Излив свое пророчество, ведьма вырвала из груди сердце своего пленника. Ошарашеная толпа завизжала, побежали кто куда, мужики ринулись на ведьму, та растолкала всех неведомой силой. Священнику удалось пронзить грудь Велене распятием. В тот момент жених обернулся всадником, взял свое сердце из рук захлебывающийся кровью ведьмы и вложил в её грудь, та задышала. И никто уже не посмел остановить их.
От тех пор Полночный Всадник служит своей хозяйке и тёмной силе, бродя ночами по нашим городам и селениям, унося с собой души не раскаенных грешников... "
Баба Маня закончила глубоко вдохнув и Настасья решила спросить:
-Бабушка, а что стряслось с сыном Авдотьи?
-Убил он девушку молоденькую, Алёнкай её звали. Надругался, а потом убил. Наверняка чтобы не болтала. Тогда его вину не признали, но Всадник за ним пришёл.
А Авдотья мать, какая мать поверит в грехи своих детей?...
5. На русальей неделе
На русальей неделе девушки собирались вечерять - погадать да и просто повеселиться. Так и в этот вечер шумная толпа девиц постучала в двери Настасьи.
-Здравствуй Настась! Выходи кумиться, да сестёр своих бери. Что ты дома всё сидишь? Аль своих подружек позабыла? - Дерзновенная, статная красная девица Марьяна была первой девкой на селе.
-Ой, девоньки, тише! Батюшка услышет! Сейчас только Варвару с Александрой кликну...
То смех, то перешептования слышались у берёзки на берегу речки. Яркое солнце переливами отражалось на журчащей рябе воды, течение плавно направлялось у обрамленному дремучим лесом горизонту.
Девушки плели венки в ветвях берёзы и кумились глядя друг на друга прямо через них. Это сближало и радовало юные сердечки.
Когда на ещё голубом, но уже темнеющем небе появилась первая мерцающая звезда, венки опустились на воду. Венок Александры помчался вперед, минуя все преграды - это означало скорое счастливое замужество. Девушки могли только порадоваться за неё, а может и позавидовать.
Притихшая и растеряная Марьяна не дала девкам полно увеселиться. Венок красавицы камнем пошел ко дну.
-Я в девках теперь останусь! - горестно вскрикнула обиженая.
-Да что ты Марьюша! Видать ветки сырые, тяжелые вплела. -успокаивали подружки...
У Настасьи венок, как и в тот раз, цеплялся то за берег, то за тину, но уплыл так далеко, что из виду потерялся...
Как вовсе стемнело, девки собрались вечерять в предбаннике и давай сказывать былицы и небылицы:
-Был у нас один колдун в деревне.-Начала одна из подруг. -Все его сторонились. И вот как то раз на свадьбе один пьяница начал его задирать, мол "Докажи, что ты колдун", а колдун -то ему и говорит : -Любишь выпить? Да не выпьешь впреть больше! - а мужик то тот усмехнулся, да взял стакан граненый , только к губам поднёс, а донышко-то тресь и выпало, да самогонка вся по рубахе! А другому насолившему мужику сказал - Не дойдёшь до дому! - А путь мужика был через пашню, так и нашли его в тот день в колее, в луже захлебнулся.
- А в духов день, говорят родственники являются. - продолжила другая кума.- Так и дядьке моему так-же в этот духов день, на помосте его бабка Маша померещилась, по имени звала, а псинка его, аж завизжала да убёгла.
И другая девица наперебой заговорила: -Да!Да! В духов день, всяка нечисть на землю выходит! Русалки, кикиморы, леший, духи всякие!
- Да как тебе, глупая, русалка на землю выйдет? У них же хвост рыбий!
Разговор был бурным и долгим. Всем хотелось рассказать историю интереснее предыдущей.
Серебряный серб смотриел в приоткрытую дверь, борясь с теплотой свечи и освещая холодом лица девушек.
Вдруг! Марьяна засобиралась: -Ой, я ж там на берегу ленты свои забыла, я сейчас!
-Ну куда ж ты одна, русалок не боишься?
-Бог со мной, кумушки!
До речки туда и обратно, если бегом, меньше четверти часа, но время шло, Марьяна не возвращалась. Настасья затревожилась.
-Что-то Марьюша не идёт, боезно мне.
-Может ленты потеряла, ищет. - Ответила Александра.
-Нет, надо сходить за ней!
Девушки , не глядя в глаза, странно притихли.
-Не ходи за ней, жених у неё там.- Тихонько поделилась Александра.
-Что ж они прячутся? Кто жених? - Удивилась Настасья.
Все снова замолчали, веселье сошло на нет. Посиделки продлились ещё не долго...
Ранним утром, рыбаки нашли бездыханное тело у берега, то было последнее пристанище красавицы Марьяны. Новость разнеслась по селу не свет не зоря. Так появилась ещё одна страшная история для росказней "Как на русальей неделе, русалки утопили Марьяну".
Узнав о страшном, Настасья не медля собралась наведаться в дом утопшей.