***
Изображение слегка расплывалось, но Орсо подкрутил регулировочные кольца на бинокле, и картинка стала резкой. Несколько шерров разведчиков явно прочесывали местность на границе поля и леса, значит, придется ждать и наблюдать. Жестом показав Алексу залечь и вести себя тихо, он приподнялся ровно настолько, чтобы видеть происходящее, но при этом не выдавать себя. Они расположились на небольшом холме, и густая трава отлично маскировала их местоположение. Достав из кармана маленький пузырек, Орсо подбросил немного порошка перед собой и понял, что не ошибся. Движение воздуха почти отсутствовало, и белая пыль осела вниз и влево. Можно не беспокоиться о том, что тигры почуют их запах, слишком заметную здесь смесь кожи, металла и пота.
- Посмотри в сторону Миноры, - прошептал Алекс.
Развернув бинокль, он увидел в начале легкое облако пыли, а затем отряды шерров, бегущих клиньями. Орсо впервые видел такое количество тигров, мчащееся по полю, подобно табуну лошадей. Скорость и слаженность действий поражала, фигуры двигались след в след, как единое целое. Он знал, что среди них принято деление по родам войск, но единственный отряд, принадлежность которого становилась ясна с первого взгляда – это избранные, хотя между собой охотники называли их потрошителями. За шкуры белых шерров назначили сумасшедшую награду, но пока никому не удавалось принести их в город. Быстрые, сильные и беспощадные, они впадали в кровавую ярость и не щадили никого. Безумный нрав этих тварей и особо крепкая броня отбивали желание искать с ними встречи даже у смельчаков.
Остановившись у кромки леса, шерры перестроились, и он сфокусировался на их вожаке, Рарнире. Вот чья шкура когда-нибудь будет снята лично им. Орсо заметил, как тот спустил со своей спины хрупкую тигрицу, а рядом другой тигр сгрузил темноволосую человеческую женщину. Отбить бы ее, пока не слишком поздно! Но против такой армии они все равно, что мухи против слона. Передав бинокль Алексу, он услышал, как тот еле слышно выругался, но не стал ничего спрашивать. У его рыжеволосого брата накопилось много тайн в результате шпионской деятельности, его ответы всегда оставались размытыми и уклончивыми.
Устроившись поудобнее и закрыв глаза Орсо лежал, пытаясь подсчитать, сколько времени они потеряют, ожидая, пока пройдет армия шерров. Как ему найти следы Йори и Лизы, после прохождения такой толпы? Разведчики тигры гарантированно обнаружат свежие отпечатки копыт и вышлют вслед небольшой отряд. Можно пойти за ним и постараться убить врагов, но что делать со скоростью передвижения? Их лошади находились у подножия холма возле истока вялотекущей речки. Они специально обучали их так, чтобы животные не издавали ржания и лишних звуков, но для соблюдения осторожности, желательно передвигаться шагом, постоянно проверяя местность. В то время, как шерры бегают невероятно быстро и тихо. Придется рискнуть. Орсо пожелал себе силы и духа. И немного везения, чтобы проскочить живыми.
08 июня 2294 г. Европа. Тури-сол
Неся на своей спине Мариссу, Рарнир ловил недовольные взгляды друга. Лирр сам предложил ему поменяться, потому что Рикка капризничала и злилась из-за своей физической слабости. После произошедшего сестра не могла, да и не хотела идти пешком, окончательно сев ему на шею. Человечка, в отличие от нее помалкивала, и заслужила немного уважения. Ему стало даже приятно посадить ее себе за плечи и ощутить тонкие женские пальчики, зарывшиеся в его шерсть. После того, как их опоили «дурманом», образ девушки плотно осел в сознании. Он гнал его прочь, но по ночам постоянно возвращался в Минору. В его сне они оставались вдвоем, он, вырывающийся из цепей, и она. Хрупкая, беззащитная и жаждущая прижаться к его телу.