— Встань, — все тот же голос из-за спины дернул Анвара за цепь, дублируя приказ действием.
— Ты что, думаешь я глухой? — возмущенно зашипел Всадник.
— Поговори еще, — зло зашипел все еще безликий голос.
— Ну, как скажешь, — хмыкнув, Анвар слегка повернул голову, разглядывая смельчака так с ним обращающегося. Эльф, простой такой. Длинные светлые волосы, правильные черты лица, ярко-зеленые глаза, глядящие на него со страхом. Вот и причина, трусит. Судя по нему — мальчишка еще, нервный, неуверенный в себе, глупый, — о чем поболтаем?
— Заткнись! — зашипел эльфенок, багровея, и ударил Всадника по спине, целясь в наиболее болезненную точку.
— Азавэйн, — одернул его старший. Судя по одежде не только по возрасту.
— Ты бы на привязи его держал, психованного, — прошипел Анвар, болезненно напрягшись.
— Ты слишком болтливый, темный, — устало покачал головой старший, — отведите его в сарнгадор.
— Эй, а так, чтобы я понял? — возмутился Анвар, упершись ногами в землю, когда эльф попытался сдвинуть его.
— Я не уверен, как это звучит на вашем наречии, — отмахнулся эльф, и больше не обращая внимания на Анвара, быстрым широким шагом направился к самому толстому и высокому дереву, с огороженным плетеными перильцами вторым этажом.
— Не уверен он, — буркнул Всадник все же позволяя сдвинуть себя с места.
Оказалось, что его приказали отвести в одну из каменных коробок, неприветливо скалящихся частыми решетками среди мирной зелени. К легкому удивлению Анвара даже каменное здание эльфов было наполнено свежестью и запахом цветов. Не росли по углам ни плесень, ни другая неприятная растительность и скрыгов, ну или хотя бы крыс, на первый взгляд, видно не было.
— А у вас здесь хорошо, — одобрительно заметил он все тому же молодому эльфенку, — правда, атмосфера какая-то, не тюремная.
— Будет тебе атмосфера, — зло ухмыльнулся эльф и подвел Анвара к свисающим в середине помещения из дыры в потолке лианам, скомандовав им, — нод, — и до того мирно болтающиеся растения подхватили Всадника растягивая за и так потерявшие чувствительность руки, ноги и шею.
Атмосфера тут же стала родной и знакомой. Анвар теперь был готов взять слова обратно, лишь бы вернуть себя в предыдущее, наземное состояние.
А эльфенок, мерзко ухмыляясь, радостно наблюдал за перекосившимся лицом темного.
— Знаешь, — отдышавшись после нахлынувших ощущений, буркнул Анвар, — я тебя убью. Как только отсюда слезу.
— Ты сначала слезь, а потом угрожать будешь, — пока эльфенок краснел и бледнел сзади, похоже, вошел кто-то более серьезный. По крайней мере, по его голосу сразу стало ясно, что этот эльф вполне взрослый и уверенный в себе, а еще высокомерный и надменный, но это можно было сказать о любом из них.
— О, у нас новые действующие лица? — Анвар вертел головой насколько позволяли тугие петли, вытягива шею в попытке заглянуть себе за спину, но ничего не выходило, и он возмущенно предложил, — иди-ка ты сюда, а? А то шея болит от разговора с тобой.
— Поверь мне, вскоре заболит не только шея, — мрачно пообещал новоприбывший, все же выходя вперед.
Высокий, худощавый и смертельно красивый. Этого эльфа Анвар знал, встречались. Давно, он тогда был всего лишь мальчишкой, потерявшим все. Так что, навряд ли этот тип его запомнил. Он его тогда не видел даже толком, сражаясь с тогдашним Несущим смерть и Несущим хаос. Стоило отметить, что Несущий хаос тогда сменился посмертно, а Несущий смерть ушел на покой.
— Ух ты, сам пресветлый лорд Ильфиринион, — оскалился Анвар в наигранно счастливой улыбке.
— Не думал, что я настолько знаменит, — слегка вздернул бровь эльф в таком же наигранном удивлении.
— Ни в коем случае, — обрадовал светлого лорда Всадник, — мы с тобой виделись. Когда ты Рогьеша убивал… и уничтожал мой народ.
