— Анька, знакомься, — развернул ко мне брюнетку, зарывшуюся у него под мышкой, — это Мила.
— Очень мило, — промямлила я, высматривая на его лице следы избиений.
— Да уж я вижу, — буркнула девушка.
Не найдя на лице друга даже царапин, облегченно выдохнула, и только тогда посмотрела на барышню с лицом кислого лимона.
— Анька — мой друг, — рассмеялся Никита. — Так что нечего ревновать!
Провокационно взглянув на меня, девушка решила проверить и снова зарылась лицом под мышку Никиты.
— Я мылся! — он поднял вверх руки, как бы сдаваясь, а на самом деле, чтобы ей некуда было прятать свое лицо. — Честное слово, я мылся! И дезодорант у меня надежный!
— Но он тебя не спасет, — заметив, что девушка настойчиво льнет уже хотя бы к изгибу его руки, буркнула я.
— Да уж, — поддакнул Никита.
Девушку он не стал с себя стряхивать — этот день как-то вытерпел. Несколько раз, идя с пары на пару, мы пересекались в коридоре многочисленных корпусов, и я видела, как она на нем висла. Но к концу занятий он ждал меня у главного здания универа один.
— Все? — спросила я, заметив его беззаботную улыбку.
— Все, — не уточняя, что я имею в виду, отчитался он.
Я знала, что больше они встречаться не будут. Никита никогда не давал второго шанса ни девушкам, ни себе, и если кто-нибудь из них уходил, то без права возврата. Хотя это я, конечно, загнула, описывая его благородство. Всегда уходил Никита. Девушки или не хотели, или (хватит тешить его самолюбие) просто не успевали.
Так как мы с Никитой дружили давно и плотно, я знала всех его барышень. Некоторые из них пытались после со мной дружить, но я честно предупреждала, что женская дружба не для меня. А вскоре и они убеждались, что такая дружба, когда нечего поиметь, а я, бессердечная стерва, даже словечко бывшему за них не шепну, им тоже не интересна!
Но те девушки не принимали меня за врага и соперницу. А эта, я знала, что не придет ко мне. Вбила себе что-то в голову. Что-то ей там померещилось, показала свой скверный характер. И чего в итоге добилась? Никита навязчивость не переносил.
Возможно, мы потому и сошлись, и стали близки, что не навязывались друг другу.
И то, что я поступила в один универ с Никитой, было лишь совпадением. И то, что он, прервав мои объяснения, что хочу прогуляться, пройтись пешком, практически затащил меня в свою машину, было ничем иным, как заботой. А вот то, что случилось, когда мы прощались, я называю ничем иным, как Судьбой.
— И как тебе показался Филипп? — открыв дверь машины и выпуская меня у подъезда, небрежно поинтересовался мой друг.
— Филипп? — повторила я, пытаясь вспомнить, есть ли среди моих одногруппников человек с таким редким именем.
— Парень, с которым ты выходила на сцену, — последовала подсказка и я, хватая ртом воздух, сжала ладонь Никиты и просительно заглянула в глаза:
— Ты что, его знаешь?!
— Конечно, — ответил тот, чуть нахмурившись.
— Но ты… — растерялась я. — Откуда ты его знаешь? Как? Вы же с разных потоков! И курсов! И он тебя старше! Ты учишься только на третьем, а он… И в универе столько тысяч студентов…
— И все, что ты перечислила, не имеет никакого значения, — отмахнулся Никита от доводов. — Потому что Филипп — мой брат.
Глава № 8
Я знала, что у Никиты есть старший брат, но не могла припомнить, чтобы он хоть раз упоминал его имя. Если он что-то и говорил о нем, то вскользь, и называя именно так — «брат».
Таким образом, я была в курсе, что брат Никиты старше него на два года, но учится не здесь, а в одной из заграничных школ. Позже я была посвящена в тот факт, что брат Никиты одновременно поступил в несколько высших учебных заведений, а спустя какое-то время выбрал очное отделение в местном университете. Там, за границей, он тоже успешно из года в год переводился на новый курс с массой дипломов, грамот и перспектив. И, кстати, в перспективе собирался жить именно там.
Тогда почему он учится здесь? Зачем вообще вернулся, если привык к другому менталитету? Я не спрашивала. Мне это не было интересно. Как никогда не интересовало имя старшего брата.
И вот…
Филипп…
Брат Никиты — Филипп.
Меня лихорадило этим именем. Я пересмотрела в инете все данные — что означает, какой характер, какое ждет будущее, жена с каким именем больше всего подходит. И… что сказать? Интернет не порадовал.
Имя означало любителя лошадей. В семейной жизни он обещал быть капризным и принести супруге немало забот, несмотря на свое обаяние. Деньги к нему по мнению гороскопа шли добровольно, но меня это мало интересовало. По имени я ему вроде бы подходила, но кроме меня был еще десяток имен, что серьезно расстроило. И вообще, если вчитаться и не дай Боже поверить, мне понравился очень ранимый и впечатлительный мужчина с замашками эгоистичного короля.