просилась её всего на денёк подменить. Похоже, сумасбродство молодой девушки и её достало.
В ответ на робкий вопрос «а что мне теперь делать?» чародейка сердито пофырчала и велела придумать чего-нибудь самому, ибо ей ну совсем некогда – надо своей драконихой заниматься. Стелла, оказывается, была крайне злопамятной дамой и всё не могла простить Мирре тот случай с перерывом в полётах. В ответ я предложил переправить Стеллу в башню к Гарраху, потому что эти двое, похоже, созданы друг для друга. Вечно с претензиями. Посмеялись немного и я пошёл «чего-нибудь думать».