— Ну, надо же! — удивленно сообщил Ашту, фыркнувшей лошади.
Она тоже помнила этого человека, из-за которого и начались все ее мытарства.
— Господин желает купить кобылку? — живо подскочил к Всаднику хитрого вида мужичок в грязной, провонявшей лошадьми безрукавке, — хорошая кобылка, надежная.
Ашту резко поднял руку, призывая торговца помолчать. Лошадей они, скорее всего, продали перед Вечей, но встретить ее здесь? Можно ли считать это знаком. И если можно, то, каким, хорошим или дурным.
— Ладно, демон с тобой, скотина, — буркнул Ашту задумчиво, загнав услышавшего его слова продавца в прострацию таким обращением, — сколько хочешь за нее?
Кобылу и второго, гнедого коня, Ашту оставил в конюшне при гостевом доме у восходних врат, по какой-то вполне ясной причине он был уверен, что убегать Несущий смерть, будет на восход. Приказав владельцу заведения ждать сообщения и после того как его получит держать лошадей всегда оседланными, до следующего распоряжения.
— У меня для тебя новости, — ворвалась в квартиру счастливая Марика. Скинула форменную кожаную куртку у входа и быстро вбежала в комнату, повиснув на шее идущего на ее голос Всадника.
— И какие же, — после долгого поцелуя поинтересовался Ашту, слегка отстранившись, но не выпуская женщину из кольца рук.
— Твой дружок сейчас в Хорварде, вместе с девушкой и артефактом, — довольно мурлыкнула Марика, следя за сменой выражения на лице мужчины.
— Демоны, — потрясенно выдохнул Ашту, — откуда ты знаешь?
Марика выпуталась из рук Всадника, прошла к буфету и наполнила два бокала, отхлебнула из своего, а второй протянула Ашту и только тогда заговорила, присев на подоконник и неодобрительно отодвинув стоящий там бокал.
— Сегодня поступил приказ... с верхов. Приказали перевести стражу в боевую готовность и смотреть в оба. Объяснили, что ждем темного Всадника, что он в Хорварде и дня через три должен быть здесь.
— А откуда у них информация ты не спросила? — тихо уточнил Ашту и по улыбке, заигравшей на женских губах, понял — спросила.
— Его кто-то из спутников продал. За награду. Деньги он заберет здесь, когда укажет на Всадника стражам, — подтвердила Марика вывод Ашту.
— Демон, откуда у него спутники, — потрясенно буркнул Несущий хаос. С чего вдруг приятель изменил себе и взял в привычку путешествовать в компании? О том, что это Сауле Ашту даже не задумался, видел он, как девчонка относится к Анвару.
— Не забывай, что это полуденные дороги, там так принято, — склонив голову, предположила Марика.
— Угу, — немного подумав о сказанном, Ашту недовольно скривился, лучше разбираться с проблемами по мере их прямого подхода к пятой точке. Залпом выпив содержимое бокала, он в пару шагов подошел к подоконнику, пристроив опустевший рядом с первым, и обхватил женщину руками, — не поможешь мне расслабиться? — слегка вздернув бровь, прошептал он, привлекая Марику ближе.
Усмехнувшись, женщина опустила бокал рядом с двумя уже присутствовавшими и охотно ответила на просьбу.
Глава 26
Задерживаться в Коорхане не стали. В таборе их накормили, провизию дали, так что смысла в этом не было. Анвар лишь отправил Кита добыть новый лист.
Информация не радовала. Темные явно сползались на полдень, перекрыв все доступные дороги, кроме той, что вела в Светоград. Даже если бы Сауле не просила доставить туда семейство квартерона, все равно пришлось бы пробираться через него. Ехать прямо в лапы охотникам Анвар не хотел. Был бы один, тогда возможно, а так...
Тракт из Коорхана делал крюк, обходя горы, слишком неудобные, чтобы проложить дорогу через них. К тому живущие там коротышки-гномы навряд ли оценили бы попытки прогрызть свое имущество. К счастью, начало гор было не так уж далеко, но круг все равно выходил знатный.
Еще одним минусом данного тракта было странное правило, помогать всем и составлять компанию одиноким путникам. Так что Анвар умолял Тьму не допускать их появления. До сих пор Тьма помогал, тракт был пуст и тих.
Анвар и Кит молча ехали впереди, бок о бок. Женщины сзади, обсуждая по большей части подарки кочевников, девочка сидела перед Морганой и любопытно разглядывала нависающие над дорогой камни.
В этом месте дорога делала очень крутой, обратный, поворот. Слева вместо обочины тянулся невысокий, но довольно крутой каменистый склон, за которым начинался местный лес. Густой, словно паутиной арахны заплетенный лианами и другими растениями, закрывавшими любой доступ в тень деревьев. Справа поднимался камень, длинный и слоистый, выходивший острым краем к дороге. От основных скал они уже отъехали, и булыжник был последним их вестником. Именно из-за него и делала дорога эту петлю, обтекая преграду.