Эльф застыл, пытаясь сообразить, что ему только что сказали. — Так ты из аксу, а я думал, мы тогда всех уничтожили, — весело заявил эльф. — Был уже в Оглядном зале? Там собрана великолепная коллекция. Ко многим экспонатам я сам приложил руку.
Анвар понимал, что эльф провоцирует его, но сдержаться было выше его сил. Дернувшись в сторону Ильфириниона в безуспешной попытке выбраться из опутывающих лиан, он зло прошипел ухмыляющемуся эльфу, — с твоих ушей я начну свою коллекцию!
Тычок под ребра от гневно раскрасневшегося эльфенка вернул его на место, выдавив болезненный стон.
— Не стоит дёргаться, — спокойно объяснил светлый лорд Всаднику. Подавая жест не видным и не слышным для Анвара стражникам.
Молодой эльфенок ушел. Ему на смену явился мрачный, явно проживший немало эльф с ветвящимся шрамом через все лицо. Что было очень странно, с эльфийской регенерацией и способностями лекарей. Видно не простое оружие оставило такие узоры на его шкуре. Сняв тунику, мрачный остался лишь в простой серой рубахе до колен. Отворив небольшую дверцу, сперва не замеченную Анваром, он вытянул небольшой стол. Вновь скрылся за дверцей и оттуда стал доноситься очень знакомый, но оттого не менее отталкивающий звук перебираемых металлических предметов.
Ильфириниону тем временем принесли стул, больше напоминавший маленький, походный, трон и лорд, усевшись на него и закинув одну ногу на другую, с благожелательной улыбкой на смазливой роже следил за сменой выражений лица Всадника.
— Вы же вроде светлые? Эльфы и все такое, — протянул недовольно Анвар, разглядев раскладываемые шрамированым предметы.
— Ты видно не совсем в курсе? Темные не считаются разумными и к ним разрешено применять пытки, наказания и просто казнить по усмотрению.
— Мило, — буркнул Анвар, «порадовавшись» своей неразумности, — а теперь будь добр объясни, к чему это все?
— От любви к искусству? — сделал предположение светлый лорд. Полюбовался скептической миной Всадника и, слегка изогнув губы в намеке на улыбку, пояснил лениво, — на самом деле это лишь предупреждение. Для лучшего взаимопонимания.
— Скажу откровенно, работает так себе. Я почти перестал тебя понимать и вообще слегка отвлекаюсь на эти, несомненно, полезные в переговорах предметы, — ехидно прокомментировал Анвар, косясь на мрачного эльфа, крутившего в руках небольшой изогнутый нож.
Ильфиринион улыбнулся уже гораздо эмоциональнее, — поверь, это лишь оттого, что Аунир еще не начал. Стоит тебе попробовать его умения, к слову наработанные за несколько сотен лет, и ты станешь менее острым на язык, и будешь говорить по теме.
— Чтобы говорить по теме, ее для начала озвучить нужно, — доверительно сообщил Анвар эльфу.
Лорд поморщился, этот говорливый Всадник его достал.
— Тема, — задумчиво шепнул он и поманил пальцем кого-то из-за спины Анвара, — вот тема, — князь взял из рук подошедшего и продемонстрировал Анвару Сердце тьмы. — Ты ведь не будешь утверждать, что потерял память и забыл что это?
Полюбовавшись на скривившееся лицо Всадника, эльф улыбнулся широко и довольно, — я хочу, чтобы ты его активировал.
— Ты безумец? — озадачено поинтересовался Анвар, с подозрением глядя на эльфийского князя.
Хмыкнув, Ильфиринион слегка качнул головой, показывая свое недовольство, — ты злишь меня Всадник, но, к сожалению, я не смог активировать артефакт самостоятельно. Поэтому, пока что, ты мне нужен. Но не советую тебе испытывать мое терпение. Мне нужна лишь одна твоя рука и язык, что бы произнес заклинание, остальное, — эльф развел руками, показывая сожаление.
— Это темный артефакт, — Анвар понял, что эльф не шутит, но такой глупости от него не ожидал, проговаривая злобно прописные истины, — ты не сможешь им управлять!
— Поверь, Всадник, моих сил и умений на это хватит, — отмахнулся эльф от его слов.
— Да, демон тебя раздери, ты знаешь, что скрывает этот артефакт? — сорвался Анвар. Погибнуть от рук Всадников, запечатанных в Сердце, только потому, что идиот эльф возомнил себя равносильным Темному, — управлять ими может только Великий Темный, не ты!