Глава 10
Вот оно, рядом, кажется, только протяни руку и оно твое.
Но чем сильнее ты хочешь его получить,
тем быстрее оно отдаляется.
(с) Голод
Без стука и разрешения в комнату ворвалась черная буря. Хорошо, что Лиза уже успела доесть, иначе каша точно застряла бы у нее в горле. Позади рассерженного начальника маячил Зар, беспокойно глядя в ее сторону.
- Полагаете это смешно? – канцлер кинул папки на стол, и девушка едва успела отодвинуть поднос, чтобы они не шлепнулись на посуду, - передумайте!
- Нет, - она и сама не знала, откуда в ней взялось такое упорство, не позволяющее ей отступить.
- Наш отряд избегают все нормальные женщины, и они делают это из-за меня! Та дурочка, которую нам доверили, глотнула яду, пытаясь мне отомстить. И я не хочу повторения этой истории и нового удара по моей репутации.
- Послушайте. Вы хотите сказать, что не в состоянии позаботиться обо мне, как опекун?
- Большую часть своего времени я работаю, но, тем не менее, - он резко развернулся, и черные пряди взметнулись, закрывая его единственный глаз, - я всегда выполняю свои обязанности в ячейке на высшем уровне! Меня не надо учить заботе о женщине.
- То есть даже чай в постель принесете? - недоверчиво уточнила она.
- Да! Приготовленный лично. У меня же нет других дел, помимо выполнения женских капризов.
- Вот и отлично, - Лиза удовлетворенно потерла руки и сделала вид, что не поняла его иронии, - будет, чем согреться, пока вы будете бегать по городу и отрубать головы нерадивым жителям.
Глаза Зара забавно округлились и, глянув на него, Лиза попыталась сдержаться от нового приступа нервного смеха. Она не могла понять почему, но канцлер будил в ней живое возмущение. Ей хотелось спорить с ним, противоречить и пришлось сдерживаться изо всех сил, чтобы не усугубить и без того неласковое отношение. Хотя куда же хуже?
- Мои люди давно и настойчиво просят о новом контракте. Я заключу его только ради них, - он протянул ей смятый лист, - подписывайте, пока я не передумал! Церемонию организую завтра утром, когда все члены отряда соберутся вместе.
- Хорошо, канцлер, - она взяла ручку и расписалась на автомате, странно, читать не умеет, но завитки ее подписи выглядели красивыми и изящными.
- С этого момента называйте меня Дрэго, - переключив внимание на Зара, он жестко приказал, - поставь у дверей Йори, немедленно вызови Алекса с задания и никого к ней не впускать и не выпускать без моего приказа.
- Есть, - энергично отдав честь, командир моментально вышел.
- Чую, нам досталась такая же сумасшедшая, как и старик Николас, - он подошел ближе и скептически оглядел ее, - я пришлю тебе мастерицу по платьям. В этом можно только коров доить. Если что-то непонятно, я объясню позже, а пока помалкивай. Не позорь нас на людях, пожалуйста.
- Я и не собираюсь. Просто не знаю всех правил, сами понимаете, долго сидела взаперти, - она смягчила голос, видя, что и он немного успокоился.
- Церемония простая. Слушай, кивай, и делай что скажут. Если что-то нужно, обращайся к Йори, - он вышел так же резко, позвякивая своим длинным мечом.
Вот уж интересно, куда она себя вляпала с таким ослиным упрямством? Жаль нельзя узнать заранее, на кого похожи остальные члены отряда. Хотелось верить, что на Зара, а не на Черного канцлера. Вернее Дрэго. Но если кто-то из них двоих захочет хлебнуть яду, она вежливо уступит ему дорогу.
***
Тихо ступая по лесу, Рикка ругала себя, как могла. Несколько раз ей приходила в голову мысль остановиться и вернуться домой, но как только она представляла, в какое бешенство придет брат из-за самовольного побега из дома, то сразу возвращалась к первоначальному плану. Пожить у людей, посмотреть на их быт. Ничего плохого женщине они не сделают. Девушка упорно убеждала себя в этом, но страх пробирался в ее сердце. Границу охраняли человеческие охотники, а что, если они перепутают ее с мужской особью? Не проверят и не станут разбираться? Она в очередной раз порадовалась, что ее яркий кричащий наряд подчеркивал принадлежность к женскому полу. Тропинка из еле заметной превратилась в утоптанную, кое-где встречались отпечатки ног, свидетельствующие о близости людей. Слыша шорохи и треск в лесу, она реагировала моментально, принюхивалась и поднимала руки, показывая, что у нее ничего нет, а затем медленно шла дальше. Скорее всего, шум издавали животные, но рисковать она не хотела.