***
Людишки. Рарнир внимательно изучал ту роскошь, которой они себя окружили. Слишком далеко от природы, от леса и настоящей жизни. Он не понимал этой странной потребности запереть себя в каменных коробках. Шерры всегда делали дома из бревен и досок. Вот оно! Знакомый запах коснулся ноздрей. Его догадка верна, Рикка здесь! Он переглянулся с Лирром и понял, что друг тоже учуял изящный аромат его сестры. С трудом сдержавшись от желания взять след и найти ее самостоятельно, Рарнир продолжил идти за слугами. Посмотрим, что им скажет правительница города.
Сильная, уверенная в себе, человечка восседала на самодельном троне, гордо задрав подбородок. Тщательно одетая, она явно готовилась к их приходу.
- Я пришел за сестрой. Знаю, она у вас. Верните ее или мы не оставим от города даже камня! – он осознавал, что угрожает, но пусть Лирр катится к шерровой матери со своей дипломатией, это не его конек.
- Мы и не пытаемся удерживать Рикку, - Валенсия расплылась перед ним в слащавой улыбке, - наш город наоборот приютил бедняжку, бежавшую от… как же она там сказала? Брата сделавшего ее жизнь невыносимой! Полагаю, вы и есть ее брат, собственной персоной? Опять хотите насилия над женщиной?
- Мне плевать на ваши лживые слова. Я сам поговорю с ней! – шерр напрягся, готовый кинуться на нее, а правительница, словно почувствовав это, сжала рукоять своего меча, лежавшего у трона.
- Ты! – ее рука описала дугу, указав на выбранного телохранителя, - позови Рикку!
Подтянутый воин поклонился и выбежал из зала. Сцепившись с Валенсией взглядами, Рарнир следил за этим, обманчиво спокойным лицом. Но в ее холодных зрачках читалась хищница, схожая по природе с ним самим.
- Брат! Что ты тут делаешь? – его сестра смотрела на него испуганными глазами и это ужасно злило.
- Хватит глядеть на меня, как на чудовище, Рикка! Я пришел забрать тебя из этого города, - еле сдерживая оскал, он попытался приблизиться, но ничего не вышло. Чертова шкура отошла к выходу выходу, готовая сбежать в любой момент!
- Я остаюсь здесь! У меня своя жизнь, новый дом, вещи, любимый мною человек! Передай матери, что я на нее не злюсь, но свою судьбу буду решать сама! – глаза сестры горели вызовом.
- От тебя пахнет каким-то мужчиной, слишком сильный запах для случайного прикосновения. Ты посмела отдать себя ему? – гнев уже полыхал в нем, и лишь сдерживающее объятие Лирра не дало ему схватить паршивку за горло.
- Не твое дело! Катись в лес со своим дружком и тренируйся там до одури! – кинув извиняющий взгляд на Валенсию, Рикка выскочила наружу, подальше от него. Своего брата!
- Милая семейная драма подошла к концу, - иронично добавила правительница, - это все или, может, хотите вина? Мяса? Мы очень гостеприимны.
- Мне плевать, что напридумывала Рикка, я все равно заберу ее, - упрямо сжав челюсть, Рарнир приблизился почти вплотную, - убью всех, если потребуется. Тогда ей некуда будет возвращаться. Все ваши жизни окажутся на ее совести!
- Угрозы меня не пугают. Мы тоже умеем убивать. Я даже приказ отдала, так, на случай нападения. Телохранители Рикки наготове и они прекрасно знают слабые места в анатомии шерров. Представляете, что нас ждет, если вы не успокоитесь? Утро, рассвет, горы трупов! Вы с сестрой в обнимку смотрите на это мертвыми глазами. Ваша мать рыдает, потому что дети не вернулись домой. Я сама мать, понимаю, что это такое, ведь мой сын погиб совсем молодым! А эта милая девушка-шерр мне нравится.
- Возьмите меня вместо нее! – он раздул ноздри, пытаясь успокоить свой горячий нрав.
- Неожиданно. Условия?
- Вы выдаете Рикку моим людям. Я остаюсь здесь. Можете запереть, если боитесь, что я разорву ваших воинов. Мы избранные и нам регулярно требуется охотиться.
- А знаете, - Валенсия потянулась, словно пыталась продемонстрировать ему свое тело, - от мужчины-шерра мне будет больше проку. Я согласна. Но только если ваша сестра передумает по собственной воле! Если это случится, можете забирать ее, никто вас не задержит. У меня есть очень уютная камера на случай дорогих гостей. Уж простите, придется вам подождать там, подальше от мирных жителей.
- Я готов. Только сестра каждый день должна приходить ко мне. Хотя бы ненадолго.
- Рарнир, это полнейшее безумие, - его друг с тревогой посмотрел на него, - я остаюсь с тобой!
- Это моя сестра! Я вынудил ее к побегу, мне и нести это бремя… Не вмешивайся, Лирр.
- Позволь мне решать самому! Ты прикажешь мне отозвать войска?
- Да, – он понимал, что поступает опрометчиво, но, чтобы он ни говорил, Рикка – часть его самого. Она - семья, маленькая любимая, но упрямая, как ишак, сестренка, - пусть отправляются по домам. Возьми перевязь верховного ненадолго, чтобы подтвердить мой приказ.
Покачивая головой, Лирр вышел в сопровождении человеческой охраны.