-Сердце, но не душу. - Тихонько, ласково прошептала Настасья глядя в небесного цвета глаза, которые так грустно отвечали на её взгляд. Бледные губы на солнце казались серыми, белая шея, а на ней чуть-ли не запульсировали синеватые жилы.
-Ты бы маску свою снял, а то не гоже, ты меня видишь, а я тебя нет.
-Да я бы и рад, вот только ты забыла, что меня прокляли. - Ответил Всадник, совсем не серьёзно, то- ли от того, что привык к своей участи, то - ли от того, что хотел чтобы та которая рядом, ещё немного улыбнулась.
Девушка захохотала и от грозного тёмного владыки ночи не осталось и следа. В тот момент он понял, что искринние улыбается впервые за триста лет...
-Тот самый берендей, который сказывал тебе о таких как ты. Не колдун ли? - поразмыслив спросила Настасья.
-Колдун.
-А друг он тебе?
-Не знаю, можно-ли его другом назвать, но услугу я ему большую оказывал.
-Что за услуга такая?
-Душу его, ещё сто лет назад надобно было забрать, он предложил откупиться, а я не стал перечить и так уж три раза.
-Как же он откупился? Золотом?
-Куда ж мне золото? На день он мне облик человеческий возвращал, я тогда даже в деревню ходил на праздник. - с блёклым огоньком в глазах ответил Святополк, пытаясь вспомнить как тогда праздно было.
-Так что же ты?! Мы должны к нему пойти, сейчас же! Он с тебя эти латы снимет! - поправляя подол подскочила девушка.
-Настасья! Сейчас мне нечего ему предложить, у его души ещё срок не кончен. Он медведем обратится и сожрёт нас, не подавится.
-Нет! Мы должны пойти, может это и будет твоё спасение. Всегда нужно бороться, особенно за свою жизнь.
-Ладно. Я пойду, ты нет. Вернёшься домой.
-Мне теперь умереть легше, чем домой вернуться и матушке с батюшкой в глаза посмотреть. Я уж тут как нибудь. Вот вернёшься человеком, тогда и в город отправимся.
-Да чтоб! Тебя тут ведьма небось поджидает, так и придётся тебя с собой тащить.
10. Не буди лихо
Кругом только колоски жёлтые шелестят, да небо голубое-голубое, как глаза его. Поле жёлтое бескрайнее, куда не посмотришь - одна картина. Птицы, и то редкий раз, где-то высоко мелькнут и нету. Что в поле, что в лесу дремучем запросто заблудиться. И покуда ему знать куда идти?
- Долго ещё идти-то? - спросила Настасья.
-Не долго. - остановившись ответил спутник.
Над золотым покровом пшеницы, повиднелась полоска сине-зелёного леса.
-Он тут?
-Сейчас узнаем, жди тут. К лесу не ходи.
-Я от жары сейчас духа лишусь, пить хочу. С самого утра идём, не остановились не разочку, Луша уж выдолась.
Всадник прикрыл глаза, смиряя свои гневные порывы. Молча пошёл вперёд, а девка за ним как хвост.
У окраины леса Настасья не сдерживая радости понеслась в тень уже готовая окунуться в лесную свежую прохладу, но не тут-то было. Всадник преградил путь.
-Постой! А ну слезай! - Настасья аж вздрогнула, тут же спрыгнула с лошади, не скрывая испуг. Но мужчина смягчился, сам напугавшись того, что снова напугал и без того напуганую девку.
Всадник провел рукой по воздуху который заполыхал точно огненной стеной.
-Гляди. Граница.
-И вправду, граница. А как же?.. - не успела договорить девушка.
-Лошадь твоя подождёт или домой отправится. Да и тебе туда нельзя-бы. Если только стену обмануть. Забирайся на коня и лезь ко мне под мантию, руки и ноги не высовывай, пока сквозь не пройдём. Если скажу бежать, беги со всех ног обратно и скачи в деревню.
Девушка коротко кивнула. Святополк подал руку с высоченного, страшного коня. Стоило некоторых усилий забраться на него, не то что на Лушу, одним прыжком. Уселась, забралась под тяжёлую ткань, ноги под себя, а руки девать некуда, так и свалиться не долго.