Замерев, я принялся интенсивно нюхать воздух. Ничего, никаких посторонних запахов. Не знаю, как пахнут драконы, но как-то пахнуть должны, наверное. Кроме того, если я угодил в их столовую, то тут просто обязан быть запах мяса. Пусть после каждой трапезы убираются, но запах рано или поздно въестся в сами стены.
Теперь слух: закрыв глаза, я изо всех сил попытался уловить хоть какие-то посторонние звуки. И вновь безрезультатно. В жизни не поверю, что такие объёмные туши не издают ни звука, даже когда спят. Значит, рядом со мной драконов нет и немедленная смерть мне не грозит.
Вопрос – а что делать дальше? Вариантов два: остаться на месте и попытаться немедленно кого-нибудь найти. Тут должны быть служанки, не всадницы же готовят драконам, убирают за ними и занимаются прочей рутиной. Наверняка это делает кто-то из черни. Нужно их только разыскать.
Однако вариант с поиском чреват вероятностью натолкнуться на драконов, спящих в соседнем помещении.
Если же я останусь на месте, поутру, когда станет светло, можно будет оглядеться и понять, куда двигать дальше. Да и драконов будет видно издалека, в случае чего юркну в какую-нибудь щель. А может, утром придёт прислужница, тогда всё совсем упростится. Минус у этого плана только один – если драконы вдруг решат ко мне наведаться. Но с чего бы им это делать?
Поразмыслив ещё несколько минут, я решил, что останусь на месте. Шансов выжить так гораздо больше, чем если начну шастать по темноте. Так что прислонился спиной к стене и принялся прикидывать, как вывести Гирнера на чистую воду, когда выберусь. Нужно всё тщательно продумать, иначе обвинят в наговоре – типа, сам полез к драконам по глупости, и чтобы избежать наказания, решил оговорить других.
Можно, например, воспользоваться почтой и нанять адвокатов, которые будут вести дело и одновременно стримить всё на ютубе…
Я вздрогнул. Тьфу, блин, какая ещё почта? Какие адвокаты? Что за бред в голову лезет? Я уснул, что ли? Попытавшись пошевелить ногами, понял, что действительно уснул сидя, из-за чего руки и ноги онемели. Пришлось начать потихоньку ими двигать, возвращая чувствительность.
Так, а это что такое? Я замер, прислушиваясь. Показалось или правда почувствовал на лице лёгкое движение воздуха? Может от того, что машу руками?
Аккуратно вытянув вперёд руки, я начал ощупывать темноту. Руки затекли очень сильно, поэтому сразу не понял, что ощупываю не воздух, а нечто материальное. Большое, со сложной формой и движущееся. Прежде, чем я осмыслил происходящее, это нечто открыло огромные жёлтые глаза со змеиным зрачком и уставилось на меня.
С диким воплем я вскочил с места и бросился бежать – чтобы через секунду повалиться на пол, ибо ватные ноги не держали тело совершенно. Но останавливаться я не собирался, поэтому пополз, обдирая руки, обливаясь холодным потом и завывая. Увы, уже через несколько метров я упёрся в лапу, перегородившую путь.
Попытался было через неё перелезть, но она мягко толкнула меня назад. Совсем одурев от ужаса, кое-как вскочил на ноги и бросился в противоположную сторону – прямо к другой лапе, двигавшейся на встречу. Через мгновение я был зажат уже с двух сторон, а голова дракона пододвинулась ко мне вплотную.
Каким-то уголком сознания, не парализованным страхом, я анализировал чудовище. Оно было огромным: лапы толщиной со взрослого человека и когтями-кинжалами; пасть, в которой я легко помещусь целиком; просто-таки гигантские крылья, большая часть которых скрывалась в темноте. Свет, кстати, давали глаза, причём светили они не как прожекторы, а как лампочки, сразу во все стороны.
Хорошо, что я уже набегался в туалет, а то бы вышел конфуз. Хотя какая разница, если жить мне осталось всего ничего? Нашёл о чём думать.
Дракон, между тем, есть меня почему-то не торопился. Он внимательно оглядел меня со всех сторон, потом тщательно обнюхал и даже лизнул раздвоенным языком по руке. Затем на некоторое время закрыл глазюки, вновь погрузив всё вокруг в темноту.
Уж не знаю, что он там надумал и думал ли вообще, но удерживающие меня лапы отодвинулись в сторону, а к ногам подвинулся край крыла, словно приглашая забраться по нему на спину. Это было настолько неожиданно, что я просто стоял и тупо пялился на дракона. Чудовище видимо поняло моё состояние, потому что подтолкнуло мордой: мол, хорош прохлаждаться, лезь давай.
Пришлось лезть, цепляясь за складки кожи. Седла на драконе не было, зато в основании шеи обнаружилось удобное возвышение, куда я и забрался.