Но сейчас Максим спешил совершенно в другое место. Он увидел, как его отец возвращался в поместье, а следом за ним шёл по пятам граф Укупник. Старший из Демидовых был слишком расслаблен, и Максим спешил, чтобы предупредить или же спасти своего отца.
Но по дороге он потерял графов из виду и не знал, где первым делом искать. Однако, услышав звуки пальбы, Макс поспешил наверх, в кабинет своего отца. Судя по выстрелам, именно там сейчас происходила битва.
Когда запыхавшийся от волнения герой вбежал в кабинет, то застал лишь растерзанного графа Укупника. Его тело лежало без головы. А как Максим понял, что это был именно граф Укупник, а не его отец? Очень просто. Голова графа лежала прямо под его ногами и, казалось, смотрела на него с ужасом.
— Что за…? — удивленно спросил Максим, делая шаг назад. Он не привык видеть трупы, но достоинство аристократа не растерял и просто перехватил свой меч. Однако оружие выскользнуло из вспотевших рук и упало в лужу крови рядом с телом. Максим быстро его поднял, стряхивая алые капли на пол.
Но одиночество парня длилось недолго. Вслед за ним в кабинет вбежали граф и несколько его самых сильных героев из приближенных.
— Отец, что ты здесь… — хотел спросить Максим, ведь лично видел, как граф заходил в поместье, но умолк. Судя по всему, граф Демидов прибыл с другой стены, так как он явно не успел бы привести своих воинов сюда так быстро.
— Максим, что ты здесь делаешь⁈ — воскликнул отец, и Макс моргнул. Он совсем забыл, что ему приказали быть в подвале. Однако его ответа не понадобилось. Граф Константин обратил внимание на картину целиком. Максим, меч в крови, убитый граф Укупник. — Сын, ты убил его! Ха-ха-ха! Как ты это смог сделать? Граф Укупник же силён. У него… был такой же уровень, что и у меня. Шестой, чтоб его терзали черти. Но ты смог! Невероятно…
Все вокруг начали перешёптываться, а до Максима только сейчас дошло, что окровавленный меч приняли за тот, которым убили Укупника. Это было одним большим недоразумением.
Но при всех парнишка не решался хоть как-то оправдываться. Это выглядело бы слабостью и детским поведением, а его отец был так рад… Максим скажет ему позже. Определено позже.
— Это нужно отпраздновать, — довольно рассмеялся граф, но тут же нахмурился, когда вспомнил о других заботах. — Но сначала проверим всех в поместье. Я надеюсь, что Софья и Елизавета целы, да и слуги… Пойдём, сын, порадуем дам. Они будут тобой гордиться.
Максим кивнул, будто нехотя, а внутри него разразилась целая буря противоречивых эмоций. Это ведь не он убил графа Укупника… Но тогда кто?
Суматоха началась, когда подвал открыли герои рода Демидовых. Всех вывели, проверили, целы ли, а после отпустили. Но слуги не побежали скрываться в своих комнатах. Они начали помогать воинам и героям рода, потому что те сражались за их жизни. И это было единственным, что могли предложить слуги поместья.
Меня под бурную деятельность увёл кто-то из героев в один из залов, где командовал граф Константин. Он был цел. Рядом стоял Максим и переминался с ноги на ногу. Жёны Демидова же ощупывали младшего сына графа и спрашивали, точно ли у него ничего не болело и как он мог так убить Укупника. Да, Максима любили в этой семье. Я же вслушался в их разговор и сделал свой вывод.
Но стоило парню только увидеть меня, как он подбежал ко мне и встал рядом, будто прикрываясь щитом. Я усмехнулся. Жёны не стали вести себя по-прежнему в моём присутствии, а начали сами командовать слугами, чтобы те отправлялись к тому или иному воину для лечения. Лекарей в поместье не было.
Максим хотел что-то мне сказать, а я знал, о чём пойдёт речь. Но мне это было не нужно. Всё же ситуация складывалась как нельзя лучше. Пока жёны и граф были отвлечены, я повернулся к Максиму и улыбнулся.
— Фер? — с подозрением спросил меня младший сын Демодовых. Сразу понял подвох.
— Ты убил графа Укупника? — в лоб задал вопрос я.
Максим открыл рот от такой резкой смены темы, а я не стал медлить и засунул туда леденец забвения. Завалялся он у меня на кухне. И его я тоже притащил. Нужно бы разгрести кухню и часть отнести на новые склады. А то мало ли, Настя или Элеонора найдут то, что им лучше не есть.
Максим захлопал глазами и нахмурился, будто только сейчас понял, что находился где-то в другом месте. Этот леденец был из неудачной партии. И сейчас пригодился как нельзя кстати. Он подменял воспоминания на ложные. Брак стал удачной возможностью, а поэтому я никогда не выкидывал то, что приготовил.
Когда граф закончил раздавать приказы, то отпустил всех. Но стоило в зале остаться нашей маленькой компании, как Константин сурово посмотрел на сына и смерил его взглядом с головы до ног.