— И что посоветовали тесты? — спросила она, щедро посыпая сверху сушеной клубникой.
— По способностям — формальные науки. Но это точно не мое. Как и социальные. Поэтому я застопорилась. Фактически тесты не помогли, а больше запутали, — сетовала я.
— А что тебе интересно? — женщина внимательно посмотрела на меня.
Похоже, она искренне переживала и хотела помочь.
Я окинула задумчивым взглядом столики и суетящихся посетителей мастер-класса.
— Без понятия. Год назад любила читать, но это больше не привлекает. Сыта по горло книжками.
— Ох. Леля говорила, что ты чем только не занималась в детстве: рисовала, танцевала, играла на скрипке и пианино, — удивилась тетя Тори. — Я всегда считала тебя творческой молодой леди.
Пришлось прикусить язык, иначе блондинке грозил мой фирменный поток ворчания.
Чтобы не заморачиваться, я взяла стандартную форму в виде большого яйца и быстро обмазала ее темным шоколадом. В роли наполнителя туда должна была пойти первая неудавшаяся партия. И дело в шляпе. Точнее, яйцо готово.
И все равно, что сейчас не Исход. На праздник я ни единого не попробовала.
— Не хочешь говорить? Ладно, — легко заключила моя собеседница. — Я вот, будучи подростком, любила сутками смотреть сериалы. Еще греблей увлеклась. Было дело. Там такие мальчики симпатичные.
Мы обе тихонько хихикнули.
— Смысл в том, что я сама понятия не имела, кем хочу стать, и совершенно не представляла себя в нынешней роли. Поэтому забудь, что я говорила раньше, и выбери дисциплины, которые интересны именно тебе. Биология и химия — отлично. Физика и математика — замечательно. Философия и логика — наше все.
Внимательно слушая ее, я докинула кукурузных шариков в обе половинки больших шоколадных яиц и обмазала края, чтобы слепить их между собой.
Без понятия, как это кушать и не испачкаться. Главное, что я могла есть его без риска заработать внезапную оскомину.
Ей! У меня получился шоколад!
— Вы правы. Сделаю, как хочется, — улыбнулась я блондинке.
*
Неказистое шоколадное яйцо я лопала за милую душу. Давно не ела таких вкусных сладостей. Наверное, это эффект блюда собственного приготовления.
Тетя Тори хихикала, глядя на меня, обмазанную ореховым кремом.
— Хотите? — предложила я.
На свой страх и риск она согласилась и надолго замерла с деревянной ложечкой во рту. Мне показалось, что та старалась не скривиться.
— Все так плохо?
— Нет. Знаешь? Вкусно. Но очень непривычно есть почти несладкий шоколад, — с моего позволения, она зачерпнула еще пару ложек и решительно кивнула: — Это вкусно. Надо бы тоже так сделать? Что тут?
— В оболочке: ликер и немного сахара. А в наполнителе: сливки, ликер*, тертый фундук, ванилин, сахар и соль.
— И все?
— Точно! Еще шарики кукурузные. Тоже шоколадные. Но, кажется, без них лучше. Дело в пропорции: тут почти одни сливки и ореховая мука.
— Угу, — тетя Тори заинтересовано смотрела на большое шоколадное яйцо со сломанной верхушкой. Откуда мы поочередно черпали крем.
— Вообще-то это должны были быть плитки. Но я забыла о мерах, по привычке добавляя на глаз, — призналась я.
— Вышло вполне съедобно. И даже больше. Почему все кондитерские делают такой сладкий шоколад?
— Вот именно! — поддакнула я. — Конечно, есть исключения. Но весь молочный шоколад обязательно с тонной сахара. Теперь буду закупаться ингредиентами и готовить сама. Спасибо за то, что позвали на урок.
— Спасибо тебе, что согласилась, — расплылась она в искренней улыбке. — Одна бы я сюда не пошла, у Лели спрашивать бесполезно, а остальные еще большие зануды.
— Кстати, как там мама?
— Построила себе норку из отчетов, периодически вылезает из нее на совещания и требует жертвоприношений. Улим чуть получше. Он хотя бы не забывает о том, что человеческому организму необходима пища.
Я горько рассмеялась. Похоже, родители также, как и я, пытались сбежать от реальности, отвлекаясь на работу.
— Не хочешь их проведать? — осторожно поинтересовалась блондинка.
— Приду, отвлеку, они наорут. На этом закончится очередная встреча, — описала я краткую хронологию теоретического события.
На что тетя Тори тяжело вздохнула и больше к теме не возвращалась.
*
Перед прощанием она спохватилась и достала из модного рюкзачка какой-то сверток.
— Извини, что без красивой коробки. Лучше я отдам его сегодня. Иначе обязательно разобью или забуду на следующую встречу.