– Нет, я имел в виду – почему бы побольше не завести? – показал я рукой на несколько пустых башен. – Места же полно.
Всего на драконьей территории было тридцать пять башен, но только четырнадцать жилых, в которых обитали драконы. Оставшиеся стояли пустыми, лишь две или три использовались для какой-то хозяйственной деятельности. И хотя за всеми башнями следили, царившее запустение создавало весьма гнетущее впечатление. Вроде бы и жизнь теплится – Мидир с Раирой вон, опять на нас пялятся, но видно, что лучшие времена у Драконьих Башен давно позади.
– И что с ними делать, для красоты держать? У нас всадниц не хватает, а не драконов. Чего ты думаешь, твоему появлению так обрадовались? То, что ты мужчина – это, конечно, замечательно. Тайны и всё такое, но нам очень нужен ещё один боевой дракон прямо сейчас.
– Подготовить больше девушек не выйдет?
– Подготовить-то можно, но что толку? У нас цикл десять лет, чаще Турнир не проведёшь. Драконы просто никого не признают чаще, много раз пробовали.
– У нас – это где? – решил уточнить я.
– В Этерии.
– Мне говорили, что Турнир проводят раз в десять лет, – вспомнил я россказни Гана.
– У нас. В Этерии, – повторила Мирра. – В других странах цикл другой. В Трамле, например, он восемь лет.
– Почему же так получилось? – поинтересовался я разницей.
– Я бы тоже не отказалась узнать, – вздохнула в ответ всадница. – А ещё как этот самый цикл сократить годиков до двух. Но о тех временах у нас остались только легенды. Некоторые из них если послушать, так мы, оказывается, на завтрак, обед и ужин неженатых мужчин едим.
– Да, про драконов во дворце разные слухи ходят и глупые тоже, – кивнул я, припоминая все те небылицы, что пересказывали друг другу слуги.
– Вот и я говорю – глупые легенды. Где столько неженатых мужчин возьмёшь, чтобы три раза в день их есть? Только на завтрак и хватает, – погрустнела чародейка.
– Ты же шутишь? – с подозрением уставился я на Мирру. Как-то не ожидал от неё услышать подобное, она производила впечатление достаточно серьёзной девушки.
– Какие шутки? – возмутилась та. – Вон, гляди, – всадница кивнула на здание, в котором я встретился с Гаррахом.
Здоровенное каменное здание выполняло функции распределительного пункта: в него по желобам, в один из которых меня с неделю назад запихнул Гирнер с дружками, доставляли провизию для драконов и всадниц, какие-то материалы, одежду и прочие вещи. Потом их растаскивали в нужные места.
Зачем было сделано так сложно, я пока не понял. То есть назначение желобов было понятно – исключить лишний контакт людей с драконами. Ведь драконы могли не только съесть нарушителей, но и магией воспользоваться. Потом разрушения пришлось бы долго восстанавливать силами молодых девчонок. Морока та ещё, ведь опытных мужчин строителей в Башни не пошлёшь. Однако почему выбрали именно вариант с желобами, мне пока не было ясно.
Сейчас возле этого огромного здания было людно: сновало несколько десятков молодых девушек в рабочих одеждах. Причём мужского покроя, что сильно не приветствовалось. Женщинам в Этерии полагалось ходить в платьях, пусть и в очень красивых. Исключения допускались для каких-нибудь охотниц, относительно немногочисленных воительниц и аристократок, хотя дворцовые тоже предпочитали платья. Если аристократка ходила в мужском костюме, то и отношение к ней было особое. Впрочем, одетая как мужчина женщина обычно была способна за себя постоять и отбривала всех недоброжелателей и недоброжелательниц парой фраз. А если те не понимали, то и оружием.
Мирра махнула рукой и к нам тут же кинулась одна из девушек с нашитой поверх рукавов полосой старшей служанки.
– Здравствуйте, леди Мирра, господин Роман, – поклонилась служанка, изрядно меня смутив. Не привык я к тому, чтобы мне кланялись как благородному, сам недавно всем кланялся. Да и все эти унижающие человеческое достоинство жесты мне сами по себе не нравились.
– Здравствуй, Касси, – поздоровалась в ответ Мирра. – Подгоните повозку.
– Слушаюсь, госпожа, – снова поклонилась служанка и кинулась обратно. Судя по отсутствию уточняющих вопросов, она прекрасно знала, о какой повозке идёт речь.
Через минуту парочка обычных служанок доставила нам этот агрегат, доверху нагруженный свежей говядиной. Годика полтора назад я бы, как городской житель, ужаснулся увиденному, но средневековая жизнь в замке у барона приучила к подобным вещам.
– Провиант для обеда, – разъяснила Мирра. – Видишь, никаких людей в нём нет, я не шутила – на обед и ужин у нас мужчин не полагается.