Как о человеке, которого можно предсказать и контролировать.
Учитывая всё это, действительно ли он хотел победить Морган?
Сможет ли он вообще победить её?
'Ну… конечно, смогу'.
Святая, Кошмар, Бес и Змей также были частью его силы. Морган обладала огромным количеством могущественных Эхо, но они пришли извне её Аспекта, а Тени, наоборот, были частью Санни.
Это означало, что в состязании по личной силе он её попросту уничтожит… впрочем, это не имело значения, ведь в реальной жизни таких состязаний не бывает. Всегда присутствовали другие факторы.
Трансцендентное эхо могло и не быть силой Морган, но оно с таким же успехом разорвало бы Санни на части.
'Нет… я не хочу сегодня побеждать Морган. Что мне действительно нужно, так это проиграть так, чтобы мне было легче получить доступ к её секретам. То есть проиграть так, чтобы она захотела большего'.
Быть личным спарринг-партнёром наследницы великого клана Валор было опасно — не в последнюю очередь потому, что Морган могла узнать о Санни гораздо больше, чем ему хотелось бы, — но в то же время это было наилучшее положение для шпиона.
Держи друзей близко, а врагов ещё ближе…
Санни на мгновение нахмурился.
'Разве это не та же самая аргументация, которую использовала Нефис, чтобы оправдать своё решение присоединиться к Валору?'
Может быть, и так… но ему было всё равно. С тех пор многое изменилось, включая самого Санни и ситуацию, в которой он находился.
'Ладно, в таком случае… надо сделать это'.
Он отразил ещё один удар Морган, уклонился от её последующей атаки — на самом деле, их было три, и все они были соединены в одно хищное, плавное движение — и приподнял бровь.
«…Может, перейдём на следующий уровень?»
Она сделала шаг вперёд, с дьявольской скоростью направила свой меч к его горлу и приятно улыбнулась.
«Почему бы и нет?»
Санни уклонился от её удара и кивнул.
Затем его техника мгновенно изменилась.
До этого Санни использовал смесь различных простых стилей, которые он освоил за предыдущие годы. Такая лоскутная[13] техника не отличалась особым мастерством, но была гибкой и трудно предсказуемой.
Однако Санни придержал свои лучшие карты, не желая делиться ими с врагом… по крайней мере, с потенциальным врагом. Стиль Сломанного Меча, которому его обучила Нефис, приземлённая техника Святой, зародившаяся в легионах Незера, боевое искусство фанатиков Сольвейн, пришедшее от воительниц Красной Секты — всё это он прятал в себе.
Но теперь, когда он хотел проиграть самым интересным образом…
'Что может заинтриговать такую боевую маньячку, как Морган?'
Она побеждала в битвах самых разных Пробуждённых, и, несомненно, изучила всевозможные стили боя. Её коллекция, вероятно, была даже больше, чем у Санни…
Так какую же технику он мог бы показать, чтобы она была одновременно исключительной, восхитительной, и, что самое главное, неизвестной Морган?
Ему на ум пришёл один конкретный стиль.
Он научился этому стилю случайно… не у Пробуждённых, Вознесённых или даже Святых, а у Кошмарных Существ. У первобытных охотников, вышедших из Врат рядом со школой Рейн и владеющих кремневым оружием.
В конце концов, если что-то и могло привлечь внимание такого одержимого знатока фехтования и всего, что связано с боем, как Морган, так это техника, которая, возможно, лежала в основе всех техник и всех стилей.
Движения Санни превратились из плавных и утончённых в простые и жестокие. Изменилось и всё его поведение.
Дикая техника Курганных Призраков была проста и примитивна, но в её явной, бездушной варварской жестокости была первобытная смертоносность. Это было выражение чистого, незамутнённого намерения убить — простого, но ни в коем случае не грубого. В ней не было ничего, что могло бы ослабить безжалостную решимость охотника, стремящегося расправиться с добычей самым прямым и эффективным способом.
Санни вспомнил отчаянную битву перед Вратами Кошмара и атаковал, безжалостно стремясь перерезать подколенные сухожилия Морган.
'Посмотрим, что из этого выйдет…'
Глава 1138: Страдание от успеха
Всё шло хорошо.
Санни было не намного легче противостоять убийственному стальному урагану в прекрасном человеческом обличии Морган из Валора… но ему удалось немного замедлить её.
Морган замедлилась не потому, что почувствовала давление от его внезапной смены техники, а потому, что была очарована ей.