— Буду с удовольствием служить в ресторане.
— Ребята! Ну что вы все друг друга поддеваете? Расскажите мне хоть что-нибудь о вашей жизни, службе. Я ведь по брату очень соскучилась. Да и Егор мне теперь, не чужой. Сашин друг, это мой друг. — Она снова засмеялась.
Неожиданно Зеленцов негромко сказал, не поворачивая головы:
— Извини, Катюша. Егор, ты видишь?
— Вижу.
— Ну и что ты думаешь? Ты узнал его?
— Конечно! Как не узнать!
— Насколько я помню, он был помощником начштаба в твоём уланском полку. Только, по какой части... Не помнишь?
— По разведке и контрразведке.
— А потом, что-то не помню, был ли он в пятнадцатом?
— Нет. Его в конце четырнадцатого перевели с повышением. В штаб дивизии или даже корпуса. Я только слышал, а больше его не встречал.
— Скажи, Егор, а что это он делает вид, что нас не знает?
— Он делает вид, что нас не видит. А это разные вещи.
— Но всё равно, делает вид зачем?
— А ты, Саш, у него спроси. — Егор улыбнулся. — За наш приезд, и за твою сестру, удивительную красавицу Катюшу! — Он поднял рюмку.
— Ребята! За вас, — она тоже выпила, шампанского. — Чего это вы такого там заметили? — спросила, спустя минуту.
— Тихо ты, Кать! — Саша взял её за руку. — Он делает вид, что нас не знает, то есть, что не видит.
— А кто это?
— Тогда был ротмистром в нашей бригаде. А сейчас не знаем кто он такой. Двенадцать лет прошло. Может, засланный белыми... Ведь он разведчиком был в Первой мировой. Правильно, Егор?
— Правильно, Саня, был. Может, и разведчик сейчас, а может, и в ОГПУ большой шишкой работает. Всё может быть.
— Да, пожалуй...
— И для нас делает вид, может, нас не хочет выдавать. Он ведь знает, кем мы были, царскими офицерами. А форма наша... Она ведь может быть ненастоящей.
— А она у вас настоящая? — Катя потрогала нарукавные нашивки Вересаева.
В зале ресторана под мелодичную, но громкую музыку танцевало очень много людей. Почти всё пространство между столиками было заполнено танцующими парами. Разговаривать приходилось громко, чтобы слышать друг друга.
Вересаев жестом подозвал официанта.
— Чего изволите, госп... товарищи?
Все трое весело и заразительно засмеялись. Потому что бывшие господа, а ныне — товарищи. Официант растерянно улыбнулся, не понимая — почему они так искренне развеселились?
— Принеси ещё две селёдочки, ещё триста водки. А даме два мороженых.
— Я два не съем!
— Понял, гарсон?
— Так точно-с!
— Так давай.
— Слушаюсь!
Внезапно возле столика, где сидел бывший ротмистр-разведчик, возникла какая-то возня. Быстро подошли люди в кожанках — трое, один из них резко наклонился. И Вересаев разглядел, как он ударил по голове сидящего за столом. Это успел увидеть. А потом грохнули два выстрела... Упал высокий в кожанке, один из сидящих вскочил, хватаясь левой рукой за правое плечо. Но в правой, раненой руке, у него всё-таки был наган. Он его перебросил в левую и несколько раз выстрелил. Всё это произошло буквально за пять-шесть секунд. Двое бросились к выходу, прыжками через столы, кожанки — за ними. У дверей один из убегавших обернулся, вскинул пистолет... Он и его преследователи находились на одной линии со столиком, где сидели Вересаев, Саша и Катя...
Егор крикнул:
— Берегись! — и, резко схватив Катю, мгновенно сбросил её на пол, упав рядом. Он успел.
Когда поднялись, виновников перестрелки уже и след простыл. Только за столиком позади Кати кто-то кричал и плакал. Вересаев не стал интересоваться. Не доктор, ведь. Видимо, всё-таки кого-то зацепило.
— Ладно, ребята! Ничего тут нового нет. Так всегда на Руси было: судят невиновных, награждают непричастных. Ну а бьют, естественно, совершенно посторонних. Случается и убивают...
— Что будем делать-то, ребята? Егор? — Катенька всё к нему обращалась, как к старшему. Не по возрасту, ведь Зеленцов на три года постарше Егора. И даже не потому, что Егор начальник Сашин. Просто брат, это брат.
А у Вересаева, битого-перебитого, на все случаи жизни найдётся ответ:
— Что делать? Что и делали! Гарсон!
Официант появился мгновенно. Взгляд у него был ошалелый. Он оказался перепуганным до смерти.
— Ч-ч-че-го из-из-волите?
— Ты что заикаешься? В тебя, что ли попали?
— Да н-нет...
— Так чего спрашиваешь? Мы уже заказали. Неси быстро! Ну! — Вересаев сказал негромко, но зло.
Официант вмиг убежал и тотчас появился с селёдкой, водкой и мороженым.
— Ну, молодец!.. — Вересаев даже растерялся от неожиданности, увидев такую скорость. — Умеешь, парень...
— Рад услужить госп... товарищи!