— Вы понимаете что-нибудь, Кэп? — растерянно спросил Библ.
— Я ищу Малыша и Алика,- только и ответил Капитан: раздумывать об этом безумии ему не хотелось.
Малыша и Алика они нашли, пройдя несколько десятков метров: в своих голубых куртках они резко выделялись среди окружающих голых тел. Находились они, по-видимому, в одном неразделенном пространстве, потому что двигались согласованно, не отталкиваясь, не проходили мимо друг друга и даже разговаривали, хотя слов в храмовой тишине конуса не было слышно. Они словно разыгрывали какой-то мимический этюд, куда-то ходили, что-то рассматривали; Малыш подпрыгивал, пытаясь что-то схватить в воздухе, Алик пробегал несколько метров и возвращался, показывая что-то принесенное им, хотя кругом ничего не было- только воздух и не замечающие их меднокожие люди.
— Пантомима,- заметил Библ,- и с определенным сюжетом. Только смысл не ясен.
— А мы и не будем разгадывать,- сказал Капитан и храбро ринулся мимо суетившихся поблизости гедонийцев, не расступавшихся, но и не задевавших его на проходе.
Библ шагнул следом. То же самое. Он шел навстречу людям, и они отступали, отстранялись, не видя его, а Капитан в это время уже держал за шиворот Малыша, стоявшего как сомнамбула с остекленевшими глазами.
— Берите Алика- и к выходу. Сопротивляться не будет. Они еще в трансе,- сказал Капитан и, подталкивая Малыша, вышел на свободное пространство у лиловой стены.
Тут только взор Малыша ожил.
— Кэп? — удивился он.- Ты?
— А кто же? Очумел?
— Очумеешь.
Очнулся и Алик. Огляделся, узнал товарищей, и какое-то подобие улыбки скривило губы.
— Галлюциногенный воздух,- выдохнул он.- Мы с Малышом такое видели…
— «Такое, такое»…- передразнил Малыш.- Влез я в твою игру, а зачем?
— Скажешь, неинтересно? Мы же опровергли Эйнштейна. Мы прошли петлю. Представьте себе, товарищи, что может быть, если скорость элементарных частиц превысит скорость света?
— Погоди, сынок,- оборвал Капитан.- Библ тоже кое-что видел. Вот и расскажете дома. Поспешать надо. А на последней ступени, я думаю, делать нам нечего. Вон и Фью вынырнул.
Винт кратера уже вынес Фью на поверхность. Он по-прежнему был невозмутим, тих и нелюбопытен. Выводя гостей на край черной пустыни, напутствовал:
— С Учителем встретитесь, как условились. Только не снимайте шлемов во время беседы. Чрезвычайно важно для нас. Мы очень, очень много спорим и думаем о ваших словах.
— А вдруг не увидимся? — сказал Капитан.
— Мы должны увидеться. Есть же способ — только позовите.
— Шлемы?
— Шлемы. Сигнал будет принят в любое время.
Глава II
РАССКАЗ БИБЛА. ВСЛЕД ЗА АЛИСОЙ
Первым рассказывал Библ:
— Когда мы прошли уже второй зал, я не думал об эксперименте. Меня не волновали мечты магов и сиргов.Но, должно быть, одинаковая проходимость, загадочность открытых дверей в Неведомое натолкнули меня на одну мыслишку. Вернее, напомнили ее- впервые-то я подумал об этом лет десять-двенадцать назад.
Я еще не работал в Космической службе, читал лекции и писал книжки — ну чем обычно занимается преуспевающий молодой ученый. У меня тогда ни одного седого волоса не было, ни особенных тревог, ни огорчений, двенадцать часов работы и законная разболтанность в очередной уикэнд.
Было это летом, в июне или в июле, когда уже в пятницу вечером тянет куда-нибудь на берег моря или на озеришко. В одну из таких пятниц и позвонил мне Олег — Малыш его помнит, он еще тогда безвинтовыми вертолетами увлекался.
«Поехали к Роберту,- предложил он.- У него дом в Мещере. Не в заповеднике, а в поселке рядом. Езды — минуты, а удовольствия на три дня; в понедельник у тебя лекций нет. У Роберта все чин чином: стол и домишко- памятник древней деревянной архитектуры, куча новых картин для очередной выставки и никаких женщин, кроме хозяйки. На рыбалку съездим, позагораем, пульку распишем. Я, ты, он и Гофман из медслужбы».
— А что такое пулька? — спросил Алик.
— Была такая игра, — сказал Малыш. — Сейчас уже подзабыта. Помолчи.