Поляну Ашту подготовил, специально расчистив клочок леса недалеко от дороги и загородив его кругом от лишних глаз. Вырубать деревья в этом лесу категорически не рекомендовалось. Особенно если ты готовишь место для побега. Оттого Ашту пришлось искать достаточно крупную поляну без больших растений.
Анвар осторожно выбрался на огороженный участок, придержав рукой рвущуюся вперед Сауле. Доверять незнакомке полностью он не собирался, особенно в свете последних событий.
В середине расчищенного пространства, радостно скалясь, стоял…
— Ашту?
Анвар в первое мгновение удивленно застывший, вдруг со злобным ревом кинулся вперед, с размаху впечатывая кулак в лицо даже не думавшему защищаться Ашту. — Ты, — рычал Несущий смерть, охаживая кулаками едва пришедшего в себя друга. Даже терзавшая тело боль отступила под натиском окутавшей Всадника ярости.
— Да ты свихнулся! — избавившись от внезапного оцепенения завопил Ашту, червем извиваясь под сидящим сверху Анваром. Ни выползти, ни остановить друга словами не удавалось, и Ашту принял единственное возможное решение: ударил в ответ.
Клубок из тел, под ругань и глухие звуки ударов покатился по поляне. Уступать свихнувшемуся другу Ашту не желал. Анвар не хотел отпускать предателя и оба от всей души вымещали друг на друге напряжение последних недель.
— Анвар! — Сауле с ужасом глядела на беснующихся мужчин, пытаясь докричаться до Всадников с безопасного расстояния.
— Ашту, — вторила ей Марика, судорожно перебирая способы остановить дерущихся мужчин. По всему выходила, что придется ждать финала битвы, иначе можно и рядом лечь. Женщина надеялась лишь на одно, что остановятся они раньше, чем поубивают друг друга.
— Ты!
Клубок распался так же внезапно, как и образовался. Откатившийся в сторону Ашту, сидя на корточках, утирал бегущую из носа кровь рукавом. Стоящий напротив Анвар зло сверлил друга взглядом, повторяя на разные лады одно слово, — ты.
— Идиот! — прошипел Ашту, прижав руку тыльной стороной ладони к носу, а после любуясь кровавыми разводами на ней, — совсем рехнулся?
— Это ты! Ублюдок, ты меня сдал! — зарычал Анвар, оскалив зубы.
— Ты идиот, мать твою! — не желал сдавать позиции Ашту, — кому я тебя сдал? В чем?
— Это ты сообщил эльфам о Сердце!
— Да ты безумен! — пораженно протянул Ашту и вновь распаляясь, стал повышать голос, — я тебя сдал? Да я тебя, ублюдка неблагодарного, спас! Если бы не я, шхар ты паскудный, ты бы сгнил в эльфячьей темнице!
— Если бы не ты, я бы туда даже не попал!
Кулаки Несущего смерть сжимались и разжимались, намекая Ашту на состояние владельца.
— Ты идиот, Анвар, — резко успокоившись, устало качнул головой Ашту, отводя взгляд. — Я был уже в Коарнаке, когда мне на глаза попался лист с информацией о том, что эльфы назначили награду за тебя, а главное за Сердце. С учетом того, что мы с тобой не так давно расстались и артефакта у тебя не было, я слегка напрягся и решил подготовить почву здесь к твоему приезду, — тихо на одной ноте забубнил Несущий хаос.
Анвар зажмурился выдохнув. Объяснения были похожи на правду, но…
— Извини, — сдаваясь, прошептал Анвар.
— Да иди ты, придурок, — Ашту зло махнул рукой, поднимаясь на ноги и щупая переносицу. — Нос сломал. Кому я теперь нужен с кривым носом.
— А кому ты нужен с ровным? — усмехнувшись, уточнил Анвар, прекрасно зная, сколько раз этот нос уже был сломан, но обернулся, вдруг лукаво хмыкнув, — ладно, возможно кому-нибудь и нужен.
Женщины дружно выдохнули и осторожно подошли каждая к своему мужчине, оглядывая и утирая вытянутыми откуда-то кусками материи кровь. И если с Анваром Сауле удалось легко справиться, у Несущего смерть, и так побитого эльфийским гостеприимством, новые раны были едва заметны. То Марике пришлось потрудиться, помогая своему Всаднику привести себя в должный вид.
