— Может, тут живут волшебные единорожки? — хохотнул парень и направился по коридору.
Весьма меткое замечание, учитывая, что в глянцевой росписи было много розовых, голубых и сиреневых оттенков.
Интерьер был такой миленький, даже приторный. Но мебель практически отсутствовала. Лишь стояли широкие низкие лавки под расписными оконными арками, а также множество декоративных цветов и растений в больших горшках.
Мне тоже подумалось, что это подходящее окружение для сказочного царства фей или единорогов. Иначе и не скажешь.
Глава 320. Хищники
Мы неспешно прогуливались по лабиринту галерей и комнат.
— Странное место, — хмурился Аск.
— Бывают куда страннее. Данный мир вполне может оказаться низшим. Здесь все гораздо субъективнее, чем в материальном пространстве. Разве не замечаешь?
— То есть мы в чьем-то сне?
— Вряд ли. Сновидение не создает столько деталей. Скорее всего это один из суб-миров. В него верит достаточное количество разумных, поэтому он воплощается. И, судя по окружению, этот мир довольно стабилен, чтобы не распасться в любое мгновение. А, возможно, у него иные якоря для устойчивого существования. Всякое бывает.
Брат остановился как вкопанный и повернул ко мне голову:
— Что будет, если он исчезнет с нами внутри? — в голосе прослеживались панические нотки.
— Да ничего не будет, — беспечно отмахнулась я. — Максимум проснемся или выпадем в Пограничье. Меня выплевывало в базовый хаос сновидения и духовное пространство. Так что переживать не о чем.
— Вообще? — подозрительно уточнил он.
— Скажем так: то, о чем стоит переживать, встречается крайне редко. И мы сразу почувствуем опасность, — с неохотой добавила я.
— У тебя был подобный опыт?
— Пару раз: Хищники и Пожиратель Миров. Первые встречаются очень редко, но второй… — я запнулась и призналась: — Это не та информация, которую тебе стоит знать на данном этапе обучения.
Вместо ответа Аск направился к одному из оконных проемов и присел на лавке, задумчиво вглядываясь в сказочный пейзаж. Небо тут было насыщенного голубого цвета, а облака походили на сахарную вату и чуть искрились в солнечных лучах.
— Расскажи мне о них, — решительно попросил он.
Братец был из тех, кто неизвестности предпочитал истину, насколько бы кошмарной та ни являлась.
— Да особо и нечего рассказывать. Хищники приманивают глупеньких неразвитых сновидцев и медленно поглощают духовное тело. Как паук с липкой паутиной. Выбраться из их лап трудно еще и потому, что они создают односторонний барьер вокруг мест своего обитания: войти легко — выйти трудно. Но с твоими способностями к переходам между мирами опасаться их бессмысленно. Тем более из всех сделанных прыжков я встречала эту тварь всего пару раз. И тут же благодаря интуиции понимала, что это такое. Также не забывай, что своих жертв они переваривают довольно долго. Достаточно, чтобы в реальном мире прошло минимум пару лун. Они и выживают за счет этой пассивности.
— То есть, если я во сне захочу прогуляться в другой мир и попадусь Хищнику, ты быстро разгадаешь, что со мной что-то случилось?
— Говоря начистоту, Ясь, — вздохнула я, — с тобой этого не произойдет. Подобное может случиться только с теми, у кого есть талант и непреодолимая тяга к путешествиям по Пограничью. При этом нужно быть духовно неразвитым, чтобы не понять, что ты угодил в капкан. Я видела тех сновидцев. Они даже не осознавали, что спали и видели другой мир. У тебя же совсем иной баланс развития. Ты скорее научишься разрывать подобных созданий в клочья раньше, чем случайно попадешь к ним в силки.
— Ясно, — опустил голову Аск. — А эти другие сновидцы, их там много?
— Немало. Но перед гибелью они видят хорошие сны. Иначе бы их сложно было удержать. Фактически они сами хотят остаться в этом разрушающем раю.
— Ты пробовала им помочь?
— Была такая идея, но это бессмысленно. Всех за один заход не вытащить, а после первого раза такие места не хотят меня впускать.
— То есть?
— Ну… чтоб выбраться, я превращаюсь в страшилище и начинаю пугать окружающих. Хищный мир сам выплевывает меня в Пограничье и больше жевать не хочет, — пожала я плечами. — Видимо, я для них ядовита. В принципе, логично, ведь я кошмар.
Брат уставился на меня, чуть склонив голову набок.
— А Пожиратели Миров?
— О-о! Это совсем другая история. Они еще большая редкость, как мне кажется. Тем более для тебя менее опасны. Просто потому что ты наверняка никогда их не встретишь. Или почти никогда.