- Да, да! Далеко и надолго.
- Брось сердиться, голубушка. Я же про тебя все Виктору Пантелееву рассказал. И с тех пор мы все тебя ищем…
- Все? – удивилась и задумалась. – И сколько вас?
Но долго размышлять не вышло.
- Хватит разговоров! – раздался за спиной хриплый, будто простуженный, голос, и меня ухватили за талию сильные мужские руки.
Схватили так, что дыхание перехватило, а потом подняли и в один момент закинули в ту карету.
- Поехали быстро! Виктор ждет.
В тот же момент лошадь, запряженная в экипаж и на первый взгляд показавшаяся мне клячей, рванула с места резвее самого дикого мустанга. Карету тряхнуло, меня откинуло к стенке и закатило в угол.
- Что б вас! – сесть прямо получилось через усилие, и тогда уже потерла ушибленный локоть и коленку. – Это похищение?!
- Да нет же, - поморщился старик, оказавшийся сидящим напротив. – Сейчас только доставим к Витьку…
Карету снова сильно тряхнуло, и теперь уже мы с Иваном Ивановичем барахтались на полу, пытаясь не кататься там, подобно высыпавшимся из авоськи двум яблокам. Пока сопротивлялись силам инерции, оказалось, успели приехать.
- Прибыли! – сообщил хрипатый голос, а его хозяин смотрел на нас в открытую дверь кареты.
Успела заметить только, что тип имел узкое длинное лицо, темные волосы, зачесанные назад и схваченные завязкой в низкий хвост, и пронизывающий взгляд почти черных глаз. Далее за его спиной появился мой знакомый парень из охраны Риткиного возлюбленного. Я взвизгнула, как какая-то восторженная девица малолетка – право, прямо не узнавала себя – вытянула вперед руки, чуть не попав пальцами правой хвостатому в глаз, и, презрев преграду в его виде, подалась вперед. А там уже через пару секунд повисла у Витьки на шее.
- Господи! Как же я тебе рада!
- Мне или господу? – придушенно проговорил этот бугай и попытался отцепить от себя.
- А ты это, правда, ты?.. – не нашла ничего лучше спросить и все смотрела и смотрела на этого великана Виктора и глаз не могла отвести.
- Полина Григорьевна! Не лучше ли нам поговорить в доме?
Тут заметила, что стояли во дворе крохотной и запущенной усадебки.
- Грин? Хвоста за вами не было? Уверен? – Витя обратился к нашему кучеру, то есть хвостато-хрипатому типу. – Это хорошо, но… Ван Ваныч, пробегись-ка, как умеешь мышкой, по близлежащим переулкам…
- Будет исполнено, Витек!
- Полина Григорьевна…
- Можно просто, Полли и на «ты».
- Поль, проходим в дом.
Он предложил свой локоть и повел меня к хлипкому и чуть покосившемуся строению.
- Вить, а кто это? – мотнула головой в сторону типа с хвостом, начавшего выпрягать лошадь.
- Грин? Член нашего коллектива, - ответил ровным будничным голосом. – По рождению ведьмак, но имел неприятности в академии, где проходил обучение, то се, его выперли, и он прибился к нам.
- Ведьмак?! К вам? – кажется, я начала что-то надумывать, нечто важное про их «коллектив», но полностью мысль не давалась, ускользала от понимания, потому что дух захватывало от перспективы скоро оказаться дома, ну или хотя бы в России, на худой конец на планете Земля.
- Да, у нас тут кого только нет, но все больше наши, конечно…
- Погоди! Что-то я ничего не пойму…
- Это временно, Поль. Как сейчас людей увидишь, так и сообразишь, что к чему. Вот, например… это баба Маня!
В холле усадьбы нам на глаза попалась юркая старушка, которая тащила из небольшого чуланчика две миски: одна с квашеной капустой, другая с солеными грибами. На ней было спортивное трико и калоши, как у того деда, только на несколько размеров меньше.
- Здрас-ссьти… - поздоровались мы с ней одновременно, а я сразу же догадалась, что это Маня, Марья, Мария Петровна, то есть бабушка являлась женой Ван Ванычу.
- Она у нас золотой человечек! – Витька осторожно приобнял пожилую женщину за плечи. – Незаменимый член команды…
- Будет тебе, голубь! – чуть махнула та рукой и миской в ней, разумеется. – По хозяйству я здесь, Полина Григорьевна. Вот уже два месяца как…
- А до их с Ван Ванычем появления, хоть зубы клади на полку, а теперь вот – живем сытно!
- Да уж! – в сердцах воскликнула старушка. – Сходили с дедом, называется, в лес за грибами! Я в овражек за подосиновым полезла… и вот! А уж Иван меня пошел из той расщелины вытаскивать…
- Из… Маренвийская расщелина?! – нараспев произнесла я, сообразив, что к чему.
- Она, проклятая! – горестно закачала головой бабушка. Но я поспешу на кухню, ребят, а вы минут через двадцать приходите… завтракать. Картошечка как раз поспеет!..