Повелительница Зверей прошептала сестре ещё несколько слов, а затем поднялась на ноги.
Её взгляд медленно переместился на Морган, которая стояла на коленях на песке в нескольких десятках метров от неё. Улыбка исчезла с её губ. Взгляд единственного открытого глаза прекрасной Святой…
Не сулил ничего хорошего.
Санни вздрогнул, внезапно вспомнив, как они вообще оказались в этой проклятой пустыне.
Может, в Антарктиде и открылись Трое Врат Четвёртой Категории, но великие кланы…
Все ещё находились в состоянии войны.
Санни не собирался вставать между Повелительницей Зверей и Морган, да и сделав это, он не смог бы ничего добиться.
Но Нефис тоже была здесь, лежала без сознания в кольце из чёрного стекла. И она тоже была дочерью Короля Мечей, пусть и формально.
'Черт побери…'
Однако ничего делать не пришлось — в тот момент, когда Повелительница Зверей холодно посмотрела на Морган, перед Принцессой Войны внезапно возникла высокая фигура в потрёпанных доспехах, закрывшая её от удушающего взгляда прекрасной Святой.
Летний Рыцарь уставился на Повелительницу Зверей и молча покачал головой.
«Даже не думай об этом».
На её губах появилась опасная улыбка. Прекрасная демонесса подняла изящную бровь и с ноткой вызова произнесла:
«…А иначе?»
Лицо сэра Гилеада оставалось спокойным.
«Я убью тебя».
Повелительница Зверей несколько секунд не сводила с него взгляда, а затем отвернулась и рассмеялась.
«…Тогда, может быть, в другой раз».
Посмотрев на заходящее солнце, она повысила голос и крикнула:
«Пойдёмте! Все, кто ещё жив, вставайте. Нам нужно найти убежище до наступления ночи».
Глава 1223: Расходящиеся цели
Солнце тонуло в белых песках пустыни, а убийственная жара, терзавшая их до этого, постепенно рассеивалась, сменяясь жутким холодом.
И леденящим ужасом наступающей ночи.
Избитая группа людей пробиралась к возвышающимся руинам. Двое Святых держались хорошо, а вот Вознесённые находились в ужасном состоянии — у всех были серьёзные раны, и каждый шаг был для них пыткой.
Единственный среди них целитель был без сознания, а Воспоминания с восстанавливающими зачарованиями, которыми обладали некоторые из них, были недостаточно мощными, чтобы справиться с множеством тяжёлых ран — по крайней мере, не сразу.
Джет выглядела несколько лучше, чем во время битвы с сосудом Хранителя — ей удалось убить Кошмарное Существо, устроившее засаду в пустыне, и поглотить немного эссенции души. Тем не менее, от одного взгляда на её изуродованное тело становилось не по себе.
Руки Сейшан были обмотаны тканью, и, хотя раны были обработаны, она могла идти, лишь опираясь на Повелительницу Зверей. Кай парил над песком с бледным лицом — удар Великой мерзости повредил его позвоночник, и хотя лучник не был парализован, он испытывал море боли.
Эффи заметно хромала, а Морган выглядела совершенно обессиленной и слабой.
Что касается Санни… люди иногда говорили, что он похож на куклу, но если это и было правдой, то сейчас он выглядел как тряпичная кукла, которая десятилетиями не получала внимания, а потом была основательно погрызана каким-то животным.
'Ах… больно'.
Ему было больно, но боль была терпимой. По крайней мере, пять теней снова укрепляли его — с их помощью он мог без особых проблем справляться с этим напряжённым путешествием.
Святая несла бессознательную Нефис на руках. Повреждённые доспехи и одежда Нефис были уничтожены испепеляющим пламенем, поэтому она была закутана в голубой плащ Кэсси.
Сама слепая девушка шла позади молчаливого рыцаря, бок о бок с Санни. Она единственная из всей группы выглядела измученной и истощённой от жары, но не побитой в сражении.
Впрочем, Кэсси тоже находилась в центре битвы между великими кланами. Многие Пробуждённые, порабощённые мерзости и Мастера клана Сонг пытались убить её, но погибли от её руки. Её доспехи были изрешечены вмятинами и покрыты засохшей кровью, так что в её внешнем виде не было ничего свежего или эффектного.
Санни взглянул на неё и тихо сказал:
«К слову… ты как раз вовремя. Спасибо».
Кэсси некоторое время молчала, после чего покачала головой.
«Не стоит меня благодарить. Это просто удачное стечение обстоятельств».
Он улыбнулся.
'Да, нет. Вероятность этого нулевая'.
Санни изучил её нежное лицо, а затем спросил:
«Ты знала, не так ли?»
Кэсси подняла бровь.