«Да. Мы продолжили исследовать Башню после твоего ухода и в конце концов открыли путь в эту место. Наша реакция была примерно такой же, как и твоя».
Она покачала головой.
«Остров Слоновой Кости таит в себе больше секретов, чем мы думали. Что ж… Нефис, наверное, сможет объяснить это лучше. В любом случае, мы быстро поняли, что эти руны похожи на те, с которыми ты сталкивался в древнем театре, и Хранители Огня отправились в экспедицию к западным краям Скованных Островов. Красный Колизей давно превратился в руины и кишел всевозможными ужасными Кошмарными Существами. Потребовалось немало усилий, чтобы убить их и расчистить пол арены».
'Руины? Хорошо…'
Кай кивнул.
«Мы с Эффи не смогли принять участие, так как были заняты, выполняя свои роли во Второй Армии. Однако после возвращения Кэсси я время от времени помогал ей изучать рунический круг… с большой высоты он виден целиком, и так далее. Мы даже немного продвинулись вперёд! В основном потому, что Кэсси провела много времени с Ноктисом и узнала много нового, особенно о его летающем корабле».
Она кивнула.
«Да. На самом деле, я подозреваю, что зачарования этого корабля были взяты из некоторых творений Желания. Есть много сходств. Итак, после нескольких месяцев изучения и сравнений нам удалось расшифровать крошечную часть круга. Это не так много, но это позволило нам получить доступ к одной из скрытых функций острова».
Санни несколько мгновений молча смотрел на неё. Затем он сказал:
«Так вот почему остров движется?»
Кэсси с небольшой улыбкой кивнула.
«Именно. Теперь мы можем перемещать Остров Слоновой Кости… хотя и очень медленно».
Он немного замешкался, а затем покачал головой.
«Неужели я единственный, кого волнует этот чёртов божественный осколок души? Он божественный! Откуда у Надежды взялся божественный осколок души?»
Эффи взглянула на сияющий кристалл и пожала плечами.
«Богов было всего шесть, но существовало множество существ Божественного ранга, включая бывшую хозяйку этой башни. Иногда они сражались бок о бок, иногда друг против друга… ну, это естественно. Учитывая, насколько ужасающей была эта Демон Желания, стоит ли удивляться, что у неё было один или несколько божественных осколков души? На самом деле… я немного разочарована, что мы не нашли в её подвале гораздо больше невероятных сокровищ. Впрочем, это вполне логично… чёртов дракон, должно быть, давным-давно всё вычистил…»
Она посмотрела вверх, в ту сторону, где кости Севиракса обвивались вокруг великой пагоды. Лицо Кая немного помрачнело.
Он вздохнул.
«Зачем мы вообще говорим об этом? Санни наконец-то вернулся! Ему, наверное, надоели военные пайки… пойдёмте, ребята! Готов поспорить, ужин уже почти готов».
Санни посмотрел на него долгим взглядом.
«…Не возражаешь, если я останусь и ещё немного попускаю слюни на этот осколок? Это же божественный осколок души! Представляешь, сколько он стоит?»
Кай покачал головой и с решимостью в голосе сказал:
«Нет. Я возражаю. Я собираюсь накормить тебя, и даже не вздумай сопротивляться!»
Санни в последний раз взглянул на сияющий кристалл и вздохнул.
«Ну что ж. Ладно. Пожалуй, я могу пойти перекусить…»
Глава 1070: Дисфункциональная Цитадель
Поднимаясь обратно по лестнице, Санни не мог не думать о том, что он увидел в каменном помещении у основания великой пагоды. Круг рун, а также парящий в его центре величественный кристалл… это должно было быть ядром башни Надежды, как и всего острова. Самое сердце Цитадели.
Но каково было его предназначение?
Можно было легко сделать вывод, что божественный осколок души был источником энергии, питавшим зачарования, поддерживавшие Остров Слоновой Кости в воздухе. Но это не имело никакого смысла… руны были вырезаны самой Демоном Желания, а значит, зачарования были созданы ещё до того, как её королевство было разрушено.
В то время оно было просто процветающей землёй. Не было никаких островов, тем более летающих. Санни не совсем понимал, как Королевство Надежды превратилось в Скованные Острова… сама ли Надежда подвесила остатки своего разрушенного королевства над пожирающим пламенем, чтобы сохранить хотя бы его часть, или это сделал Бог Солнца?
Имелись и другие вопросы. Если божественный осколок души был сердцем Цитадели, то это значит, что он питал Шлюз? Но ведь Шлюз был создан совсем недавно, после покорения Семени Кошмара. Его заставило появиться Заклятие, а не Надежда. Создало ли Заклятие совершенно новые зачарования, или же дополнило уже существующие?