- А вот это сонное снадобье, - сказала она, как только тарелка опустела. – Хозяин сказал, что надо выпить все до дна, всю чашку.
- А где он сам сейчас?
- В кабинете. Работает.
- Горько? – заранее наморщила нос, указывая им на чашку.
- Что вы, нет! Это очень душистый и приятный отвар. А сон вам необходим, леди.
Ого, мой статус снова повысили? Ну как же, забыла, меня, верно, представили вернувшимся с выходных слугам, как дальнюю бедную родственницу. Не успела так подумать, как сознание накрыла какая-то муть. Все, спать!
- Полли! Просыпаемся?
Это что? Это кто? Почему в моей комнате в кресле снова сидел дор Гильберт?
- У нас с тобой важное дело. Ты не забыла?
- Отстаньте! У меня ранение, мне надо оставаться в постели…
То ли то зелье продолжало действовать, то ли было раннее утро, и просто не хотелось просыпаться, но сонливость никак не желала меня покидать.
- Ничего-то у тебя от той раны уже не осталось! – заявил он мне твердо.
- Опять глазели без разрешения? – чуть потянулась в постели, а боли-то действительно нисколько не ощущалось.
- Было дело. Слегка. По-родственному.
Я распахнула глаза. Чудеса! Лежала в целомудренной ночной сорочке, украшенной по глухому вороту ручным кружевом. Когда на меня это надели?
- Но хватит балагурить! Сейчас к тебе придет горничная. Поможет привести себя в порядок. Часа вам, так думаю, хватит. Потом будет завтрак…
- Так уже следующее утро?!
- После завтрака едем в город, - проигнорировал он мой вопрос. Впрочем, я и так поняла, что спала долго.
Высокопоставленный дор вышел из комнаты, а ко мне впорхнула востроглазая блондиночка лет двадцати.
- Ванна ждет, леди. Ваше платье тоже приготовлено.
- И не огорчайтесь, что не взяли ничего почти из одежды, когда спешно собрались из загорода в столицу, - она просто лучилась участием. - Мне стало известно, что хозяин отослал посыльного в магазин готового платья. Дор Гильберт сделал заказ для вас. Очень скоро должны привезти с дюжину платьев и чего-то там еще…
А это она про что толковала? Бастиан поведал слугам придуманную легенду про мое появление в доме? Что же он там наплел?
- И как обидно, что стоило только вам приехать сюда, как заболели…
Вот оно что, никому кроме Госса Дидье не известно о моем ранении? Заболела, значит? Интересно, чем?
- Оно и понятно, что простыли. Конец лета, ночи нынче уже очень свежи, а вы без накидки, без шляпки…
Простуда, значит. Ладно. Украдкой взглянула на свою грудь, когда блондиночка помогала в ванной раздеться и забраться в ванну. Надо же, только красноватая полоска осталась на месте раны. Вот тебе и боевик!
- Закутайтесь в халат плотнее, пока стану сушить вам волосы. Ох, как бы не продуло – не садитесь к окну!
И вот я уже стояла перед зеркалом и поправляла незамысловатую прическу, что за считанные минуты изобразила у меня на голове служанка.
- Пойдемте! Дор уже должен вас ждать…
А вот дойти до столовой не получилось. На последних ступенях лестницы услышала оклик какого-то мужчины. Кажется, это был мажордом.
- Леди! Вас спрашивает какой-то горожанин…
- Меня?! – удивлению не было границ.
- Он спросил Полину Григорьевну Хрусталеву. Это вы?
Сердце выбило барабанную дробь. Это же было мое земное имя: Полина Григорьевна Хрусталева! Надо ли говорить, что так и ринулась вниз.
- Где… тот человек?
Мне указали на дверь для слуг, ведущую на задний двор. Открыла ее рывком и увидела… Ван Ваныча.
- Скорее идите за мной, Полина Григорьевна! – тощий дедок сегодня был трезв, выбрит и настроен решительно.
Он ухватил меня за локоть и потянул к калитке в заборе, что выходила на тихую и очень узкую улочку.
- Живенько прыгаем в карету и…
- Погодите! – вырвала у него руку, резко остановилась, развернувшись спиной к тому экипажу, что поджидал Ван Ваныча. – Полагаете, что я вам доверяю? Мы всего-то один раз разговаривали, и то, вы лыка не вязали и засыпали на ходу.
- Мы же с одного мира! – удивился дед без меры моей настороженности.
- И что?! – уперла я руки в бока.
- Это все равно, что родственники, однополчане… мы одной веры, Полинушка!
- И где была ваша родственная защита, когда меня хотели изнасиловать в том темном переулке? Кстати! Именно по вашей инициативе я там оказалась…
- Каюсь, не смог защитить, потому что был в подпитии.
- И вы в нем находитесь, подозреваю всегда, судя по тому, каким манером покинули трактир.
- ЭЭЭ!.. – дед почесал затылок, сдвинув панаму почти на самые глаза. – Иногда. И я не бездействовал той ночью, Полин. Я за помощью побежал.