***
Возвращение Зара стало приятным событием. Мужчина улыбался ей, как старый знакомый. Скоро она сама посмотрит на таинственного Черного канцлера.
- Выпрями спину. Подними подбородок. Поправь юбку. И вот тут платок тоже надо разгладить, - указания сыпались одно за другим.
- Я начинаю думать, что ваш главный какой-то монстр, - тихо спросила Лиза, понимая, что они стоят прямо перед дверью в кабинет.
- Так и есть. Может вызывать на тренировочный бой, если найдет к чему придраться. А для него понятие «тренировочный» очень близко к боевому. Приходится думать, как остаться в живых и надеяться, что боккэн не сломает тебе кости. Иди. Силы и духа! – открыв дверь, он пропустил ее вперед, а сам остался ждать снаружи.
В черной-черной комнате, за черным-черным столом сидел мужчина в черной-черной одежде и черными-черными волосами. Только кошки не хватает. Черной! Ее так запугивали этим человеком, что теперь она хихикнула неожиданно для самой себя. Однозначно у него дикий перебор с цветом. А в тусклом свете свечи он и вовсе приобретал сюрреалистический вид.
- Что смешного, - рявкнул он, уставившись на нее льдисто-синим глазом.
Его лицо оказалось закрыто почти полностью, черная маска поднималась от шеи и закрывала нижнюю половину лица. Наглазная повязка, расшитая серебристой нитью прятала второй глаз, а длинные черные волосы, стелящиеся по бокам от лица, маскировали все остальное. Все сливалось в одно темное пятно, и лишь яркий глаз, живущий собственной жизнью, одиноко плавал в пустом пространстве.
- Это, гм. Нервное перенапряжение, - она закашлялась, пытаясь скрыть не к месту возникший смех, но ей не слишком это удалось, - просто ваш глаз...
- Вижу, чужие увечья вас забавляют. А стоило бы подумать своим маленьким женским мозгом, что они получены во время защиты нашего города! – в его голосе зародился гнев, - мне рассказали вашу историю. Минуту назад я хотел предоставить вам широкий выбор ячеек, но, пожалуй, вам не помешает подобрать тех, кого потрепала война, вместо молодых и наивных парнишек, которыми вы могли бы крутить, как вам вздумается. Видимо, высиживание пятой точки в подвале привело к полному отсутствию воспитания.
- Не помню, чтобы я судила вас, и вы меня не судите! – упрек про воспитание отдался в ней такой болью, что Лиза и сама начала злиться.
- Я судья и палач. Это известно каждому в моем городе. Свой приговор я вынес и извещу о нем Зара, а теперь удалитесь из моего кабинета.
Вылетев наружу, подальше от этого мужчины, девушка закусила губу. Надо же было такое ляпнуть. Что же он прячет под маской? Увечья? Накинулся на нее, как троглодит, живущий в мрачной пещере. Ему не помешает горшочек с геранью на подоконнике. Хотя какое растение выживет, если через покрашенные стекла проникает только часть света? Ссохнется и рассыплется. Сочувственно поглядев на Лизу, Зар повел ее обратно.
- Командир! - страж, немного выше ее ростом отдал им честь и впился в нее глазами, опять заставив испытать неловкость от назойливого интереса к себе.
Редкая восточная внешность привлекла ее внимание. Все мужчины до этого были европейского типа. А этот… Стройный азиат, с шапкой темных волос и карими глазами, открыто и мягко улыбался ей.
- Йори, не смущай нашу гостью, твой брат и так запугал ее так, что она выскочила из его кабинета, как пробка из бутылки.
- Не обращайте внимания на канцлера, девушка, наша ячейка самая мощная в этой части материка и давно никого не брала под опеку. Я лучший телохранитель в городе, а мои навыки используют не по назначению, - он поклонился ей и добавил, - я был бы рад защищать вас от всех, даже от собственного брата. Зар, не забудь про нас!
- Исчезни Йори, - он вновь повел Лизу за собой, - пока вы кого-то не выберете, они все будут ходить за вами, как привязанные. Даже я. Жить в мужской компании, не разбавленной красотой и мягкостью – очень сложно. Только заботливое женское присутствие позволяет нам ощущать себя настоящими мужчинами. Полноценным отрядом.