Его руки сжимают руль так крепко, что костяшки пальцев побелели. "Мы также договорились о честности и уважении", - говорит он.
"Ах, - говорю я ему, когда он подъезжает на одну машину ближе к окну заказа, - но только в том, что касается совместного содержания и команды. Эта тема, конечно же, не имеет к этому никакого отношения. Потому что мы никогда не позволим чему-то личному поставить под угрозу нашу профессиональную жизнь - наши капитанства или команду".
Оливер смотрит на меня, выражение его лица скрыто за солнцезащитными очками. Я никогда не понимал, как много он говорит глазами, пока не перестал их видеть. Я испытываю сильное искушение сорвать эти отвратительные поляризованные линзы прямо сейчас и потребовать правды.
Что, конечно, было бы верхом лицемерия.
"Нет", - говорит он ровно, его голос спокоен и серьезен, пока он смотрит на меня. "Нет, мы бы не стали".
Машина позади нас сигналит, прекращая наш пристальный взгляд. Оливер едет вперед, неумолимо вежливый и веселый, как всегда, пока он оформляет наш заказ, а затем подъезжает к окошку оплаты. Это другой человек, чем в прошлый раз, который так занят приготовлением напитков в перерывах между сдачей, что у него, слава богу, нет времени на то, чтобы болтать с Оливером.
Пока мы ждем, Оливер включает Гамильтона, который, похоже, не способен существовать в тишине - грандиозной, чрезвычайно напряженной тишине - и у меня даже не хватает силы воли сказать ему, чтобы он выключил его. Он выбрал "Wait for It", и эта песня держит меня в своих тисках все три минуты и тринадцать секунд с тех пор, как я впервые ее услышал.
"Знаешь," начинает Оливер, звуча опасно философски. "Темы и подтекст этой песни поднимают серьезные вопросы о..."
Я застонал. "Ты должен рассуждать? Разве мы не можем просто позволить Лесли Одому-младшему спеть это дерьмо из этой песни и звучать как секс в голосовом аппарате?".
Его рот кривится, но он быстро меняет выражение лица на разочаровывающе нейтральное. Это то, что чувствует Оливер, глядя на меня, когда все мои чувства и мысли скрыты за холодным, непостижимым выражением, которое я довел до совершенства - разочарован, закрыт, взбешен?
Если да, то я не представляю, как у него еще не лопнул кровеносный сосуд. У меня вот-вот что-то лопнет, ведь я впервые в жизни нахожусь на стороне получателя, и прошло всего пять секунд.
Оливер благодарит человека у окна, передавая ему наши напитки. Мне в руки подносят маленькую чашку с надписью GG. Я хмуро смотрю на крышку, затем на меню, которое я только что заметил в окне, где я вижу, что "Дабл Джи" - это рекламируемый напиток.
"Какого черта?" Я показываю мимо него на меню.
Оливер морщит нос и наклоняется ближе. "Ну, ты посмотри на это".
"Я смотрю. Я заметил это, ты, угроза. В чем дело?"
Я помню, что он сказал, когда я спросил его в прошлый раз, что означает GG, и он сказал, что это между ним, Богом и владельцем Deja Brew, Бхавной. В этом есть какой-то смысл, и я, честно говоря, слишком зол на многие вещи, чтобы рассуждать здраво. "Черт возьми, Бергман, перестань быть загадочным и скажи мне. Если это имеет какое-то отношение ко мне, я заслуживаю знать".
Делая длинный глоток того, что выглядит как холодный латте с зеленым чаем matcha, Оливер достает Deja Brew и говорит: "Видимо, напиток, который я специально заказал для тебя, стал большим хитом, когда Бхавна проводила дегустацию новых фирменных напитков. Теперь он есть в меню".
"Что, - говорю я сквозь стиснутые зубы, - означает "Двойное Г"?"
"Бхавна следует за командой", - говорит он, сосредоточившись на том, чтобы влиться в поток машин, игнорируя меня. "В первый раз, когда я делал забег за кофе для всей команды, я попросил ее приготовить для тебя что-то особенное". Он не отрывает глаз от дороги. "Я надеялся, что она уловит мои зловещие предчувствия по отношению к тебе и добавит что-нибудь грубое, вроде сока маринованных огурцов или вустерширского соуса, но, увы, она этого не сделала. Не то чтобы ты вел себя так, будто то, что было в этом напитке, имело хоть какое-то значение".
Я помню его широкую улыбку, напиток, протянутый мне в лицо, когда он передавал кофе. Каким сырым и пустым я чувствовал себя в те первые несколько недель. Вернувшись в страну, из которой я буквально сбежал, где меня ждали только грустные или, в лучшем случае, горько-сладкие воспоминания. Здесь просто потому, что мое тело было не в состоянии играть так, как в Англии, потому что здесь я все еще мог быть кем-то, вести за собой команду, продолжать играть в игру.
"Это было хорошо", - признаю я. "Просто недостаточно хорошо, чтобы запить горькую пилюлю, которую я все еще пытался проглотить".