На лице верховного мага задвигались желваки. Когда произошли события, вошедшие в историю как Винхеймская Резня, он обучался в Винхеймской школе дракона. Это было основное чародейское учебное заведение, располагавшееся в столице королевства Алария – городе Винхейме. Королевство было совсем небольшим, его частенько называли Весёлым или Студенческим королевством. Многие столетия назад правители нескольких стран решили перенести свои учебные заведения в Аларию. Сделано это было не просто так – молодая элита государств во время учёбы в Аларии знакомилась друг с другом, влюблялась, дружила и училась вместе. Когда между странами возникали трения, решали их люди, сохранившие множество приятных воспоминаний о тех днях. Благодаря проведённым вместе годам они рассматривали противника не как врагов, которых нужно уничтожить, а как людей, с которыми сначала надо договориться.
Практика показала, что решение о переносе академий в Аларию было верным – с тех пор напряжённость между государствами значительно снизилась. Образовалось даже несколько союзов. Этерия, например, вообще объединилась с Нирмом.
Алария же, щедро спонсируемая всеми государствами, зажила сыто и довольно. Никаких бунтов, восстаний или уличной преступности. Учись и не думай о завтрашнем дне. Тем более, негласные договорённости предусматривали, что даже в случае войны между странами нападение на Аларию не допускается ни под каким видом.
Церковники нарушили это правило, и Алария перестала существовать, став частью Трамла.
Первый удар клириков пришёлся на школу дракона – там обучались будущие чародеи, их основные противники. Могло показаться странным, почему нападение имело такой ошеломляющий успех. Ведь преподаватели школы были опытными, знающими магами. Они должны были как минимум дать хороший отпор, а как максимум – продержаться до прихода военных сил. Однако основная масса чародеев была перебита в течение получаса.
Всё дело было в выбранном моменте. Клирики нанесли удар в день Первого Бала, первый день осени. Тогда вновь поступившие официально посвящались в студиозусы, а уже обучавшиеся переходили на следующий курс. В честь события во всех академиях и школах организовывали торжества. В них принимали участие как учащиеся, так и преподаватели. Вино, представления артистов, фейерверки, салоны любви – веселились все. Грешно было не выпить в такой день, сам ректор Школы Дракона не оставался в стороне, показывая, что учёба учёбой, но и о радостях жизни забывать не стоит.
Веселились и клирики. Только на этот раз их было гораздо больше обычного. В разы больше. Представители Трамла объяснили такое скопление гостей тем, что хотят расширить своё учебное заведение, открыв не представительство, а полноценную школу.
Конечно, все только поприветствовали такое решение, ведь Трамл был очень закрытой страной, сторонящейся контактов. А тут – дополнительная возможность наладить контакты.
Только вот в телегах были не строительные материалы, а мечи и артефакты, а люди в одеждах рабочих оказались не крестьянами, а отрядами паладинов, тамплиеров и боевых клириков.
На каждого чародея-преподавателя пришлось по несколько врагов разом. Их, пьяных и ничего не подозревающих, убивали в тавернах, на площадях, в постелях борделей. Большая часть умерла, не успев ничего понять.
Меньшая часть с ректором во главе отбила первую волну атаки и заперлась в главной башне школы, ожидая подкрепления. Откуда им было знать, что подкрепления не будет, ибо в этот самый момент Трамл напал на приграничные гарнизоны сразу нескольких стран. Связанные боем, гарнизоны сами нуждались в поддержке регулярной армии.
Разобравшись с чародеями, церковники нанесли удар по другим учебным заведениям: академии дипломатии, военной школе, школе алхимиков… достойного сопротивления не оказали нигде. Лишь военные и алхимики немного потрепыхались. Но что могли сделать будущие офицеры, вооружённые лишь шпагами, против сплочённых боевых отрядов церковников? Единственный крупный успех случился у алхимиков, заманивших один из отрядов в ловушку и закидавших зажигательной смесью из кладовых.
После настало время резни студиозусов. Перепуганный молодняк разбежался по всему Винхейму, пытаясь спрятаться. Самые глупые бросились к городской ратуше, надеясь найти защиту у стражи. У разжиревшей и обленившейся за десятилетия ничегонеделанья стражи, с которой отряд опытных паладинов покончил за несколько минут.