'А вот она…'
Песнь Падших находилась на стороне Валора, но более того, она была… проблематичной.
Если бы Мордрет знал, какой помехой она станет, когда впервые почувствовал её присутствие в Храме Ночи, он бы приложил больше усилий, чтобы устранить оракула несколько месяцев спустя, когда она вернулась в Цитадель вместе с Санлессом.
Но теперь ему приходилось опасаться её мощных прорицательских способностей. Болезненный ритуал, который он провёл в башне Незера, должен был, помимо прочего, оградить его от взгляда Кассии, но никто не знал, на что способен обладатель Священного Аспекта.
Санлесс бросил на Мордрета мрачный взгляд и покачал головой. Похоже, он всё ещё недолюбливал слуг великих кланов… несмотря на то, что проводил время в компании Сенешаля…
'Молодец, Санлесс! Оставайся таким же…'
Мордрет напустил на своё лицо нейтральное выражение и хранил почтительное молчание, пока сопровождал их к головной машине колонны. После того как охранники пропустили их внутрь, его задача была выполнена.
Однако через открытый люк он успел разглядеть Меняющую Звезду. Последняя дочь клана Бессмертного Пламени была красива, холодна и загадочна…
Даже наблюдая за ней через зеркала, Мордрет не знал, что о ней сказать.
Он бы поверил, что она именно такая, какой её представляли люди — благородный Пробуждённый воин, доблестный герой, готовый защищать мир бодрствования от ужасов Заклятия Кошмара — если бы не тот факт, что этот герой на самом деле был Порождением Сна.
А Порождения Сна никогда не были теми, кем казались.
Поскольку Меняющая Звезда была удочерена его семьёй, ей тоже предстояло умереть.
Однако Мордрет не испытывал к ней ненависти.
Он также был уверен, что у старика есть планы на последнего потомка Бессмертного Пламени.
Так что… это могло пригодиться ему в будущем…
Глава 1169: Поле боя богов
Мордрет всё ещё привыкал к тому, что в Антарктиде никогда не темнеет. Из-за этого понятие времени здесь было расплывчатым и абстрактным. Сам пейзаж не был похож ни на что другое, виденное им в мире бодрствования, а из-за бесчисленных Кошмарных Существ, заполонивших континент, легко было представить, что они действительно находятся в Царстве Снов.
Целый континент людей, затянутый в ад.
'Нет… для этого ещё слишком рано…'
Небо было странным, земля была странной, и существа, населявшие эту землю, тоже были странными.
И всё же, разве не он был здесь самым странным?
'Разве это не здорово — находиться с семьёй?'
Широкая спина его дяди была прямо перед ним.
Святой Мадок шёл по безлюдной равнине, ничуть не заботясь о полчищах Кошмарных Существ, двигавшихся вдалеке. За ним следовал небольшой отряд Пробуждённых, с Мордретом во главе. Они оставили свои машины, чтобы преодолеть последний участок дикой местности пешком, понимая, что остаться незамеченными важнее, чем находиться в безопасности.
Воины Валора были сдержаны, но полны непоколебимой решимости. Даже в окружении невыразимой опасности никто из них не проявлял ни малейшего страха. Они были готовы встретить любую угрозу, какой бы страшной она ни была, а также сразиться с любым врагом.
Будь то мерзости или люди.
Мордрет же просто смотрел на спину дяди. Насколько легко было бы проткнуть его мечом?
Он подавил вздох.
К сожалению, совсем не просто. И даже не из-за бесценных зачарованных доспехов, в которые был облачён Шепчущий Клинок, а просто потому, что Шепчущий Клинок был Шепчущим Клинком.
Если бы кого-либо из членов семьи Мордрета было легко убить, он не стал бы так долго носить громоздкое одеяние Сквайра Уоррена.
'Настанет день…'
Они шли вперёд в молчании.
В конце концов, их взору открылась цель путешествия. Спрятанные в тени заброшенной крепости, Врата Кошмара разрывали реальность, словно тёмный шрам. Шёпот Зова становился всё громче и громче по мере приближения к ним, а под ногами шуршали кости убитых мерзостей.
К этому времени силы, доставленные его семьёй в Антарктиду, исследовали множество Врат Кошмара. Начали они с тех, что находились в осадных столицах, подконтрольных клану, а затем постепенно расширили круг поисков.
Однако эти Врата были особенными. Это были Врата, в которые вошёл Рыцарь Штэд, и за которыми находился регион Царства Снов, скрывавший в себе драгоценное сокровище.
Проблема заключалась в том, что Врата находились в чрезвычайно опасной части Антарктиды… она и раньше была опасна из-за близости к территории Сонг, а теперь становилась ещё страшнее, поскольку охотничьи угодья Испорченного Титана, всё ещё бродившего по континенту, постепенно смещались в её сторону.