— Ну, вот и какой ты после этого друг? — гнусавя сквозь заложенные в ноздри куски ткани, протянул Ашту. — Я для него как морка на охоте…
— Больше извиняться не буду, и не надейся, — усмехнулся Анвар, на самом деле чувствуя себя слегка неловко.
— Анвар, — восторженный голос Сауле, закончившей с Несущим смерть и отправившейся изучать поляну, привлек общее внимание. Дружно оглянувшись на сияющую девушку, остальные быстро разобрали суть ее восторга. Сауле, с поистине счастливой улыбкой гладила по морде флегматичную кобылу, — смотри, лошадка!
— Твою мать! — разделил ее восторг Анвар, — откуда она здесь?
— Купил на рынке, — объяснил Ашту, — а сейчас берите их, и валите. Все необходимое в сумках: запас провизии, теплые вещи, огонь, вода и прочее. Меч я тебе тоже достал, на всякий случай.
Анвар благодарно кивнул. Их сумки вместе со всеми вещами, а главное его ромфея остались у эльфов. Единственное, что радовало, подарки кочевников остались там же, вместе с проклятой гитарой.
— Вот держи, — сунув руку запазуху Ашту достал и протянул Анвару тонкую металлическую пластину на шнурке, исписанную рунами, — здесь купол, его хватит на два часа.
— За два часа мы не уйдем далеко, — принимая артефакт грустно улыбнулся Анвар.
— Вам и не надо. Главное из леса эльфийского выберетесь. Остроухих я уведу. Пару картинок я им уже показал, так что не волнуйся.
— Ашту!?
Анвар смотрел на друга со всей доступной признательностью и легким беспокойством. Не нравилось ему, что подставлять свою голову эльфийской злости придется другу.
— Успокойся, мне одному от них оторваться легче.
— Спасибо!
— Сочтемся!
На губах адруга заиграла таинственная улыбка, словно он уже знал, что запросить за свои услуги.
— Только… — замялся Анвар, не зная, как объяснить другу свою проблему, не ставя при этом в известность Сауле. Навряд ли она оценит его желание отомстить квартерону.
— Что только? — удивленно вздернул брови Ашту.
— У меня еще кое-какое дело осталось незавершенным. В городе, — тихо шепнул он другу, косо поглядывая на воркующую со своей скотиной Сауле.
— Я могу помочь, — не то спросил, не то предложил Несущий хаос, так же бросив взгляд на бывшую наложницу.
— Нет, это слишком личное. Побудешь пока с ней? — Анвар кивнул, указывая на заподозрившую что-то и подбиравшуюся к нему Сауле.
Ашту кивнул согласно, и, осторожно погладив по руке Марику, попросил ее, — помоги ему, а потом иди домой. Я зайду, когда здесь разберусь.
Марика с готовностью поднялась, приглашая Анвара присоединиться.
Сауле не хотела оставаться наедине с Несущим хаос. Она боялась и опасалась этого Всадника, но Анвар был глух к мольбам и угрозам обещав справится как можно быстрее. Переодевшись в нарытую в сумке чистую и целую рубашку и штаны, он взял меч и ушел с Марикой в сторону города.
В дверь глухо стукнуло, будто кто-то швырнул в нее грязью. Кит удивленно хмыкнул, за окном уже давно стемнело, кому могло прийти в голову так забавляться.
Моргана уложила дочь, но сама еще не вернулась. Боялась, что та недостаточно крепко спит и может проснуться от любого движения. Оттого мужчина скучал один в гостиной у огня.
Стук повторился. Похоже это не случайность, а кто-то действительно хотел видеть хозяев.
Со вздохом поднявшись из кресла, Кит лениво прошел к двери, все еще надеясь, что незваный визитер устанет ждать и уберется восвояси. Неспешно открыл оба замка и уставился в темноту неосвещенной улицы.
От дома напротив, так же лениво отделилась тень.
— Анвар?!
Кит с ужасом смотрел на темный силуэт, узнавая. Фонари в этой части горели хорошо если через один, но даже во тьме ночи глаза квартерона, почти не растерявшие остроту зрения предков, различали состояние Несущего смерть. Ноги приросли к полу не позволяя закрыть дверь перед страшным посетителем.
— Тебе лучше выйти, — тихо и как-то грустно попросил Всадник, — у меня нет желания впутывать сюда твою семью.
Сглотнув, Кит бросил взгляд через плечо, убеждаясь, что никто из домочадцев не видит происходящего.