Её чёрные волосы были откинуты назад, а простая туника развевалась от ветра, поднятого их столкновением. Она пронзила его горящим взглядом. Её красные губы зашевелились:
«Интересно. Очень интересно…»
Морган обращалась не к Санни, а скорее к самой себе.
После этого она изменила свою стратегию. Раньше Морган ставила всё на нападение в непрекращающемся шквале рассчитанных, но разрушительных и острых ударов. Теперь же она двигалась более обдуманно — не то чтобы сдерживаясь, но и не стремясь любой ценой сокрушить врага.
Словно Морган боялась сломить его слишком рано.
…Санни не знал, как к этому относиться.
'Хм… что ж, это новое чувство…'
Они продолжали поединок, их мечи издавали какофоническую, но удивительно красивую мелодию шипения и лязга. В дальней части додзё Кэсси слегка повернула голову, прислушиваясь.
Санни уже давно побил свой рекорд против Морган в тридцать шесть секунд. Прошла минута, потом другая. Он всё ещё твёрдо стоял на ногах, и, хотя его дыхание стало немного затруднённым от чудовищного напряжения, вызванного интенсивной борьбой, его выносливость была далека от истощения.
В разгар особенно яростного обмена ударов, когда они находились близко друг к другу, Морган вдруг спросила:
«Этот стиль… кто вас ему научил?»
Санни нанёс удар по рукояти её меча, изначально целившись ей в пальцы, и хрипло ответил:
«Меня никто не учил. Я просто научился ему… у Кошмарного Существа…»
Она легко уклонилась от его удара и в ответ направила удар ему в сердце. На её лице появилась улыбка.
«…В Кошмаре?»
Санни колебался, обдумывая, как много он может рассказать. В конце концов, он сражался с Курганными Призраками как Дворняга… но, опять же, никто другой не мог должным образом оценить их боевое мастерство, и позже в Антарктиде он столкнулся с бесчисленными Вратами Кошмара, большинство из которых не были задокументированы.
«Нет, перед Вратами Кошмара».
Улыбка Моргана расширилась.
«Значит, вы быстро учитесь…»
Похоже, она хорошо уловила суть используемого им первобытного стиля боя, и её атаки стали более целенаправленными. Она прощупывала и проверяла, заставляя его раскрывать всё новые грани техники… в идеале — все.
Что не совсем устраивало Санни. Это было слишком рано — он не мог допустить, чтобы ей стало скучно. Прежде чем проиграть, ему нужно было произвести на неё ещё какое-то впечатление, которое закрепилось бы надолго.
Не предупреждая Морган, он приказал своему теневому тати измениться в середине замаха. Тень потекла, превращаясь в большой цзянь. Это по-прежнему был двуручный меч, но теперь прямой и обоюдоострый, более подходящий для колющих ударов, чуть более универсальный и чрезвычайно подвижный.
Замах неожиданно превратился в выпад, застигнув Морган врасплох. Она с грацией танцовщицы откинула голову в сторону. Прядь волнистых чёрных волос была срезана и полетела по воздуху.
«Ах! Коварно!»
Несмотря на возмущённый тон, её яркие глаза сияли от восторга.
Формально Санни только что сжульничал — ведь они договорились не использовать свои Вознесённые Способности.
Но это было нормально. Обман был именно тем, чего возвышенное Наследие ожидало от окраинной крысы…
И, честно говоря, именно так бы и поступил человек с окраин.
Это также было то, чем бы не стал брезговать боец в настоящей битве, поэтому Санни решил, что Морган наверняка понравится его маленькая выходка.
Вместо ответа он атаковал, превратив свой цзянь в копьё.
Было несколько видов оружия, которые он научился создавать достаточно хорошо, чтобы вызывать их на лету… он избегал лишь одати, поскольку именно его он использовал в последнем бою с Морган.
Её улыбка стала шире.
Они сражались, подвергая бронеплиты додзё всё большей и большей нагрузке. В какой-то момент одна из них даже начала трескаться. Санни использовал это в своих интересах, нанося целенаправленные удары, пока его противник был чуть менее уверен в себе.
Отбив наконечник копья в сторону, Морган повернулась, перенеся свой вес на одну ногу…
Другая внезапно поднялась в воздух и нанесла молниеносный, идеально точный удар ногой в голову.
Санни едва успел среагировать, отведя копьё чуть назад и подняв вверх, чтобы надёжно блокировать удар древком.
Алебастровая голень Морган соприкоснулась с матово-чёрной поверхностью теневого копья…
И прорезала его насквозь, как будто оно не было таким прочным, каким должно быть Вознесённое оружие. Глаза Санни слегка расширились.